— Естественно. Ты за кого меня держишь? За кретина,который может попасться на такую грубую приманку? Хорошенькая девушка в самомцентре Москвы, за ней гонятся темные личности, она бежит и попадает прямо в моиобъятья. Совершенно случайно у нее оказываются фотографии тех, кто еепреследует, и она дает их мне посмотреть.

— Ну и что? — пожала плечами Полина. — Вжизни всякое бывает.

— Согласен. Бывает даже, что убивают твоего партнера. Аты и представления не имеешь, за что.

— Да ну? Так ты не имеешь представления, за что убилиКазакова?

Василий Сергеевич хлопнул ладонью по столу.

— Вот так! — заявил он. — Ты проговорилась.

Полина чуть язык себе не откусила. Она не должна была знатьфамилию его партнера.

— Выходит, я не ошибся в своих предположениях.

— И что же ты предположил? — Полина постараласьскрыть досаду.

— Что у меня есть враги, которых я не знаю. Сначала онирасправились с Казаковым, а теперь, вполне вероятно, готовятся напасть на меня.

— И я — один из этих врагов?

— Ты пешка, которую ко мне подослали.

— Фи. Я могу все объяснить.

— Рассчитываешь, что я тебе поверю? — Бобковпошевелил той рукой, которую держал в кармане.

— Я — сама по себе, меня никто не нанимал, если тебяволнует именно это.

— Докажи.

— Каким образом? Порезать палец и побрызгать кровью,произнося страшные клятвы?

— Я не знаю, как ты будешь доказывать свою лояльность,но хотя бы попытайся оправдаться!

— Ты хочешь быть уверен, что я против тебя ничего неимею?

— Именно.

— Ну, хорошо. — Полина некоторое время размышляла,потом решила, что в данной ситуации гораздо выгоднее сказать правду. В концеконцов, что она теряет? Вряд ли Бобков связан с людьми из «Коломбины», иначе быон так не нервничал. Она коротко обрисовала ситуацию.

— Так это все из-за того парня? Астахова, кажется? Икакова же твоя роль в этом деле? — все еще недоверчиво спросил Бобков.

— Я люблю Виктора, — просто сказала она ипохолодела. Никогда, никому она в этом не признавалась.

— А я тут при чем? — рассердился Бобков.

— Ты был первым, кого мы заподозрили в убийстведевушки.

— А потом? На что ты рассчитывала, когда показывала мнефотографии?

— На какую-нибудь реакцию. Если ты замешан. А если нет,то на помощь.

— Ты хотела, чтобы я помогал тебе из чистой симпатии?

— Неужели я тебе ни чуточки не понравилась? —насмешливо спросил Полина.

Бобков неохотно вытащил руку из кармана.

— Может быть, выпьем по чашечке кофе? — предложилахозяйка.

— Это у нас что-то вроде трубки мира, — усмехнулсяБобков и, когда кофе был готов, сказал:

— Конечно, не мое дело, но после того, как ты соваламне в нос фотографии, я навел кое-какие справки. По-тихому, чтобы незасветиться.

— И что? — Полина с огромным любопытствомпоглядела на своего непрошеного гостя.

— Ходят слухи, что Виталик Митрофанов, хозяин«Коломбины», и его ребята занимаются крадеными машинами.

— В самом деле?

— Это я как бы тебя предупредил. По дружбе. Чтобы ты неособо высовывалась.

— Спасибо, — сказала Полина, скромно опустивглаза.

Бобков усмехнулся. У девчонки просто на лбу написано, чтоона обязательно высунется. Но это уже не его проблемы.

Полина проснулась среди ночи от странного звука.Прислушалась и поняла, что в замке поворачивается ключ! Фирма «Надежная броня»уверяла ее, что в дверь, которую ее сотрудники установят, никто никогда невойдет. И вот — пожалуйста. Сначала в квартиру забрался Бобков, а теперь лезеткто-то еще. Что, если это убийца?!

Полина похолодела, поняв, что позвонить в милицию не успеет.Нужно включить свет, дойти до телефона, набрать «ноль два»… А уже открываетсявторой, нижний замок. Безо всяких усилий, надо заметить! Трясущимися рукамиПолина схватила настольную лампу и сильно дернула шнур. Штепсель вылетел изрозетки, и у нее в руках оказалось какое-никакое оружие. Вскочив, она встала задверью и прижала лампу к груди.

В коридоре зажегся свет. Пробухали шаги, дверь открылась… ИПолина, поднявшись на цыпочки, со всего маху шарахнула лампой вошедшего, целя вголову. Тот отпрыгнул в сторону, и удар пришелся по плечу. Все последующее произошлостремительно. Бандит вырвал лампу у нее из рук, отбросил в сторону, и оназагрохотала по полу. Потом сделал подсечку и уложил Полину на ковер, прыгнувсверху.

— Витя? — изумленно спросила Полина, когда свет изкоридора упал на его лицо.

— Черт побери! — воскликнул Виктор, отпустив ее иоткатившись в сторону. Быстро поднялся и, схватив ее под мышки, рывком поставилна ноги. — Ты меня в гроб вгонишь! Почему ты не отвечала на телефонныезвонки?!

— Я выключила телефон. — Полина с тревогойпосмотрела на него. — Куда я заехала? Тебе больно?

— Еще бы мне не больно! — продолжал разорятьсятот. — Почему ты прячешься? Я чуть с ума не сошел! Глеб дал мне ключи, ярешил проверить, не лежишь ли ты тут бездыханная.

Невероятно. Это Витя Астахов только что сказал ей: «Я чуть сума не сошел». Не смея до конца в это поверить, она воскликнула:

— Ага! Я отлично понимаю, в чем дело! Если меня убьют,ты будешь чувствовать себя виноватым.

— Полина, ты дура, — немедленно ответил тот.

— Я дура?! — задохнулась она и тут же согласилась:

— Да, я дура! Потому что хочу защитить тебя отопасности, а тебе все равно.

— Мне не все равно, — возразил Викторспокойно. — Мне очень даже не все равно.

Он протянул руку и щелкнул выключателем. Под потолкомзагорелась люстра, Полина от неожиданности зажмурилась и несколько разморгнула. Витя ел ее глазами, как будто она была тортом со взбитыми сливками, аон — самым большим сладкоежкой на свете.

— Ну давай! — крикнула она, позабыв, что стоит внеглиже. — Дочитывай свою нотацию и убирайся!

В ответ на ее вопль кто-то из соседей застучал по батарее.Вместо того, чтобы читать ей нравоучения, Виктор сдержанно спросил:

— У тебя есть халат или что-нибудь в этом роде?

— Зачем тебе халат? — взвилась Полина. —Собираешься здесь расквартироваться? Тебе мало лаборатории?!

— Полина, не ори, пожалуйста. И надень халат, а то мыне сможем поговорить. Я, по крайней мере, точно не смогу. Когда ты в такомвиде, мои мозги разлагаются на атомы.