Можно протестировать вас на количество хороших и плохих обитателей вашего микробиома. В моей практике мы используем для этого анализ кала, который называется GI–MAP[16]. Он проводится Лабораторией диагностических решений и использует технологию ДНК-ПЦР, чтобы идентифицировать определенные типы бактерий, паразитов, вирусов и грибков, которые живут в вашем кишечнике. При использовании этой информации мы можем понять, какие шаги предпринять, чтобы устранить «слепые пятна», с большой вероятностью оказывающие серьезный негативный эффект на ваше здоровье.

Многие мои пациенты успешно излечились от инфекций, вызванных паразитами, вирусами, дрожжами либо чрезмерным разрастанием бактерий, причем до визита ко мне никто не мог определить первопричину проблем со здоровьем[17]. В этом и заключается мощь функциональной медицины. Мы обсудим и другие стратегии в части 3 этой книги.

Состав кишечного микробиома оказывает весьма специфическое влияние не только на функционирование кишечника, но также и на нервы, которые посылают сигналы через энтерическую нервную систему и по самому блуждающему нерву. Соблюдение баланса микробиотической популяции кишечника – один из основных шагов, которые вы можете предпринять, чтобы обеспечить оптимальное функционирование вашего кишечника и нормальную работу блуждающего нерва.

Хроническое воспаление – самый распространенный и очевидный признак неэффективности сигнальной системы блуждающего нерва. К сожалению, это зачастую упускается многими медицинскими работниками. Как только мы сможем протестировать, определить и устранить первопричину воспалительного отклика, уровень воспаления должен снизиться. Однако иногда это оказывается не так просто.

Хроническое воспаление может проявляться по-разному: от несильной боли артритного типа в коленях, лодыжках, бедрах, плечах и запястьях до запущенных аутоиммунных заболеваний, которые незаметно уничтожают наши клетки. Если блуждающий нерв нормально функционирует и может посылать сигналы, которые снижают уровень воспалительных процессов, то после устранения основной причины сигналы от БН должны уменьшить воспаление.

Улучшение тонуса блуждающего нерва помогает уменьшить уровень воспалительных сигналов и ограничить ущерб, который они могут причинить организму.

Если кто-то страдает от хронического воспаления, которое не проходит месяцами или даже годами, первым делом нужно определить первопричину и справиться с ней. Как мы уже обсуждали, многие из наших иммунных и воспалительных клеток обитают в кишечнике. Обследование кишечника на предмет факторов, запускающих воспалительные процессы, – лучший способ справиться с изначальной причиной воспаления. Воздействуя на эти факторы, хорошо функционирующий блуждающий нерв способствует ограничению ущерба, поэтому выполнение упражнений на улучшение сигнализирования будет эффективным способом для управления уровнем воспалительных процессов.

Уровень заболеваний аутоиммунного типа растет в Северной Америке быстрее всего, учитывая наш образ жизни, хронический стресс, нездоровое питание и непонимание причин этих болезней. Я встречался на приемах с сотнями пациентов, у которых были диагностированы такие заболевания, как диабет 1 типа, рассеянный склероз, тиреоидит Хашимото, псориаз, ревматоидный артрит, болезнь Грейвса, болезнь Крона, системная красная волчанка, целиакия, очаговая алопеция и многие другие. Часто мои пациенты не понимали, откуда изначально у них взялась эта болезнь.

Как мы теперь знаем, самое большое количество иммунных клеток находится в кишечнике, в зоне, которая называется кишечно-ассоциируемая лимфоидная ткань (КАЛТ). Именно здесь происходит большая часть изначальных иммунных ответов, так как пищеварительный тракт довольно чувствителен к вторжению чужеродных элементов и токсинов. Эти элементы и токсины – триггеры для активации (иногда чрезмерной) иммунных клеток. И хотя генетика играет роль в повышении риска развития аутоиммунного заболевания, гены – это просто отпечаток.

На самом деле, существует много исследований, согласно которым генетика определяет только одну третью часть риска развития заболевания, в то время как негенетические факторы окружающей среды и триггеры составляют оставшиеся две трети.

Так что же именно является факторами риска для развития аутоиммунного заболевания? В обзорной статье, опубликованной в 2016 году в издании «Ревматология», Хартмут Векерле предполагает, что существует три фактора, которые вызывают в наших телах аутоиммунные процессы:

• генетический паспорт, определяющий риск развития аутоиммунного заболевания;

• определенное количество иммунных клеток (аутореактивных Т-лимфоцитов), находящееся в кишечнике;

• провоспалительный баланс микробиома в кишечнике.

Мы не можем изменить гены, как и не можем определить количество аутореактивных иммунных клеток, обитающих в кишечнике и готовых к активации. Единственный фактор, на который мы можем повлиять, – это микробиом – баланс кишечных бактерий, вирусов, паразитов и дрожжей, так как он либо запускает, либо замедляет воспалительные процессы, в зависимости от сигналов, которые он посылает клеткам. Если микробиом не насыщается правильным образом, популяция микроорганизмов может измениться и позволить провоспалительным бактериям и другим условно-патогенным микробам одержать верх. Нарушение баланса активирует иммунную систему и обитающие в КАЛТ аутореактивные иммунные клетки, а также усиливает уровень воспаления.

Помните ли вы аналогию между полицейскими и иммунной системой в кишечнике? Аутореактивные иммунные клетки – то есть те клетки, которые отслеживают функционирование наших человеческих клеток, – это клетки-полицейские. Высокий уровень воспалительных сигналов в течение длительных периодов времени окажет отрицательное влияние на полицейскую функцию этих клеток и вызовет аутоиммунные заболевания при наличии определенных факторов.

Как же узнать, есть ли в кишечнике хроническое воспаление? Анализ кала, который я использую в своей практике (кишечно-желудочная карта с анализом ДНК, проводимая Лабораторией диагностических решений), отлично показывает, кто именно живет там. Он демонстрирует наличие любых бактерий, имеющих потенциал вызывать аутоиммунные реакции, отсылая воспалительные сигналы, а также текущий уровень функционирования иммунной системы и уровень воспаления в кишечнике.