Его глаза жестко заблестели:

— Значит, ты вот так хочешь строить наши отношения? Как сражение?

— Если тебе не нравятся наши отношения, вини в этом себя, — ответила она. — Ты сам настаивал на браке. Я предупреждала, что не создана для этого.

— Я хотел одарить тебя честью быть моей женой, — горько произнес он. — Но тебе явно куда комфортнее в роли шлюхи! — Он вынул портмоне и вытянул оттуда стопку банкнот, которые засунул Натали в вырез сарафана. — Этого должно хватить!

Натали вынула купюры, разорвала их в клочья и бросила ему под ноги:

— Тебе понадобится куда больше, чтобы я снова согласилась с тобой переспать!

— Если я вообще этого захочу, — парировал Анжело и с презрительным взглядом удалился.

Натали провела большую часть дня в своей комнате. Она слышала, как Анжело ходит по дому, но отказывалась встречаться с ним. Большим неудобством становился голод. Ее желудок урчал все громче, но Натали не сдавалась.

Время близилось к восьми вечера, когда за дверью раздались шаги, а затем и стук.

— Натали? — позвал Анжело.

— Уходи!

— Открой!

Сидя по-турецки на кровати, она обхватила себя за плечи.

— Я сказала — уходи!

— Если ты не откроешь, клянусь, я сломаю дверь! — пригрозил Анжело.

Взвесив все варианты, Натали слезла с кровати и распахнула дверь.

— Что? — высокомерно спросила она.

Складки в углах рта Анжело выглядели глубже обычного, глаза казались усталыми.

— Мы можем поговорить? — спросил он.

Натали отступила от двери и ушла на другую сторону комнаты, сложив руки на груди. Она не могла быть уверена, что не попытается прикоснуться к Анжело. Ее тело словно зажглось, едва он переступил порог. Желание медленно двигалось по венам, и внутри все дрожало от воспоминания о близости с ним.

— С тобой все в порядке? — спросил он.

— Все отлично.

Анжело глубоко вздохнул:

— Сегодня утром… Я хочу извиниться. То, что я тебе сказал, непростительно.

— Да, это так. — Натали бросила на него убийственный взгляд. — И кстати — я тебя не прощаю.

Анжело запустил в волосы пальцы — судя по растрепанности, не в первый раз за день.

— Еще я хотел извиниться за грубость. — Он с трудом сглотнул. — Я думал… не знаю, что я думал. Может, вообще не думал. Просто хотел тебя. — Его взгляд стал темнее. — Никогда никого так не хотел…

Как только их взгляды встретились, решимость Натали начала таять с каждым ударом сердца. Она чувствовала жар взаимного притяжения, которым они обменивались, словно тайным кодом. Такой же жар был в темных глазах Анжело, в скульптурных контурах его рта и в сложении его тела — все притягивало ее, как мощный магнит.

— Извинения приняты, — сказала она.

Анжело подошел и нежно прижал ладонь к ее щеке:

— Попробуем начать сначала?

— С какого места? — нахмурилась Натали.

Губы Анжело изогнулись в улыбке:

— Привет, меня зовут Анжело Белландини. Я занимаюсь гостиницами и недвижимостью. Я наследник богатых итальянцев и помогаю отцу управлять его бизнесом одновременно с собственным делом.

Натали вздохнула, смиряясь:

— Привет, я Натали Армитаж, занимаюсь дизайном интерьеров и развиваю направление постельного белья и мягкой мебели. — Она прикусила губу и добавила: И я боюсь летать…

Он погладил ее по щеке:

— Сколько тебе было лет, когда ты испугалась в первый раз?

— Семь…

— Что случилось?

Натали выскользнула из его рук и отвела глаза: Я не хочу разговаривать об этом практически с чужим человеком.

— Я не чужой, — напомнил Анжело. — Я твой муж.

— Без моего согласия.

— Не надо, Натали.

— Что — не надо? — Она сверкнула глазами. — Не говорить правду? Ты шантажом заставил меня вернуться к тебе. Теперь ты хочешь, чтобы я откровенничала, словно мы попугайчики-неразлучники? Не люблю откровенничать. Я всегда была замкнутой и держала все при себе. Наверное, это мое шотландское наследие. Мы не столь страстные и общительные, как вы, итальянцы.

— Ты куда более страстная, чем сама признаешь, — сказал он. — У меня есть подтверждение — твои царапины на моей спине.

И сейчас эта самая страсть снова пробуждалась в Натали, откликаясь на зов его тела. И как бы она ни хотела обладать силой воли, чтобы отвергнуть магнетическое тепло Анжело, у ее тела было свое мнение на этот счет. Она подалась ближе…

Их губы встретились в яростном всплеске ощущений, от которых все ее тело восторженно содрогнулось. Вкус Анжело, мужественный, первобытно жаркий, затопил ее чувства. Его язык сплетался с ее собственным в игривом танго…

Однако в следующую минуту он слегка отодвинулся, тяжело дыша:

— Слишком быстро.

— Недостаточно быстро, — сказала она и притянула его голову к себе.

Анжело расстегивал ее одежду, проявляя чрезмерное внимание к деталям. Натали извивалась под его руками, а он целовал каждый сантиметр постепенно обнажавшейся кожи. Натали вытянула рубашку из его брюк и освободила его от остальной одежды, скорее торопливо, чем ловко, а затем благоговейно провела ладонями по телу мужчины. Он был таким сильным и подтянутым, с тугими мышцами и шелковой кожей…

— Хватит! — прорычал Анжело и подхватил Натали, чтобы отнести ее на кровать.

Там он накрыл ее своим телом, удерживаясь на локтях, и захватил ее губы в жгучий поцелуй, лаская груди. Анжело, целуя, спускался вниз по ее телу губами и языком. Натали потерялась в водовороте ощущений, которые оставили ее невесомой и абсолютно расслабленной.

Открыв глаза, она увидела — Анжело смотрит на нее, лениво водя пальцем между грудей.

— Хочешь продолжения? — спросил он.

Натали нахмурилась:

— Разве ты не хочешь меня целиком?

— Не хочу сделать тебе больно, — ответил он, нежно обводя один из ее сосков.

Натали погладила его по щетинистому подбородку:

— Я хочу тебя.

От его ответного взгляда у нее внутри все затрепетало.

— Я буду осторожен, — сказал он. — Предупреди, если тебе будет больно.

— Я же не девственница, Анжело, — сказала она с коротким напряженным смешком, который должен был скрыть неожиданный эмоциональный всплеск, вызванный его нежностью. — Я справлюсь со всем, на что ты способен.

— Не говори, что я тебя не предупреждал, — заявил он, накрывая ее губы своими.