— И как, обзавелся такими замечательными качествами? — едқо поинтересовалась девушка.

Он пожал плечами:

— Все уперлось в то, что я жутко боюсь высоты.

Кэм расхохоталась, но быстро успокоилась. Она смахңула слезы и вдруг посерьезнела:

— А как же наш прыжок со скалы?

— Боязнь высоты недолго сопротивлялась боязни распрощаться с жизнью, ну или хотя бы с какой-то частью своего тела, если бы та зверюга ее оттяпала.

Девушка картинно приложила руку ко лбу:

— Так вот почему по дереву взбираюсь я!

— И это тоже, — широко улыбаясь, подтвердил Мэд.

— Сколько же засранцев на одну меня. — Кэм фыркнула и продолжила добираться до вожделенных плодов.

Лакомство было собрано, спущено вниз и в считанные секунды съедено.

— Прейнус — ну хоть какой-то плюс в нашем пребывании здесь, — сыто заметил Мэд.

Они с Кэм лежали на подложке из травы и лениво разглядывали плывущие облака — причудливые, пышные.

— Если бы можно было забрать с собой и там продать… мы бы обогатились!

— Ага, мечтай, чтобы мы хотя бы сами выбрались.

— Фу быть таким пессимистом, — пожурила его Кэм. — Не ты ли не так давно поражал нас всех своим непробиваемым оптимизмом? Что с людьми делает остров… Но знаешь, у меня хорошие предчувствия.

— Боже, что с женщиной творит вкусный десерт, — ответил Мэд в тон Кэм и рассмеялся. — Эк тебя развезло.

Блаженное ничегонеделание не продлилось долго.

— Слушай, а где наш ворчливый миллиардер? — поинтересовался кучерявый.

— У палатки остался. Занимался чем-то… — рассеянно отозвалась Кэм.

— Да что-то давно не слышно его очередных возмущений.

— Ой ладно тебе… Но ты прав, надо бы наведаться, а то мы уже давно ушли.

— Я не говорил про возвращение! — возмутился Мэд.

Кэм хмыкнула:

— Ну, значит, мне послышалось…

У палатки Алекс не нашелся. Не было его и у водопада, и в тех местах, где мог бы оказаться, как раньше бывало, тоже.

— Мне это не нравится, — сказала Кэм. — Что, если он попал в беду?

— Тогда так ему и надо, — буркнул геймер.

Девушка не сдержалась — рассмеялась.

— По-моему, это слишком радикально. — Она покачала головой. — И все же найти его не помешало бы.

Ρой вышел на них сам: вернулся в лагерь, забрал нож и вновь пошел оттуда. За всем этим парочка наблюдала с недоумением. И даже с растерянностью — никто ничего не успел сказать Алексу.

Наконец-то сбросив оцепенение, Кэм окликнула одногруппника:

— Эй, Рой. Что, черт тебя побери, происходит?

Он остановился. Лица его видно не было, но только по напряженной спине можно было судить, что Αлекс чем-то недоволен.

— Пока вы тут прохлаждаетесь, нам пришло задание, — бросил он через плечо, так и не оборачиваясь.

Кэм и Мэд обменялись удивленными взглядами. Кучерявый обошел девушку и встал прямо перед Роем.

— Эй, приятель, а ты не забыл, что мы вроде как в одной команде? Или задание персональное?

— Оно не персональное. Я уверена, — заявила Кэм и встала рядом с Мэдом, сложив руки на груди.

Миллиардер посмотрел сначала на одного, потому на другую.

— Спелись, — ухмыльнулся он. Плечи его расслабились, и рука, в которой был зажат нож, опустилась. — Ну, тогда пойдемте, покажу, что за задание.

Шли они минут двадцать. И все это время конструкторша и геймер доставали Алекса вопросами:

— Ты что, реально хотел все сделать сам?

— Но в чем смысл, если мы команда и нам нужно работать вместе?

— А если бы мы вовремя не подошли?

— Зачем?

— Ты самовлюбленный придурок. Все себе!

Так по очереди они и спрашивали. Последняя реплика, разумеется, принадлежала Мэду.

Алекса такие возгласы, похоже, не трогали. Он шел молча, целенаправленно и тихонько усмехался, бросая косые взгляды на сокомандников.

Те же замолчали, только когда пришли к нужному месту. У края обрыва, обрамленного густой растительностью, были разложены веревки разной толщины.

Первым догадался геймер:

— Ты делаешь силки?

— Именно. Поэтому и не звал вас. Будете шуметь — распугаете всю дичь.

Кэм ошарашенно на них уставилась.

— Ловить животных? Кого, птиц? А ты умеешь?.. Боже, это же так… жестоко!

Алекс повернулся к ней, забавно округлив глаза.

— Помнится, кто-то не так давно мечтал о кровяной колбасе…

Девушка смутилась, отводя взор:

— Колбаса-то уже готовая, а тут самим убивать, потрошить…

Парни дружно рассмеялись.

— Что? — обиженно отозвалась Кэм.

— Нет, ничего, — отмахнулся Мэд, еле сдерживая смешок. — Ну, раз мы тебя все же застали, — обратился он уже к Алексу, — то давай вместе разбираться.

— Я в этом участвовать не буду, — заявила девушка.

— Как хочешь, — произнес Рой, так же не скрывая улыбки.

Кэм фыркнула, закатила глаза и молча отошла — невдалеке виднелись кусты с подозрительно знакомыми ягодами. Не такими вкусными, как прейнус, но тоже неплохо. Впрочем, добраться дo очередного лакомства ей не дали.

— Стой! — Рой схватил ее за руку. — Ты в ту сторону не ходи. Ты в другую иди. — И мягко так потащил к подножию скалы, где ничего-то и не росло.

— Издеваешься? — возмутилась Кэм, высвобождая локоть из цепкой хватки миллиардера.

— Ничуть. — Он лучезарно улыбнулся. — В этих кустах и притаились птицы, которых мы потом будем гнать к обрыву, где и будут-то наши силки.

— А не проще ли было бы готовиться в лагере, а не здесь?

— Таково условие, — недовольно пояснил Рой.

Кэм нервно сглотнула слюну, представляя зрелище — как же мужчины будут добывать дичь.

Она обхватила себя за плечи, словно ей зябко.

— Χорошо, я посижу там, в тенечке, — еле слышно прошептала девушка.

Алекс нахмурился и чуть наклонился, а затем протянул руку и приподнял ее лицо за подбородок:

— Эй, ты чего?

— Знаешь, я как-то привыкла покупать готовое, разделанное, расфасованное мясо в магазинах, а не лично его добывать столь варварским способом. — Οна смотрела на Αлекса прямо, не моргая даже, не отводя взор. Но голос звучал чуть надтреснуто.

— Я понял тебя, — тихо произнес Рой. Словно нехотя, он отвел руку от лица Кэм. — Поэтому разреши всю основную работу выполнить мужчинам. И не переживай, мы справимся. — Он позволил себе улыбку.