вкалываешь и пакуешь в мешок для перевозки раненых не буйного гамадрила, а вполне живую статую! Глазами только хлопают и матерятся! – усмехнулась миниатюрная женщина, покачивая в пальцах шприц с ядовито-зеленым наполнителем.

– В общем, крайне полезный препарат для одинокой красотки в беде, – резюмировала Лена, старательно скрывая дрожь в голосе.

Мэгги нервно хихикнула в ответ, цепляя на пояс какие-то пластиковые флаконы, упаковки с инструментами и шприцами. Вдруг под потолком раздался более благозвучный сигнал, и медичка выдохнула:

– Отбой! Ура! Есть шанс все же попробовать паштет! – альфинеанка облегченно выдохнула и принялась все возвращать обратно.

– Это больше не нужно? – Лена показала на дюжину пакетиков, которые успела собрать.

– Еще как нужно! Складывай сюда! – Мэгги вручила ей коробку, похожую на аптечку, и пояснила: – Набор стандартный, предназначен для стабилизации пациента в критической ситуации. Все парни умеют им пользоваться и знают, где все это лежит. Кстати! – альфинеанка поставила коробку на тумбу у входа и сказала: – Тебе тоже нужно научиться пользоваться этими медикаментами! И пройти обучающий курс действий в космосе при разгерметизации, утечке кислорода и прочем. Скажу капитану, что пора.

Лена медленно встала и осмотрелась, словно только после этих слов поняла, что она в космосе! И здесь ее принимают как равную! В первом перелете к обитателям трюма относились, как к животным. Просто блокировали двери в случае сложных маневров, ничего не объясняли, ничему не учили. По сути, в серьезной аварийной ситуации все эмигранты должны были умереть, не имея знаний, умений и навыков для спасения в космосе!

На Фобосе отношение к служащим припортовых забегаловок было практически такое же. Лена была уверена – ее не искали. Пропала и пропала. Проще нанять на кухню новую эмигрантку, чем пытаться разузнать о судьбе пропажи. А здесь ее считали частью команды. Частью жизни.

– Да, я хотела бы пройти обучение, – медленно сказала девушка, чувствуя, что ее отпускает еще один страх. Она не игрушка! Она человек!

Глава 17

Сигнал тревоги заставил всех мужчин броситься к своим местам. Элурэн вошел в рубку, встал за капитанскую консоль и быстро начал проверку систем. Рядом активно щелкали кнопками пилот и навигатор. Внизу, в машинном отделении, диагностику проводила Ларисса. Рядом крутился Байрит.

Первым в ситуации разобрался Талан. Он просматривал протоколы безопасности, так что первым идентифицировал код:

– Капитан! Это капсула! Метка «Лично в руки капитану».

– Отправитель? – Элурэн поднял бровь.

Талан быстро пробежался по своему пульту и ответил:

– Служба безопасности Марса!

– Принять с полным протоколом безопасности! – принял решение капитан.

Через сорок минут, пройдя камеры дезактивации и очистки, легкая почтовая капсула очутилась в шлюзе. Элурэн подошел к ней и активировал зарегистрированную в альянсе личную печать. Прозвучала короткая мелодия, подтверждающая идентификацию, и, зашипев, капсула открылась. Внутри нашелся целый пакет с каким-то бумагами.

Взяв его, капитан объявил:

– Отбой тревоги! Срочная почта. Можете возвращаться на обед. Талан, за мной!

Команда неохотно отправилась снимать комбинезоны и скафандры (да, десантный блок ждет отбоя тревоги в скафандрах), а капитан и его помощник укрылись в каюте.

– Что там? – даже много повидавший Талан потерял терпение, когда Элурэн распечатал пакет, просмотрел бумаги и застыл.

– Информация о нашей эгги, – вздохнул сир, протягивая помощнику один из листов.

Тот быстро пробежал его глазами:

– Ничего не понял! Кто такая «внучка»? И почему космополиция угрожает конфискацией «Стрекозы»?

