– Поэтому вы никого не хотите подпускать к своимкастрюлькам…

– Да.

– Поэтому вы никому не позволяете заглядывать в них…

– Да.

– Выходите за меня замуж liebe фр… Мика.

Так и есть. Первые впечатления от близкого знакомства сРальфом Норбе, адептом грибов-галлюциногенов, оказались верными: с ним надодержать ухо востро. Он попытался усыпить Мику ее же собственным, монотонным,как дождь, «да». И выудить из нее еще одно «да», подтащить его к себе наобрывке дождевой струи. Напрасный труд, симпатяга Ральф, – улица полнасолнца, в небе ни облачка и, по прогнозам синоптиков, в ближайшие сутки непредвидится никакого дождя.

– Нет.

– Нет?

– Я не выйду за вас замуж. Нет.

Ральф нисколько не расстроен, он слегка порозовел,расслабился и, кажется, вздохнул с облегчением; сидение перед телевизором всемилетнем возрасте не прошло даром, стеклянный экран все еще при нем.Стеклянный экран все еще отделяет Ральфа от женщин, от всех женщин, даже Мика,которая (как известно) не такая, как все, – даже Мика не являетсяисключением. По здравому размышлению – зачем ему вообще избавляться от стекла?Возможно, Ральф ошибся в определении, и оно не холодное, на его поверхностигосподствует умеренный климат и проложены тенистые кокаиновые дорожки. По ихобочинам, то здесь, то там, обнаруживаются веселенькие шляпкигрибов-галлюциногенов; вот и повод перестать, наконец, дурить и занятьсямеждународными грибными перевозками.

И логистикой.

В этом случае Ральфа ждет хотя бы призрачная надежда науспех. А в случае с Микой (и со всеми другими женщинами тоже) нет даже надежды.

– Вы всем делаете предложения, Ральф? И той девушке вофисе?..

– Та девушка в офисе просто шлюха. Вы были совершенноправы.

– А вдруг и я окажусь шлюхой?

Мика первая готова рассмеяться своим словам: какая же онашлюха в самом деле, у нее и мужчины-то никогда не было! Как ни странно, Микасовершенно от этого не страдает.

– Вы шлюхой? – Ральф делает то, чего не сделалаМика: он смеется. – Девушка которая так готовит не может быть шлюхой.

– Вы правы. Вы меня поймали, Ральф.

Если кто и пойман – так это Ральф, а совсем не Мика. И не онодин; есть еще Клаус-Мария, есть еще Йошка с Себастьеном. Мика изловила их всех– на живца. На живцов, тушеных в луке и перце, натертых фенхелем и шафраном,напичканных зеленью. Неожиданно открывшийся дар сделал ее почти всесильной, иэто нравится Мике.

Очень нравится.

* * *

…Ее двадцатичетырехлетие ознаменовалось открытиемресторанчика «Ноль за поведение». Учредители: Клаус-Мария Шенке – СебастьенФибелер – Йошка Плауманн – Ральф Норбе. Пятой в списке могла оказаться Мика,она могла бы стать даже первой, – если бы захотела. Но Мику вполнеустраивает ее нынешнее положение – шеф-повара «Ноля».

Вряд ли название придумал кто-то из четверки. Оноподсмотрено, или подслушано, или украдено где-то на стороне, но при этомдостаточно точно характеризует прошлое владельцев: и отставной церковныйпрелюбодей Клаус-Мария, и разнузданные гомосексуалисты Йошка с Себастьеном, инаркуша Ральф ничего, кроме ноля, не заслуживают. Ресторанная идея витала ввоздухе уже давно, едва ли не со времен первого гастрономического консилиума вкабинете Клауса-Марии. Разночтения вызывала лишь направленность будущей точкиобщепита: Йошка с Себастьеном предложили устроить нечто вроде гей-клуба скухней (таким образом мы получим устойчивый, мобильный и платежеспособныйконтингент); Клаус-Мария предложил устроить нечто вроде кухни с преподаваниемоснов лютеранства и песнопениями по воскресеньям (таким образом мы получимустойчивый, тянущийся к богу и респектабельный контингент). Ральф обвинилтоварищей в сектантстве и предложил совместить обе идеи, хотя…

решать, как вы понимаете, будем не мы, а liеbe фройляйнПолина.

