находил решение. Изящный выход, который спасал или устраивал всех. А теперь этот высокий мужчина с потрясающим умом вдруг… испугался?

– Так, давай по пунктам! – Талан старался не хихикать, и в этом ему помогала схема, которой его обучил Элурэн. – Любую задачу можно разбить на куски, например, по срочности. У нас осталось сорок четыре дня до возвращения в Альянс. К этому моменту эгги должна получить официальный статус. Тут возражений нет?

– Нет, – мотнул головой Элурэн, жадно выпивая воду. – Как только Лена даст согласие, я тут же оформлю все бумаги. Искин давно приготовил бланки.

– Значит, с этим проблем быть не должно. Эгги показалась мне разумной девушкой, умеющей ценить то, что есть. Думаю, на подписание бумаг она легко согласится. Как считаешь?

Талан схитрил, задавая вопрос. Ему хотелось расшевелить капитана, заставить думать.

Элурэн медленно кивнул:

– Полагаю, Лена не откажется от фиктивного брака ради безопасности. Мы не знаем, что произошло в космопорту, но она все еще носит в себе страх.

– Но мы понимаем, что чиновники будут искать лазейку. Брак должен быть совершен.

– Да, это так.

Экипаж любого корабля при возвращении в порт проходил обязательное медицинское обследование. Иногда формальное – проход через стационарный диагност. Огромный ящик, напичканный оборудованием, снимал показания и отсылал системе безопасности маркеры основных заразных заболеваний. Если все было в порядке – сигнал молчал, и экипаж выходил на планету. Если нет – направлялся в карантин. Расшифровка прочих показателей приходила штатному медику иногда через неделю, иногда через месяц – поток гуманоидов в космопорту большой.

Однако в сложившейся ситуации данные расшифруют быстро. А то и загонят экипаж на отдельный медосмотр. И невинная жена вызовет вопросы. К тому же половина братьев относится к расам, которые ставят своим половинкам метки, которые заметит диагност. А вот Элурэну достаточно надеть на руку эгги брачный браслет.

– Поэтому именно ты должен стать первым мужем Лены и по возможности провести с ней брачную ночь до приземления! – рубанул Талан.

– Но как это объяснить эгги и братьям? – у капитана внезапно заболела голова.

– Словами, – хмыкнул бедир, возвращая брату его любимое словечко. Потом сжалился: – Братьям я расскажу сам. Думаю, они поймут. А вот с девушкой надо поговорить тебе. И не тяни. Времени мало.

– Не буду, – Элурэн встал, стиснул кулак Талана в ритуальном жесте благодарности и двинулся в медотсек – сначала что-нибудь от головной боли. Потом разговор.

Глава 19

Двое высоких мужчин в серой форме с алым язычком пламени на левой стороне груди смотрели на ряды пустующих клеток. На каждой дверце висели списки расшифрованных генокодов и редкие фотографии девушек, информацию о которых удалось найти в галанете.

С возвращением жертв возникали проблемы – кто-то погиб, кто-то сошел с ума, не выдержав рабства. Кто-то привязался к покупателям или похитителям, и возвращение к реальной жизни пролегало через толпу психоаналитиков и психиатров. Особый отдел космической полиции всеми силами пытался отыскать всех похищенных и проданных, но все чаще вместо живых девушек и женщин находил горстки пепла или плохо прикопанные тела.

– Сая Ашманди, похищена три года назад от ворот школы… – один зачитывал информацию с клетки, второй сверял информацию на планшете. – Продана в гарем Ашкеради.

– Нашли. Передали семье. Сейчас девушка в клинике неврозов, врачи уверяют, что смогут помочь.

– Отлично. Мариана Лейкомб, пропала пять лет назад по дороге из поликлиники. Продана… в бордель на Саратоге.

– Пепел. Идентифицировали по остаткам костей.

– Елена Михайловна Потапова, похищена около месяца назад, продана жителю Альянса.

– Имя и должность установлены, данные переданы отделению космополиции Альянса.

– Будет задержание?

– Покупатель капитан яхты «Парящая стрекоза», судно сейчас на струне, наши ребята встретят его в космопорту.

– Только бы девочка была жива, ее родственники засыпали нас требованиями и жалобами.

– Будем надеяться. Рианна Сорхат, украдена во время экскурсии. Найдена. Жива. К сожалению, ее родные умерли, пока велись поиски. Девушка передана на поруки службе социальной помощи. Ведется поиск дальних родственников.

* * *

Лена взволнованно металась по каюте. Мэгги ждала ее на терапию, но девушке снова было страшно покидать свое убежище. К ней приходил капитан. Был вежлив, улыбчив, только глаза выдавали тревогу. Он сел на пол, чтобы не пугать ее, и монотонным голосом изложил информацию о диагностике, документах и… браке.

Лена помолчала, потом, осторожно подбирая слова, уточнила – отменяет ли союз с капитаном обязательную связь с остальными мужчинами?

– Нет, эгги, мне жаль, но братья не откажутся от своего счастья, – сказал синеглазый, пристально рассматривая пальцы ее ног.

– Но неужели они не могут найти себе других женщин? – чуть не заплакала девушка, снова впадая в панику.

– Это не поможет. Мы будем по-прежнему слышать друг друга.

– Мне нужно подумать!

Порой Лена ненавидела свою бабушку – холодную и величественную даму, но пришлось признать – ее уроки работали. Элурэн не посмел возражать и быстро простился. У девушки получилось взять себя в руки, но сил хватило только до ухода мужчины. Потом Лену резко зазнобило, голова пошла кругом, и она сама опустилась на пол. Там ее и нашла Мэгги. Альфинеанка не стала устраивать панику – просто вызвала по внутренней связи Талана и попросила отнести эгги в адаптор.

На этот раз сон в капсуле был странным. Ей словно кто-то шептал на ухо слова утешения и нежно гладил по голове, как маленькую девочку. Очнувшись ото сна, Лена даже закрутила головой, чтобы убедиться – капсула не так велика, чтобы вместить двоих!

Медичка заметила волнение подопечной и сразу принялась выяснять, что так обеспокоило девушку. Выслушав, покивала головой и объяснила:

– Это начало ментальной связи. Большая часть экипажа в той или иной степени обладает ментальными навыками. Они знают, что ты их эгги, они познакомились с тобой, приняли тебя и теперь пытаются стать частью твоей жизни.

Лена испуганно схватилась за голову:

– Они будут читать мои мысли? Жить в моей голове?

– Что ты, что ты! – альфинеанка быстро накапала в стаканчик что-то сладко пахнущее и выпила сама. – Ничего подобного! Никаких мыслей! Они просто будут всегда знать, что ты жива. Некоторые будут чувствовать твое настроение, не больше! Это как… представь, что Элурэн находится в соседней комнате. Если у тебя все в порядке, он ничего не слышит, и ты его не замечаешь, но если ты или он начнете шуметь – тут же выяснится, насколько тонкие между вами стены.

– Значит, шуметь, – Лена криво улыбнулась. – И насколько сильным должен быть шум?

– Сейчас идут настройки, – серьезно ответила Мэгги, – вы привыкаете друг к другу. Чтобы связь не имела крупных