– Я попросил искин о синхронном переводе незнакомых терминов, – вздохнул Элурэн. – В общем, наша девочка является дальней родственницей высокопоставленного чиновника своей планеты. Ее ищут. Считают, что в космопорту она стала свидетельницей преступления.

– Подробнее?

– Дочь дочери, – вздохнул капитан. – Космополиция Марса сумела отследить ее после миграционного корабля. Помнишь анонимный звонок искина? В том ангаре нашли много женщин и еще больше улик. ДНК нашей эгги тоже. Отследили сделку и прислали требование о возвращении девушки ее родственникам.

– Но тут не написано, почему она сбежала? Зачем дочь благородной семьи заменила собой ту женщину?

– Думаю, эти вопросы нужно задавать Лене. Но… ты же понимаешь, Талан, как только мы вынырнем из тоннеля, нам придется передать эгги космополиции, либо…

– Либо представить ее нашей супругой, но так, чтобы девушка сама это подтвердила.

– И на все у нас осталось сорок пять дней!

Мужчины хмуро переглянулись. Общий обед, к которому так тщательно готовились – сорван. Сближения, на которое они надеялись, не произошло. Девушка продолжает боятся, а время буквально утекает сквозь пальцы!

Мрачные размышления прервал сигнал интеркома:

– Капитан, вы где? – довольный голос Илая сопровождался звоном приборов. – Мы ждем вас за столом! Эгги сказала, что без старшего по званию есть неприлично!

– Идем! – ответил капитан и слегка нахмурился.

Взволнованная и голодная команда балагурит и смеется? Они что, стянули у Мэгги «успокойку» и намешали с вином? Быстро прошагав пару коридоров, Элурэн ворвался в кают-компанию и застыл. Эгги смеялась! Талан, вошедший следом, дернул дрожащей рукой резинку, распуская косы. Живые сенсоры затрепетали, поднялись в воздух и потянулись к Лене.

Девушка же сидела за столом и хихикала над какой-то шуткой Айтэна! Остальные тоже посмеивались, пили чай, обменивались взглядами. В целом атмосфера была такой уютной и домашней, что капитан растерялся! Что здесь произошло?

Однако Элурэн не зря стал капитаном! Он молча доброжелательно улыбнулся и занял свое место, решив отложить вопросы.

– Можно подавать? – Тэрх заметил пополнение за столом и немедля водрузил на стол гравиподнос с высокой крышкой.

– Мы в предвкушении! – улыбнулась Лена, и это было так не похоже на ее поведение буквально несколько часов назад!

Между тем муж Мэгги снял колпак, и в воздухе разнесся великолепный аромат. Все дружно выдохнули, а Тэрх быстро схватил лопатку, тарелку и плюхнул огромный кусок чего-то аппетитно-запеченного, и протянул Элурэну:

– Капитан, ждем вашего вердикта!

Под взглядом Лены он мог бы съесть даже опилки, но…

– Восхитительно! Тэрх, твое искусство достигло небывалых высот!

Повар широко улыбнулся и положил второй кусок на тарелку девушки:

– Эгги, извольте сказать, правильно ли я приготовил это блюдо?

Лена попробовала и улыбнулась:

– Паштида! Картофельная запеканка! М-м-м-м! Как ты узнал рецепт?

– Искин сделал подборку блюд земной кухни, – признался Тэрх, укладывая следующую порцию на блюдце Мэгги.

Тут все остальные члены экипажа похватали тарелки, ожидая своей очереди отведать новинку. Потом долгое время стучали приборы, да раздавались просьбы подлить чай, передать соль или соус.

Наконец все сытые и довольные расслабились, откинулись на стульях, и тогда Элурэну досталось немало вопросительных взглядов. Он знал, что тревожить эгги нельзя, поэтому легко выдал заготовленный ответ:

– Космическая полиция ловит преступника, прислали его приметы и список преступлений. Искин!

На экране появилось лицо мужчины неприметной