рядом с собой довольно обширный массив данных с диаграммами и таблицами. – И пришли к выводу, что данная вероятность близка к стопроцентной. Вся собранная нами информация свидетельствует о том, что герцог-адмирал относился к своим наиболее ценным профессионалам весьма внимательно. Он берёг даже андроидов, причём не только личных, но и обычных штурмовых. В момент приобретения дредноута всем боевым андроидам по его приказу была проведена глубокая модернизация, включая установку новейшего экранирования. О живых десантниках Атль позаботился ещё серьёзней.

– Что насчёт флотских офицеров? – Ксикохтенкатль с интересом изучал данные.

– Точной информации об этом пока нет, она в процессе сбора, – доложил генерал. – За два часа до начала дня Мишкоатли почти все войска кланов Хаоса, проводивших боевые действия на территории Империи, начали массовое отступление из зоны действия Экстервита. Многие флотские офицеры из числа воюющих с первого дня боевых действий в тот момент подали рапорта с прошением об отпуске. Это касается всех имперских флотов. На данный момент неизвестно, кто конкретно из офицеров Атля последовал за ним, а кто действительно убыл в отпуск. Большинство отпускников находятся в пути и ещё не достигли конечной цели своего перемещения.

– Кто-то должен был присутствовать на его дредноуте с самого начала, – возразил король. – Добудьте списки личного состава флагмана Пятисотого флота.

– Уже добыли, Ваше Величество! – Ксокойотль зажёг в воздухе ещё один экран с данными. – В официальных списках команды дредноута не числится ни одного живого флотского офицера. Только десантники и андроиды, включая андроидных адъютантов Атля.

– Иными словами, герцог-адмирал заранее позаботился о том, чтобы никто кроме него не смог управлять дредноутом, – сделал вывод Ксикохтенкатль. – Значит, он продумал действия преданных ему людей после своей смерти. Необходимо первыми связаться с его экипажем, как только дредноут появится где-либо. Предложите им продать дредноут вполцены. Начнём с этого. Со своей стороны мы обеспечим всем, кто примет участие в сделке, надёжное инкогнито. Поможем с новыми личными идентификаторами и прочее. Возьмём на себя организацию их перемещения на другой конец пространства Хаоса, если пожелают. Королевству нужен этот дредноут! Нам предстоит война с соседями.

– Будет исполнено, Ваше Величество! – подтвердил начальник королевской разведки. – Ситуация с Ххззутами продолжает накаляться. В пограничном космосе начались первые стычки. Пока ещё незначительные.

– Неудивительно. – Полученная информация не смутила Ксикохтенкатля. – Ххззуты подозревают нас в сговоре с Атлем в момент его нападения на систему Сштэхс, в результате чего они лишились огромной части вывезенных из Империи трофеев. Но доказать нашу причастность они не смогут. Именно высадка наших войск позволила выдавить из системы Сштэхс подразделения Империи. Если бы не мы, Ххззуты лишились бы всех трофеев, а не половины.

– Наши агенты, ведущие тайные переговоры с представителями Роя, делают упор именно на этот аспект, – заверил короля Ксокойотль. – Мы ссылаемся на данные их же систем слежения за космическим пространством. Которые свидетельствуют, что Атль увёл захваченные грузовые караваны одним потоком в тот же сектор космоса, откуда впоследствии он оплачивал свой дредноут. Мы признали, что оказывали ему содействие в приобретении, но отрицаем своё участие в грабеже системы Сштэхс.

– Ххззуты не поверят нам. Но официально они заявят, что удовлетворены нашими объяснениями, – по обыкновению властно изрёк король. – Им сейчас не до нас. Они готовятся к возможной войне с Империей. История показывает, что новый Император всегда начинает своё правление с войны с прилегающими к Империи Кланами Хаоса, которые доставили Империи проблем более прочих. В интересах Ххззутов сейчас не распылять силы на войну с нами.

– Это так, Ваше Величество, – согласился начальник королевской разведки. – Но по данным наших шпионов, в высших эшелонах власти Ххззутов крепнет подозрение, что мы строили планы уничтожения Роя руками подконтрольной Императрицы. Созвездие Тенкатль примыкает к пространству Роя непосредственно. У нас есть мотивы желать Рою гибели, ибо мы можем расценивать существование Ххззутов как перманентную угрозу.

– Такие мотивы есть абсолютно у каждого, кто граничит с Ххззутами, и у каждого второго из тех, кто не граничит! – Монарх холодно усмехнулся. – Вряд ли в этой части Хаоса возможно отыскать хоть одну цивилизацию, которая может похвастать тем, что ни разу не терпела агрессию Роя за последние двести лет. Мы не исключение. Но мы не заинтересованы в уничтожении Роя. Это красная тряпка для Империи, оттягивающая от нас на себя её внимание.

Ксикохтенкатль пару секунд размышлял, после чего повелел:

– Негласно напомните Рою, что королевство Тенкатль не испытывает необходимости в захвате планет с углекислотной атмосферой и наш взгляд направлен в другую сторону, на соседей, являющихся Теками. И напомните о том, как Рой отклонил наше предложение военного союза. Аккуратно намекните Ххззутам, что, если бы на момент императорской гонки наши государства являлись союзниками, мы бы согласовали с Роем нашу операцию по захвату имперского трона. Хотя бы уже потому, что войска Ххззутов были способны оказать нам существенную помощь в блокировании флотов имперских Доминионов с претендентами на борту. Но Рой не посчитал нужным заключить с нами военный союз, и потому мы держали свои планы в тайне от него, как от любых других.

– Будет исполнено, Ваше Величество! – Ксокойотль коротко поклонился. – Но предугадать, примет ли Рой во внимание наши аргументы, невозможно. Ххззуты ведут себя непредсказуемо. Вряд ли из них мог бы выйти надёжный союзник.

– А из кого бы мог? – Монарх позволил себе иронию.

– И вновь вы правы, Ваше Величество. – Начальник разведки уважительно склонил голову. – В нашей галактике надёжных союзников не бывает. Бывают лишь временно обоюдовыгодные цели.

– Которых в настоящий момент у нас ни с кем не имеется, – подытожил Ксикохтенкатль. – Королевство Тенкатль соперничало с имперскими Доминионами в императорской гонке и проводило диверсионные рейды в имперском пространстве с целью захвата ресурсов. Но в количественном плане мы причинили Империи минимум вреда в сравнении с гораздо более крупными Кланами Хаоса. Мы не захватывали имперских территорий подобно Рою Ххззутов или Массиву Тс. У нового Императора есть значительно более мощные раздражители, чем мы. Всё это было продумано нами заранее. Так что союзники нам сейчас не требуются. Даже наоборот. Гораздо разумнее не связывать себя обязательствами с прочими соседями, выглядящими в глазах нового Императора агрессорами.

– Подготовить поздравительную ноту новому Императору от лица королевства Тенкатль? – предложил начальник королевской разведки. – Выразим наше восхищение его оригинальной и нестандартной победой в императорской гонке, пожелаем Империи расцвета под его управлением и заверим в нашем добром соседском отношении?

– Подготовьте, – согласился монарх. – Но не отправляйте до особого указания. Сначала необходимо увидеть, к чему приведут переговоры нового Императора с Массивом Тс. Удалось выяснить, кого именно Тс достали из портала Ловчей Сети?

– Мы работаем в