Величество отказаться от намерений лично присутствовать при обмене? Мы переживаем за безопасность Императора больше, чем за собственные жизни!

В императорском дворце бессильно и бесполезно любое шпионское и подслушивающее оборудование, кроме шпионского оборудования Экстервита. Последнее всегда находится в единоличном распоряжении Императора, который может услышать и увидеть любое действо, происходящее во дворце, если пожелает. Пока непонятно, успел ли новый Император узнать об этой возможности, но совершенно ясно, что телеметрия андроидов прослушивается Экстервитом запросто. Для машинерии Высших Сил все ухищрения современной криптографии значат даже меньше, чем детская возня. Поэтому Регенты никогда не забывали засвидетельствовать свою безграничную любовь и преданность Императору.

– Император остался непреклонен! – Владыка Юкойя был осведомлён об обычаях императорского дворца не менее подробно. – Его Величество есть образец решительности и самоотверженности! Нам невероятно повезло с ним! Империю ждёт бурный расцвет и золотая эра! Прямо сейчас я отправляюсь заниматься подготовкой завтрашнего обмена и составлением императорского указа о всеобщей мобилизации! Его Величество принял решение стереть врагов Империи в порошок!

С этими словами Владыка Юкойя устремился дальше, многозначительным взглядом давая понять, что всё остальное будет сказано не здесь. Регенты-Пэчуа поспешили следом, но Юкойя жестом остановил их:

– Братья и сёстры! Останьтесь здесь, подле Императора! Пэчуа должны быть рядом, если Его Величеству понадобится наша помощь! Я буду поддерживать с вами постоянную связь!

Избавившись от Регентов, Юкойя добрался до своей охраны и спешно переместился на борт линкора эскадры сопровождения.

– Кротовую дыру в столицу! – немедленно приказал он.

Пространство Пэчуа находилось далеко от системы Экстервита, и каждый раз пробивать туда кротовую нору являлось очень дорогостоящим занятием. В целях организации непрерывного руководства Империей Владыка Юкойя уже потребовал от казначейства обеспечить новый Императорский Доминион непрекращающимся запасом генераторов кротовых нор. Денег на это в казначействе ожидаемо не оказалось, хотя эти расходы были заложены в бюджет. То есть ушли Ица-Уэргам. Как именно казначейство решило эту проблему, времени выяснить не было. Видимо, забрали у военных или у Ица-Уэргов. Лишиться жизни никто не хотел, так что нашли выход. Но позже, как только появится больше времени и возможностей, Юкойя обязательно укажет Императору Леониду на Владыку Золина, незаконно присвоившего своему Доминиону плоды финансовой эмиссии. Сейчас же необходимо исполнить блажь залезшего на трон идиота, пока он всё не испортил.

В столице Императорского Доминиона Пэчуа Владыка Юкойя был спустя полчаса. Во дворце его прибытия ожидали все участники нового правительства, и заседание началось немедленно. Юкойя изложил всё, что услышал от нового Императора, и подвёл итог:

– Убедить его не принимать безоговорочно условия Массива Тс не удалось. Он слишком дорожит этой Стеллой и боится, что Тс убьют её. При этом Император Леонид не так прост! Он уже задумал полномасштабную войну с Массивом Тс. Император хочет усыпить их бдительность, согласиться со всеми требованиями и пойти на все уступки. И сразу после получения Стеллы уничтожить Тс в назидание остальным.

– Империя сейчас не в том состоянии, чтобы вести широкомасштабные боевые действия за границами зоны действия Экстервита! – зашипел Владыка Малого Доминиона Хуч-Пэчуа. – Технологическое отставание имперских вооружённых сил от среднего показателя войск Хаоса составляет пятьдесят лет! И это данные в сравнении с Пятисотым флотом Империи! Несложно догадаться, что отставание других флотов ещё более угрожающее!

– Такая война будет стоить Империи огромных потерь! – Министр обороны новоиспеченного Императорского Доминиона присоединился к обсуждению. – Мы получим отток населения Приграничных Лиг в пространство Хаоса! Прежде чем начинать войну, Империи необходимо модернизировать флоты!

– Есть и положительная сторона! – Владыка Юкойя расправил капюшон в знак особой важности слов, что прозвучат сейчас. – Император Леонид потребовал, чтобы нужное количество войск было выставлено любой ценой, фактически за личные средства правящих верхушек Лиг и Доминионов. Мы воспользуемся этим шансом! Мы предоставим Императору отчёты о личных состояниях первой сотни тысяч богатейших людей Империи! Среди них нет ни одного Пэчуа, зато есть все наши оппоненты по императорской гонке во главе с Золином! Мы предложим Императору обязать их создать армию боевых андроидов на личные средства под предлогом заботы о жизнях флотских экипажей! И проследим за тем, чтобы никто из этих уродливых двуногих не избежал участи стать нищим! Таким образом, во всех крупных субъектах Империи правящие элиты очень быстро обеднеют и либо сменятся, либо будут уничтожены гневом Императора! После этого нам останется позаботиться о том, чтобы новыми элитами двуногих стали лояльные нам Теки!

– Предлагаю убедить Императора отобрать у Ица-Уэргов Иче-Инкаль и отдать нам! – немедленно заявил министр внешних сношений. – Это будет очень символичный ход! Столица Империи осталась неизменной, но уже без квадратных карликов! И не придётся перевозить сюда бесконечную прорву имперских государственных институтов!

– У Ица-Уэргов надо отобрать хотя бы созвездие, а не одну лишь планету! Но столица Империи должна находиться в пространстве Пэчуа! – не согласился Владыка Малого Доминиона. – Каждый двуногий должен знать, кто им правит на самом деле! Нужно поставить здесь постоянные ноль-врата, связать их с транзитной системой Экстервита, и пусть Империя введёт в бюджет отдельную статью расходов на этот переход! Это будет символ власти Пэчуа!

– Присоединяюсь! – оценил Владыка Юкойя. – Как только мы уладим проблему с Величайшей Стеллой, то займёмся перекраиванием имперской карты влияний!

– Что делать с согласием Императора на выполнение условий Массива Тс? – Министр обороны сузил и без того узкие змеиные зрачки. – Мы не можем нарушить волю Императора, это чревато!

– Мы выполним его требования. – Юкойя скривился и щёлкнул кончиком хвоста в знак недовольства. – У нас нет выбора. Он ещё не осознал, что вместо этой убогой уродливой идиотки может иметь миллионы действительно красивых женских особей любых видов, каких только пожелает. Наши медики считают его поведение результатом дисбалансного всплеска гормонов, свойственного многим разновидностям гибридных особей.

Владыка Юкойя перевёл взгляд на начальника правительственного медицинского центра, и маститый пожилой медик присоединился к обсуждению:

– В архивах Регентского Совета имеются десятки тысяч свидетельств подобных навязчивых гормональных всплесков как среди Регентов, так и среди Величайших!

В подтверждение своих слов медик вывел на экраны несколько таблиц:

– Подобный всплеск характеризуется всепоглощающей жаждой обладания тем или иным объектом своих сексуальных желаний. Подверженная данному всплеску гибридная особь стремится сделать всё ради достижения сексуальной связи с объектом. В большинстве случаев данный всплеск полностью сходит на нет после нескольких сексуальных контактов. Зачастую уже после первого полового акта кривая всплеска обрушивается на пятьдесят процентов и более. Мы считаем, что реакция Императора Леонида на половой акт с Величайшей Стеллой будет аналогичной. Особенно после того, как мы представим его вниманию пару десятков женских особей, имеющих, с точки зрения Теков, высокие параметры привлекательности