смущать женщину, поэтому прошла в кабинку, а когда вышла, женщина почти успокоилась, рассматривая в зеркале разошедшуюся на спине блузку.

– Вам помочь? – решилась начать разговор девушка. Она выросла в благополучной семье, и ее учили помогать людям.

– У нас скоро шаттл, – незнакомка немного заикалась, – в таком виде… Боюсь, не пройду контроль.

– Вы летите отдыхать?

– Что? Нет! – красное от слез и пощечин лицо некрасиво сморщилось. – Я лечу по рабочей визе на Марс. Багаж уже погрузили.

– С ребенком? – Лена искренне удивилась. Ее дед работал в представительской миссии Земли и порой высказывал за семейным столом свое мнение про эти самые «рабочие визы».

– Мне некуда его девать, – незнакомка дернула плечом. – А его отец… сами видите, какой! Разве можно ему оставить Дикки?

Лена задумалась, потом решительно сняла с себя легкую куртку:

– Вот, возьмите! Думаю, в ней вас легко пропустят.

– Спасибо! – девушка приняла подарок, накинула на плечи, и тут мальчик попросился в туалет. Мать увела его в кабинку, а Лена вышла, забыв на подоконнике сумочку.

Она вернулась через пять минут – успела только дойти до подруги, вспомнить про кредитку и вернуться обратно. Незнакомка лежала на белом кафеле, истекая кровью. Мальчика рядом не было. Лена схватила сумочку, поправила маску и быстро вышла. Она не знала, что делать. Ее учили сразу обращаться к охране или полиции, но мальчик?

Пока она стояла, решая, что делать, в спину толкнулся жаркий голос:

– Вякнешь, и твоей семейке – конец!

Она побоялась оборачиваться. Паника накрыла с головой. Не справившись с ней, она побежала, и тут ее перехватил служащий в форме космопорта:

– Мисс! Где вы ходите? Вас давно ждут на шаттле! Ваш идентификатор давно пищит!

Форма успокоила девушку, она, не споря, пошла за дежурным, даже не сообразив, о каком идентификаторе он говорит. И только пройдя через гибкую трубу перехода, усевшись в кресло, Лена поняла, что взяла чужую сумочку! Они с той незнакомкой из туалета были похожи – рост, вес, цвет волос. Маска скрывала лицо, модный в этом сезоне комби – без куртки их можно было принять за сестер со спины. А служащий к ней подошел, потому что она схватила в туалете чужую сумку, на которой была бирка эмигрантки!

– Сэр! – Лена вскочила. – Вы ошиблись! Я не лечу!

– Еще одна собралась сбежать! – фыркнул незнакомый ей служащий, запирая шаттл.

Тут же навалилась перегрузка, и больше Лена ничего сказать не успела. А на корабле болтать вообще было опасно! Она видела, как другой женщине выбили половину зубов за попытку поспорить. Пряча лицо под маской, а фигуру под бесформенным комби, девушка продержалась на корабле, выпала из него на Фобосе и… услышала в новостях, что ее разыскивают за убийство!

Мечта о звонке в посольство Земли тут же увяла. Лена не понаслышке знала о том, что все переговоры представительства прослушиваются. Оставалась лишь одна надежда – заработать денег и перебраться на Марс. Там можно было затеряться среди местных, построить новую жизнь, но работа посудомойки не давала дохода. И вот когда она уже почти решилась отправить деду завуалированное письмо… ее украли.

Девушка всхлипнула и проснулась. Перед глазами все еще стоял тот ангар с клетками и специфичным запахом.

– Эгги, – мягкий мужской голос заставил вздрогнуть, – не пугайтесь. Я просто услышал вашу панику и пришел. У вас был кошмар?

– Да! – Лена закуталась в одеяло, подозревая, что капитан видит в темноте.

– Спеть вам колыбельную, чтобы страхи отступили?

Девушке было так страшно, что она не смогла отказаться. Знала, что мужчина имеет на нее виды, знала, что он не будет спать, чтобы баюкать ее, и все же не могла и не хотела оставаться одна!

– Спойте. Пожалуйста! – попросила она, сильнее заворачиваясь в одеяло.

Элурэн присел на пол, прислонил голову к постели эгги и тихонько, чуть слышно запел колыбельную. Через пять минут Лена тихонько засопела в своем коконе, и синеглазый капитан решил никуда не уходить – вдруг эгги снова привидится что-нибудь страшное?

* * *

Во сне девушка выбралась из своего кокона и свесила с кровати руку. Элурэн боролся с искушением поцеловать кончики пальцев или провести кончиком языка по нежной голубой венке, но благоразумно удержался. Сегодня у Лены первый сеанс терапии, не стоит пугать ее. Полежав на полу еще немного, капитан неслышно встал и вышел. Пусть эгги поспит, а он пока принесет завтрак.

Но не успел капитан сделать и пары шагов по коридору, как его перехватил Талан.

– Сир! Есть минутка на разговор?

– Конечно!

Талан пригласил Элурэна в свою каюту, и на этот раз разговор снова касался эгги. Талан не зря был первым помощником. Заметив проблему, он искал пути для ее решения. Вот и сейчас его небольшой рабочий стол украшали распечатки, книги и даже какие-то таблички.

– Что это? – удивился капитан.

– Выдержки из кодекса Альянса. Искин нашел все, что есть в сети про полигамные браки.

Элурэн нахмурился. Да, времени остается все меньше, но вчера эгги смеялась и познакомилась со всеми. Значит, шансы есть…

– Есть что-то важное?

– Да. Ты должен стать первым супругом эгги.

– Что? Почему? Я полагал, выбор будет за Леной!

Талан тяжело вздохнул и принялся объяснять:

– Ты единственный из нас истинный сын Альянса. Твоя семья поддержит твой выбор, и эгги признают гражданкой Альянса. В этом случае Земля не сможет просто так затребовать депортации твоей жены. А если она будет беременна, даже наши власти вынуждены будут защищать интересы Лены.

У Элурэна дернулся глаз. Дети. Он не задумывался об этой возможности. Постоянная женщина, регулярный секс, уют и семейная атмосфера – так он представлял будущее. Но дети? Малышам вредна невесомость. Искусственная гравитация тоже не особенно полезна для растущих организмов. Плюс его родители… Они захотят познакомиться с его женой, пожелают видеть внуков… В глазах потемнело. Талан ловко подхватил командира, усадил в кресло, сунул в лицо влажную салфетку с резким запахом.

– Продышался? Понял?

– Талан, я не смогу! – Элурэн, кажется, впервые на памяти помощника проявил слабость и даже почти упал в обморок!

– Ты все можешь, – проворчал помощник, наливая в стакан воду.

– Ты не понимаешь! Это же ответственность!

– А мы тебе не были ответственностью? – искренне изумился бедир. – Да и сейчас ты старший над нами всеми!

– Ты не понимаешь. Семья, дети – это не корабль, не техника, не вы… Я порой боюсь лишний раз взглянуть на эгги, такая она хрупкая и ранимая!

Помощник с трудом сдержал смех. Он повидал своего капитана в тысяче ситуаций, в которых просто не знал, что делать, а Элурэн