— А я тебе говорю, что этот цвет похож на дерьмо! — Меган размазывала краску по стене. — Не хочу, чтобы ко мне приходили и говорили, что мои стены измазаны дерьмом!

— Да чем он тебе не нравится?! Смотри, зато как креативно!

— Меня сейчас вырвет!

— Этот цвет мы уже пробовали! Вон ты мне всю стену им измазала!

— Сейчас я тебе покажу! — ответила Меган и обмакнула кисть в банку с красной краской.

Джонатан решительно не понимал, зачем он им понадобился.

— Какой тебе больше нравится? — обратилась к нему Меган. — Этот прекрасный нежно-зеленый с желтизной или тот дерьмовый?

— Или тот блевотный? — подхватила Ивива.

— Я бы покрасил все в белый, — иронично ответил Джонатан.

— Издеваешься? — возмутилась Меган.

— Ладно, ладно мне нравится больше этот зеленый, только без желтого оттенка.

— Думаешь? — довольно улыбнулась Меган.

— Ага, — кивнул он.

— Джонатан, на пару слов, — Ивива схватила его за рукав и втащила на кухню. — Почему ты меня не поддержал?

— Но ее цвет действительно лучше…

— Нет, Джонатан, я имею ввиду, что когда люди встречаются, то поддерживают друг друга, защищают и все такое.

— Ивива, я тоже имею свое мнение, и если оно с твоим не совпадает, это не значит, что я стал относится к тебе иначе. Ты чудесная, — Джонатан поцеловал Ививу в лоб и она растаяла.

— Мой цвет действительно похож на дерьмо?

— Ну, почти.

Они вышли в тот самый момент, когда Меган праздновала победу над Ививой. Допивая очередной бокал «Маргариты» и напевая под нос «Hello, Dolly», она спокойно малевала по последнему оставшемуся белому месту на стене светло-зеленой краской.

Уже без желтизны.

— Мы тут немного посоветовались и решили, что твой цвет намного лучше, — замялась Ивива.

Меган воссияла.

— Да ладно, — ехидно заметила она. — Признайся, что была не права.

— Не дождешься!

— Скажи, Меган, я была не права-а-а-а.

Ивива показала ей язык.

— Ах ты! — Меган обрызгала ее краской.

— Ай, — вскликнула Ивива и спряталась за Джонатана.

— Думаешь, это тебя спасет?

Ивива высунула голову из-за плеча Джонатана и скорчила гримасу.

— Выходи!

— Не-а, — хихикнула Ивива.

Меган обошла Джонатана вокруг, готовясь к нападению. Ивива, ожидавшая атаку, еще сильнее прижалась к мужчине.

— Девочки, не ссорьтесь, — Джонатан пытался спасти не столько отношения между подругами, сколько дорогой недавно купленный итальянский костюм.

— Виви! Ты же знаешь, что я все равно до тебя доберусь.

— Хорошо, мой цвет похож на дерьмо, — сдалась, она, наконец.

— Сойдет, — Меган растянулась в довольной улыбке.

Ее нисколько не смутило, что Ивива так быстро сдалась. Ивива же, наоборот, преследовала вполне благородную цель — спасти костюм Джонатана от краски.

Кортни и Стефани сидели на мягком диване в гостиной, потягивая чай. Они успели обсудить все новости, сплетни и слухи. Они смеялись, плакали и предавались воспоминаниям.

Но, как и каждая мать, Стефани не могла не заметить, что Кортни чем-то сильно озабочена.

— Милая, что с тобой? — заботливо спросила Стефани.

Лицо Кортни выражало недоумение.

— Прости?..

— Я вижу, Кортни, меня не обманешь.

Кортни опустила глаза. Она пыталась избежать этого разговора.

— Мне кажется, Дерек меня больше не любит.

— Почему?

— Он перестал говорить это, перестал обнимать и даже целовать по утрам.

— О, это серьезно… — саркастически заметила Стефани. Уж кто-кто, а она никогда не предавала большого значения словам. Для Стефани сила любви измерялась в количестве карат бриллианта, а не в том, сколько раз любимый человек поцеловал ее за день.

— Мама, я не шучу.

— Кортни, он же дарит тебе подарки, дает деньги на покупки и отдых в таких местах, куда я, между прочим, и не мечтала попасть в твоем возрасте. Так чем же ты не довольна?

— Мне все это надоело, черт возьми! Мы с ним настолько отдалились друг от друга… Он все время пропадает на работе, а я сижу дома совсем одна. Я просто схожу с ума от скуки и одиночества!

— Если причина только в этом, — пожала плечами Стефани. — Поверь, каждая вторая хотела бы жить такой жизнью, какой живешь ты. Ты вытянула счастливый билет, вот и наслаждайся! В конце концов, заведи любовника.

— Завела, — виновато сказала Кортни.

Стефани не была удивлена.

— Неужели все так плохо?

— Ты не представляешь насколько. Во всяком случае, хоть с кем-то я чувствую себя нужной.

— А Дерек? Он знает?

— Что ты! — в ужасе содрогнулась Кортни.

— Ну, хотя бы догадывается?

Кортни покачала головой. Она даже в мыслях не допускала этой возможности.

Дерек догадывается о любовнике?

Может быть.

Знает наверняка?

Вряд ли.

Дерек никогда никому не уступает, особенно если это принадлежит ему. А Кортни принадлежит. Что будет в случае, если он все узнает? Уж точно ничего хорошего…

— Я не уверена. Я ни в чем не уверена. Наш брак трещит по швам. Он почти поймал меня несколько дней назад, но все обошлось. Недавно и Аманда рассказала мне о его интрижках. Знаешь, ведь я нисколько не удивлена.

Стефани понимающе кивнула.

— Такое ощущение, что мы, скорее, друзья или соседи по комнате, у которых сломалась вторая кровать и им приходится спать на одной… — продолжала Кортни.

— А ты попробуй возобновить отношения, разнообразь жизнь. Съездите куда-нибудь вместе, займитесь необычным сексом.

Кортни опешила. Никогда еще она не слышала от матери подобных советов. Уж кто-кто, а Стефани кроме миссионерской позы больше никакой не знала.

Во всяком случае, так думала Кортни.

— Я не одна из тех скучающих вечно беременных домохозяек.

— Нет, Кортни, ты как они, просто живешь в большой роскошной квартире, у тебя нет детей, и ты не выполняешь работу по дому. Кстати, почему бы тебе не родить ребенка, говорят, прибавление в семействе хорошо сказывается на отношения между супругами?

— Ты серьезно?

— Ну а почему бы и нет, — сказала Стефани. — Ты родишь ребенка, наладишь отношения с мужем. Заодно и меня сделаешь бабушкой.