— Хороша. Но этого ли ты хочешь?

— Я хочу, чтобы все было тихо и спокойно, — еле слышно проговорил я, медленно поднимаясь из-за стола. — Чтобы моя маленькая сестренка чувствовала себя в безопасности и улыбалась.

— Маленькая? — прошептала она. — Хотела бы я быть маленькой. Но ты и сам знаешь, что это невозможно.

— Тогда чего хочешь ты? — спросил я, глядя в ее карие глаза.

— Ты и сам прекрасно знаешь. Я хочу, чтобы ты обрел счастье и покой. Чтобы жил ради себя, а не загонял себя в клетку.

Несколько секунд мы молча стояли друг напротив друга. Затем я выдохнул и кивнул. После чего развернулся и начал убирать со стола. Света, не сказав ни слова, присоединилась ко мне.

— Посмотрим что-нибудь? — спросил я, когда мы закончили.

— Давай, — отозвалась она.

С час мы просидели перед телевизором, практически ни о чем не разговаривая. Затем я сказал ей, что собираюсь на пробежку.

— Не хочешь со мной?

— Побежали, — кивнула сестра.

Вдвоем отправились на стадион, где и намотали с десяток кругов. После этого я приступил к различным беговым упражнениям и прыжкам. Света удивилась такому выбору, но докапываться с вопросами не стала и присоединилась ко мне. Затем позанимались на турниках и брусьям и рванули домой.

Сестра первая пошла в душ. Я же задумался о планах на ближайшие дни и решил проверить свой кошелек. Собственно, взяв в руки сумку, я и вспомнил, что сунул в нее вчера камень душ. Нужно бы переложить.

Открыв замок сумки, я опешил.

Камня не было.

Я начал восстанавливать в голове последовательность событий вчерашнего вечера. Бегал с камнем в руке, сел в машину, положил в сумку. Открывал сумку, чтобы достать ключи, но открывал другой карман. Основное отделение, вроде бы не трогал.

Да и потом, если бы я выронил камень душ, услышал бы, верно?

Стало быть, он точно был в сумке…

Так… Когда мы отправились на пробежку, входную дверь заперли. Когда я пришел домой, дверь тоже закрыл, я ведь всегда проверяю.

Хм… Я выглянул на лестничную площадку и уставился на замок. Грубый взломщик его точно не вскрывал. Правда, это знание не отметает вероятности того, что в дом мог заглянуть посторонний, умыкнуть камень и закрыть за собой дверь как ни в чем не бывало.

Какие еще варианты?

Я задумался, взгляд скользнул по Светиной сумке.

Ну, это точное невозможно! Света может залезть в мой шкаф с вещами, чтобы забрать грязное белье, но к некоторым ящикам и сумкам она не прикасается, уважая право на личное пространство.

Я снова заглянул в основное отделение своей сумки. Разумеется, камень душ не появился сам собой. Я зачем-то засунул руку в сумку.

Хм…

Поводив рукой по подкладу, я вместе с сумкой отправился в свою комнату и включил настольную лампу. Посветил внутрь.

Так и есть, на подкладе куча маленьких дырочек, будто бы от горящих искр. Вчерашний камень душ мне казался легче своих собратьев. Легче и… Пожалуй, он был теплым. Да, определенно он был теплее.

— Очень интересно… — пробормотал я себе под нос.

Услышав, что вода в ванной выключилась. Еще раз заглянул в сумку и отнес ее на место.

Через пару минут из ванной вышла Света в халате и с полотенцем на голове.

— Братец, — поймав мой взгляд, сказала она, — если хочешь, я составлю тебе компанию сегодня вечером, — сестра добродушно улыбнулась.

***

— Как и ожидалось, ты пришел один, — Миша, не скрывал, что расстроился.

— А с чего ты решил, что со мной будет кто-то еще? — хмыкнул я и вошел в его съемную квартиру.

— Было предчувствие, что ты можешь захватить с собой сестру, — горько вздохнул он, принимая из моих рук пакет с бутылками и закусками.

— Ух ты, — искренне удивился я, снимая кроссовки, — а ведь предчувствие тебя не обмануло. Я действительно ее позвал, а она согласилась. А потом она узнала, что сегодня стартуют какие-то колоссальные скидки на очередной обучающий курс по дизайну, который она уже очень давно хотела пройти. Она сразу купила его и пришла ко мне извиняться. Уж очень ей хотелось посмотреть и опробовать новые знания.

— Понимаю, — с самым серьезным видом кивнул Миша.

— Понимаешь?

— А то. Я же говорил, что пропустил выпускной в шараге, потому что в тот день ко мне пришел новый графический планшет?

— А… — лаконично ответил я. Видимо, и правда ее понимает.

— Так что я полностью поддерживаю твою сестру, — улыбнулся Миша. — Жалко конечно, но совершенно не осуждаю.

Разговаривая, мы прошли в гостиную, где в окно курил Дэн. Наш разговор о Свете он частично слышал, так что дополнительных вопросов задавать не стал.

— Ну, как твое здоровье? — усевшись на диван, поинтересовался я у Миши.

— Да более-менее… — он неопределенно повел рукой.

— Болит еще?

— Болит. Но ничего, быстро заживает, на работу не влияет. Сам как? Чего нового?

Его голос звучал немного неуверенно. Ну да, Миша ведь хранитель моего секрета…

— Все по-старому, — развел я руками.

Возможно, наш разговор получился бы более откровенным, если бы в квартире мы с Мишей были одни. Но к счастью, я пришел недостаточно рано, чтобы стать первым гостем.

Вскоре прибыли Олег с Таней. Эта парочка помимо алкоголя принесла с собой домашние салаты в контейнерах. В таких вопросах на них всегда можно положиться.

Простенько сервировав стол, мы расселись, и Олег, убедившись, что Миша не спешит с тостом, первым взял слово.

— Здорово, что все мы собрались. Миша, я рад, что ты разобрался со своими проблемами. За тебя, дружище! — широко улыбаясь, произнес он. — Чтоб все у тебя было хорошо!

Мы чокнулись и выпили.

— О, так это же безалкогольное! — удивленно отметил Дэн, сверливший взглядом одну из бутылок, которые принесли Олег с Таней. — Ошиблись, что ли? — улыбнулся он, обращаясь к единственной девушке в нашей компании. Только в ее стакане было налито пиво из этой бутылки.

— Да не, — мотнула она головой. — Просто на днях не очень хорошо себя чувствовала, антибиотики назначили. Так что сегодня я на безалкогольном.

— Оно хоть вкусное? — подал голос Миша. — Дайте попробовать, — потянулся он рукой к открытой бутылке.

— Не переводи продукт! — наигранно серьезно пробасил Олег, легонько хлопнув его по кисти.

Посиделки шли, как обычно, легко и весело. Через какое-то время мы начали вспоминать школу и студенчество. Все вместе мы учились в девятом классе, после которого Олег на шесть лет ушел в полицейскую академию. Мы же четверо доучились до выпуска. Затем я и Дэн оказались в одной группе в ВУЗе, а Таня и Миша разошлись по колледжам. А так как они пошли туда после одиннадцатого класса, выпустились на полтора года раньше нас с Денисом.