Liebe фройляйн все равно, но крайностей хотелось бы избежать– так Мика и заявила. Засилье гомиков – крайность, песнопения – крайность,имеет ли смысл остановиться на варианте самого обычного ресторанчика, гдеглавное – хорошее меню?

Да.

В вашем случае меню не просто хорошее, оно будет отличным.Выдающимся. Единственным в своем роде – таков был общий вывод, и Микасогласилась с ним, скромно потупив глаза.

«Ноль за поведение» возник на месте бывшего гастрономаплощадью в сто пятьдесят квадратных метров, по четной сторонеКаменноостровского, рядом с Австрийской площадью, в двух кварталах от«Ленфильма». Соседство «Лен-фильма» ничего не значит – никто из немецкойчетверки не увлекается кино. Никто из людей, работающих на «Ленфильме», незаходит в «Ноль за поведение». Лишь однажды сюда забрел на чашку кофе непуганыйкинокритик, заявивший, что ожидал большего от интерьера заведения. Ведь его имяполностью дублирует название одного из самых выдающихся фильмов мировогокинематографа, снятого то ли в начале, то ли в конце тридцатых, если нужно – онможет уточнить по кинословарю.

Больше кинокритика никто не видел, тем более что кофе неявляется сильной стороной «Ноля».

Его сильная сторона – Мика. И то, что готовит Мика.

Мастерство приготовления пищи не покинуло ее, наоборот – онооттачивается с каждым днем, становится все совершеннее. Мика сама сочиняетблюда (лучше сказать – блюда сочиняются по ходу), их нельзя отнести ни к какойконкретной кухне – ни к средиземноморской, которая так нравилась Ральфу, ни кфранцузской, ни к итальянской, ни к арабской, ни к латиноамериканской, оттого ибыло принято предложение мудрого Клауса-Марии назвать ее «оригинальной».Вывеска на фронтоне выглядит следующим образом:

«НОЛЬ ЗА ПОВЕДЕНИЕ»

(оригинальная кухня, авторские блюда)

Никаких дополнительных манков в виде живой музыки, скидок наглинтвейн, стриптиза, бильярда, чемпионата по дартсу среди друзей ресторана илиспортивных состязаний на большом экране не требуется. Как не требуется особогодизайна интерьера, которым остался так недоволен пришлый кинокритик. Себастьени Йошка настаивали на двух десятках репродукций с коллажей Пьера и Жиля – ещеодной мутноглазой парочки с сомнительной сексуальной ориентацией. Славапостмодернистов Пьера и Жиля не идет ни б какое сравнение с местечковойизвестностью Йошки и Себастьена; о Пьере и Жиле слышали, как минимум, тримиллиона людей по всему миру, а еще двести пятьдесят тысяч видели их коллажи наразных носителях, в том числе – электронных.

Даже Мике до славы Пьера и Жиля далеко.

Но она и не стремится к ней, она довольствуется тем, чтоесть.

Каждый вечер в небольшом зальчике «Ноля» яблоку негде упасть– это ли не радость? Столики заказывают за неделю, а то и за две – это ли нерадость? Клаус-Мария уже подумывает о расширении – это ли не радость? Правда,для того, чтобы расшириться, пришлось бы оттяпать площади у коммерческого банкапо соседству. Не такая уж невыполнимая задача, учитывая, что главаадминистрации района – хорошо знаком с Клаусом-Марией, а вернее – с Микинымкулинарным искусством. Он бывал в «Ноле» раз пятнадцать, в качестве простогопосетителя – vip-персон здесь не существует в принципе. Или нет: каждогозавсегдатая «Ноля» владельцы рассматривают как vip-персону. Или нет:vip-персонами здесь являются блюда, которые при – готовила Мика.