Анаид отняла у Карен каменные слезинки и с благоговением их поцеловала.

— Я сама его сделала, в память о Деметре.

— А что это за камень? — заинтересовалась Карен. — Взгляните-ка! Кто его тебе дал?

С гордым видом Анаид рассказала окружившим ее колдуньям о найденном ею метеорите.

— Это метеорит. Я нашла его в лесу рядом… — Анаид чуть не проболталась о своей пещере, — рядом с ручьем, — вовремя поправилась девочка. — Ну как? Нравится?

— Откуда ты знаешь, что это метеорит? — недоверчиво спросила Гайя.

— Так мне сказала бабушка, — потупившись, пробормотала Анаид, не желая раздражать свою учительницу.

— Деметра не могла ошибиться. И все равно сними, попробуем без этих камней, — приказала Елена. — Хочешь попробовать, Гайя?

Елена старалась не ссориться с Гайей и стремилась поддерживать мир среди уцелевших омниор.

К сожалению, у Гайи тоже ничего не вышло. Заклинания отскакивали от Анаид, как мячик от стенки.

— А вдруг ее защищают более сильные чары? — предположила Гайя. — Какой-нибудь заколдованный круг?

Карен тщательно ощупала ладонью пространство вокруг Анаид.

— Нет. Круга нет, — заявила она, но девочку не отпустила. — Постой-ка! Да ты, кажется, подросла и поправилась?

— Я поправилась на пять килограммов и выросла на девять сантиметров! — доложила Анаид.

— Почему ты не сказала мне об этом раньше?

— Тетушка Крисельда злится, что я выросла на два размера, — пожала плечами девочка.

Крисельда закатила глаза:

— Девчонка растет как на дрожжах! Денег на новую одежду не напасешься!

— Ах, если бы тебя сейчас увидела твоя мать! — радостно воскликнула Карен. — А она так волновалась! Но я-то знала, что в один прекрасный день ты подрастешь! Ну что же ты хмуришься? Разве ты не рада? — удивленно спросила врач у насупившейся Анаид.

— Рада-то рада, да вот чувствую себя как-то странно — за все цепляюсь, все время спотыкаюсь, — пробормотала девочка, показывая длинными руками на вытянувшиеся ноги. — И еще я не понимаю, почему начала расти, как только перестала принимать микстуру для роста.

Анаид говорила сердитым тоном и, конечно, имела все основания для недовольства. Стоило ли четыре года пить омерзительное лекарство, свято веря в то, что благодаря ему вырастешь, чтобы начать расти после того, как тетушка Крисельда вылила микстуру в унитаз?!

В этот момент сама тетушка Крисельда охнула и прикрыла рот ладонью, осознав, что означает это удивительное совпадение.

Но больше всего удивилась сама Анаид, когда Карен спросила у нее:

— Какую еще микстуру для роста?

— Микстуру, которую мне давала Селена. Она сказала, что это ты ее приготовила. Потом тетушка Крисельда ее вылила, а без твоего рецепта мы не могли составить новую.

— О чем ты? О жидкости для роста волос? — не унималась ничего не понимавшая Карен.

Крисельда сидела как на иголках и исподтишка переглядывалась с Еленой. Подтверждались ее самые худшие подозрения.

К счастью, усталая и расстроенная Анаид не глядела по сторонам и не заметила гримас, которыми Крисельда с Еленой пытались заставить Карен замолчать.

Анаид вообще было сейчас наплевать на тетю Крисельду, Карен и их микстуры, потому что она ожидала от встречи со взрослыми колдуньями совсем другого. Ей хотелось поговорить о собственных планах.

Улыбнувшись самой ослепительной улыбкой, на какую только была способна, Анаид обратилась к четырем колдуньям:

— Можно мне попросить вас об очень большом одолжении?

Все четыре женщины замолчали и уставились на Анаид. Тетушка Крисельда от удивления сунула в рот очередную шоколадную конфету.

— Очень прошу вас посвятить меня как можно скорее! — произнесла Анаид умоляющим тоном. — Тетушка Крисельда уже многому меня научила, но я хочу учиться быстрее.

— Зачем? К чему такая спешка? — удивилась Карен.

— Я хочу найти маму.

— Ну и как же ты будешь ее искать? — с сочувствием в голосе спросила девочку Карен.

— Я знаю, что она жива, — немного подумав, ответила Анаид. — Значит, где-нибудь и как-нибудь я ее разыщу.

— У тебя есть конкретный план? — решила уточнить у Анаид Елена.

— Тетушка Крисельда научила меня слышать. Вот я и буду слушать, пока не услышу Селену.

— Ты меня в свои планы не посвящала! — удивилась Крисельда.

Анаид не посвящала ее не только в свои планы. Узнай Крисельда, сколько заклинаний выучила Анаид, как хорошо она понимает голоса живых существ и умеет общаться с ними, она упала бы со стула.

— А кто-нибудь еще пытался услышать Селену? — оглядевшись по сторонам, спросила Елена.

Никто не признался, и Елена улыбнулась Анаид.

— Твой план неплох, детка.

— Ну, допустим, мы окажем тебе честь и в скором времени посвятим, — со скептическим видом произнесла Гайя, — после чего твои чувства еще больше обострятся и ты найдешь Селену. Что ты будешь делать дальше?

— Я помогу ей бежать! — без колебаний заявила Анаид.

— От одиор?

— Конечно!

— И каким же способом ты надеешься их побороть? — усмехнулась Гайя.

Анаид обиделась, но решив не отступать, вытащила из кармана свою березовую палочку. Может, они думают, что имеют дело с сопливой девчонкой?! Сейчас она им покажет!

С важным видом Анаид взмахнула палочкой и очертила ею круг, заключив в него пролетавшую мимо муху. Муха неподвижно замерла в воздухе и висела так до тех пор, пока Анаид не очертила круг в обратном направлении.

Испуганная до смерти муха полетела дальше, и Анаид расслышала, как она пробурчала себе под нос: «Проклятые колдуньи!»

Гайя покосилась на Анаид, Карен с Еленой повернулись к Крисельде, а Крисельда побледнела и сердито воскликнула:

— Откуда ты это знаешь?!

Крисельда отвечала за Анаид, и той не следовало учить никаких заклинаний без ее разрешения.

Решив ничего не скрывать, Анаид заявила:

— Сама научилась. Я же говорю, что учусь очень быстро.

— Всему свое время! — прошипела тетушка Крисельда.

— У меня нет времени! — возразила Анаид.

— Время тебе не принадлежит, — заявила Гайя.

— Возможно, но вы все равно не правы. Да будет вам известно, что только я могу добраться до Селены и помочь ей.

— Только ты?!

Анаид так разозлилась, что больше ничего не скрывала:

— Я умею читать на древнем языке. Я перечитала пророчества и наткнулась на книгу Розбуфа, а Розбуф пишет, что только настоящая любовь может вырвать Избранницу из когтей одиор. Ну и кто же тут любит Селену? Кто готов отдать за нее жизнь, как была готова она ради Деметры?!