Полина похлопала ладошкой по сумочке:

— Тут. Хочешь посмотреть?

— Давай. Раз уж у нас только про них и разговоры.

— Ну, почему только про них? — надула губы Полина.

Потом, открыв замочек, достала из сумочки фотографии инебрежно бросила на стол. Они веером разлетелись по полированной поверхности.Бобков подцепил верхнюю и, отставив далеко от глаз, словно нехотя посмотрел. Вту же секунду взгляд его сделался острым и быстрым, метнувшись к лицу новойзнакомой. Она поправляла мизинцем помаду на губах, глядя в крошечное зеркальце,и покачивала ногой.

Уже с совершенно другим выражением лица Бобков потянулся завторым снимком, потом за третьим.

— Ну, и как они тебе? — не слишком обеспокоенноспросила Полина, пряча косметичку. — Вот это рожи, да?

— Знаешь, все довольно странно, — сказал Бобков,сверля ее глазами. — Это серьезные ребята. Трудно представить, что онигоняются по улицам за незнакомыми женщинами.

Полина почувствовала, что воздух наэлектризовалсяподозрениями, и постаралась держаться как ни в чем не бывало.

— Ты что, их знаешь? — с живым любопытствомспросила она и даже легла грудью на стол.

— Как тебе сказать… Этого, — он оттолкнул от себяжестким указательным пальцем снимок рыжего из Соколовки, — вижу в первыйраз. А эти двое, — он повернул к Полине две оставшиеся фотографии, —пасутся в баре «Коломбина».

— Пасутся?

— Ну, как бы тебе объяснить? Работают на тамошнегохозяина.

— А кто у них хозяин? Что, если я его знаю и из-заэтого весь сыр-бор?

— Может, и так. Тебе о чем-нибудь говорит такое имя:Виталий Митрофанов?

— Первый раз слышу, — покачала головойПолина. — Какая-то ерунда! Зачем бизнесменам бегать за мной по городу?

— Какие они бизнесмены? Громилы. Ну, не то чтобы…Скажем так — служба безопасности.

— А почему их целых три? Зачем какому-то незатейливомубару такая серьезная защита? Или у тебя в «Сухарике» тоже целая кодлаохранников?

Бобков на секунду закрыл глаза, потом открыл их и подмигнулПолине:

— Нет, у меня только вышибала. А ты умная девочка!

— Почему бы мне не быть умной? — поинтересоваласьона, поведя бровью.

«Действительно, — подумал Бобков. — Если бы онабыла аферисткой, то наверняка притворилась бы рядовой смазливой дурочкой». Онеще некоторое время колебался, затем окончательно оттаял. Рук не распускал.

— И что мне теперь делать с этими типами? —сердито спросила Полина.

— Надо выяснить причину, по которой они за тобойследят. Возможно, их шеф положил на тебя глаз.

— Да я никогда не видела их шефа! — фыркнулаПолина.

— Мне как-то ничего больше не приходит в голову. Ребятаиз службы безопасности и красивая женщина… Неужели нет никого, кто мог бы взятьна себя твои проблемы?

— На сегодняшний день нет, — коротко ответила та ипосмотрела на свои часы. — О господи, уже так поздно!

Она взяла предложенную визитку и спрятала в сумочку. Асвоего телефона давать не захотела.

— Я сама позвоню.

На прощанье Бобков поцеловал ей руку. Он не привык к такимсложным отношениям с женщинами. Обычно все бывало проще и заканчивалось тоженезатейливо.

— Мой парень доставит тебя до дому в лучшем виде. С нимможешь никого не бояться.

Полина велела шоферу отвезти ее в Строгино. Возле одного издомов, который показался ей достаточно большим, она вышла и скользнула воткрытый подъезд. Дождалась, пока машина уехала, снова вышла на шоссе, поймалачастника и тогда уже назвала свой настоящий адрес. В принципе, у нее всеполучилось. Информация, которой она разжилась в «Соленом сухарике», казалась ейдостаточно ценной. По крайней мере, для человека, который не связан ни сбандитами, ни с правоохранительными органами, подобные сведения, безусловно,были находкой.

Итак, оба парня из «Жигулей», дежурившие возле входа винститут, имеют отношение к бару «Коломбина» и работают на его хозяина —нек??его Виталия Митрофанова. Их имен Бобков не знал. Рыжего он никогда невидел.

Вот про кого Полина не отважилась спросить, так это проКазакова. Она же познакомилась с Бобковым будто бы случайно и, по идее, не моглаиметь понятия о его недавно убитом партнере. Но по реакции Василия Сергеевичабыло не заметно, что его как-то уж особо насторожили фотографии. Вот если бы онподозревал связь между убийством Казакова и ребятами из «Коломбины», тогдаПолина вряд ли отделалась бы одной дружеской чашечкой кофе. Возможно даже, ейбы сильно не поздоровилось.

— Спать, — пробормотала Полина, на ходу срывая ссебя пальто и шарф и кидаясь поверх покрывала на постель.

Часов пять она проспала «вчерную» — прямо в одежде, не смывс лица макияж. На рассвете проснулась, приняла душ, почистила зубы, наделашелковую пижаму и улеглась снова, забравшись под одеяло и свернувшиськалачиком. Ей снилась прекрасная женщина в платье цвета спелой вишни, котораяуводила Виктора по узкой тропинке в горы. Виктор медленно шел за ней, а она всеманила его рукой, унизанной кольцами с красными камнями. Женщина былаослепительно красивой, с длинными черными волосами. На ее шее сверкало ипереливалось рубиновое колье. Полина, оцепенев, стояла у подножия горы и немогла даже крикнуть, хотя больше всего на свете хотела остановить Виктора. Онаточно знала, что красавица в рубиновом колье уведет его в свои пещеры и онникогда оттуда не вернется.

Полина проснулась взвинченная, словно все происходило на самомделе. Дама в рубиновом колье всегда снилась ей накануне каких-то особыхсобытий. Собственно, эта женщина была персонажем легенды, которую рассказывалией родители в те благословенные времена, когда она была еще маленькой. Ееиногда брали с собой в экспедиции, и Полина на всю жизнь запомнила вечера,которые проводила у костра со взрослыми — с матерью и другими уверенными в себеженщинами, а также с бородатыми мужчинами, один из которых был ее отцом. Иногдаона просто дремала после ужина под бесконечные разговоры, иногда перебиралаколлекцию камней, для которой ей подарили специальный деревянный ларец.

О женщине в рубиновом колье рассказывали историю, похожую насказку про Хозяйку Медной горы. Будто бы человеку, напавшему на след богатогоместорождения, обязательно является такая незнакомка и пытается зазвать его ксебе, в бесконечные каменные лабиринты, откуда нет выхода. И если человек этотслишком сильно жаждет богатства или славы, то обязательно пойдет вслед заобольстительным видением и сгинет навсегда.

«Черт побери, может быть, это дурной знак?» — подумалаПолина. В последний раз дама в рубиновом колье снилась ей накануне собственнойсвадьбы, о которой сохранились ужасные впечатления. Полина помнила, что в тотдень поднялся сильный ветер и ей все время приходилось двумя руками держатьплатье. Она постоянно озиралась в поисках Виктора, но он так и не пришел. Хотяэто, собственно, и было главной целью мероприятия — посмотреть в его глаза,стоя прямо у алтаря. С другим. Ей казалось, тогда она уж точно поймет:испытывает ли Виктор по отношению к ней хоть какие-то чувства? Однакоэксперимент не удался, зато пришлось мучиться целых три года.