… Утро наступило слишком быстро для Ромуальда и как-то неожиданно для его сиделки.

Девушка проснулась первой. Поняла, что в постели она не одна. Аккуратно выбралась из-под руки, которая уверенно покоилась на ее талии, села и уставилась оторопелым взглядом на лежащего в ее постели мужчину. Это как же она такое допустила? Как позволила такое – себе и ему?

Профессиональная этика требовала держать дистанцию, не заводить с пациентами романов и прочих личных отношений. Раньше, когда Крис работала в поликлинике, это ей легко удавалось. Но с Ромуальдом все пошло наперекосяк.

Он будоражил ее чувства словами, взглядами, прикосновениями и даже особенным, ни с чем несравнимым запахом. Будил в душе желания, которые она так долго и так старательно не замечала раньше, задвигала в дальний уголок души и запирала на семь замков.

Вот и сейчас разум требовал, чтобы она отстранилась, отдалилась от спящего мужчины, а глаза не могли оторваться от его красивого профиля, от литых мышц на голой груди, от отросшей с прошлого утра колкой рыжеватой щетины.

Ромуальд был по-мужски красив и очень привлекателен. Даже странно, что он до сих пор одинок, и почему-то обратил внимание на нее, простую сиделку вполне заурядной внешности.

Крис никогда не считала себя красавицей. Густые темные волосы? – да, это красиво. Но разве мало женщин с таким цветом волос? Голубые глаза – это и вовсе не редкость. Ростом Крис не удалась: до модельных метр восемьдесят ей не хватало добрую дюжину сантиметров. Довольно широкие плечи и бедра при среднем росте тоже не вписывались в современные стандарты красоты и, как казалось самой девушке, делали ее похожей на селянку.

Тем не менее, глаза Рома загорались желтым пламенем всякий раз, когда он смотрел на нее, его руки тянулись к ней, выдавая желание прикоснуться, прижать, присвоить. Может, это и есть то самое необъяснимое влечение, без которого не бывает настоящей любви? А если это оно, то как быть самой Кристине? Стоит ли, вопреки уложениям и условиям патронажной службы, отвечать на ухаживания Ромуальда? Так ведь можно и без работы остаться, и в трудовую книжку не слишком хорошую запись получить…

Последняя мысль подстегнула девчонку к действию. Она решила, что довольно ей рассиживаться: пора вставать, умываться и переходить к своим прямым обязанностям.

Крис решительно перекинула ногу через спящего мужчину, намереваясь перелезть через него. И тут спавший на боку Ром перевернулся на спину, поймал Крис за руки и вынудил сесть себе на бедра.

– Опять сбегаешь, малышка? – сейчас в его голосе, как и во взгляде, читался голод. – Извини, но сегодня я тебя не отпущу.

– Твои руки, Ром! – вместо ответа возмутилась Крис.

– С моими руками ничего не случится, если ты не будешь вырываться, – хитро подмигнул ей мужчина. – Я ведь едва прикасаюсь к твоей коже.

Кристина замерла, не зная, что делать. «Не навреди!» – учили ее еще в медицинском колледже. И это стало девизом ее профессиональной жизни.

Но что делать, если внезапно осмелевший подопечный позволяет себе удерживать ее на своих бедрах, и даже не пытается скрывать, что возбужден и полон желания перевести их общение в горизонтальную плоскость?

Впрочем, к счастью, заговорил он совсем о другом.

– Что произошло вчера вечером? Ты изменилась в лице и умчалась плакать… Неужели какой-то несчастный телефон так много для тебя значит? Или… ты испугалась меня? Тебе показалось, что я могу тебя обидеть?

– Нет. Не в телефоне дело.

– Тогда… во мне?

– Не совсем. Просто, когда ты… зарычал, я вдруг вспомнила кое-что...

Лицо Ромуальда вытянулось. Застыло маской горечи. Крис видела, что он ждет пояснений, хочет знать, о каких воспоминаниях речь, но не была уверена, что готова поделиться с мужчиной такими глубокими и личными вещами.

– Кристина? – не выдержал Ром. – Скажи мне, что ты вспомнила?

Девушка молча опустила глаза, отрицательно качнула головой.

– Кррри-ис, – пророкотал оборотень. – Не молчи. Тебя кто-то обидел? Кто-то из наших? Поэтому ты не хочешь говорить?

– Я не знала! Точнее, я забыла о том, что оборотни существуют! И, пока ты не появился около меня, я искренне считала, что истории про оборотней – детские сказки!

– Значит, теперь ты вспомнила что-то о нас?

– Да. Кое-что. Но я не хочу об этом говорить. Не сейчас.

– И не со мной… – Ромуальд выпустил ее руки. Закрыл глаза. – Я не отступлюсь от тебя, малышка. Не надейся. Буду добиваться тебя, сколько понадобится. Можешь не рассчитывать, что я уеду и навсегда исчезну из твоей жизни.

– Я и не рассчитывала, – буркнула Крис. – Ты очень настойчив.

– Да. Поэтому сейчас я настаиваю на завтраке, перевязке, а потом…

– Что?

– Потом ты сядешь рядом со мной, возьмешь в свои нежные умелые ручки новый смартфон и внесешь в список контактов мой номер и номер Берта. Для начала.

В этот раз Крис возражать не стала. Ее коллеги – такие же медсестры – не стесняясь, принимали от парней дорогие подарки и даже сами напрашивались на них. Чем она лучше или хуже этих девчонок? Почему должна отказываться от телефона, который ей так нужен?

– Там посмотрим, – из чистого упрямства она все же не сказала «да». – Я пошла умываться и готовить завтрак. Тебе еду сюда нести?

– Нет. Я перемещусь в зал на диван.

– И снова потревожишь ноги.

– Ничего. Я аккуратно.

Кристина соскользнула на пол, пошла к двери.

– Крис, – окликнул ее Ром.

– А?.. – она оглянулась и вновь оказалась окутана золотом теплого мерцающего взгляда.

– Спасибо, что беспокоишься обо мне, – послал ей благодарную улыбку мужчина.

Кристина не нашлась с ответом, неопределенно повела плечами и поспешно скрылась за дверью.

Вступать в Стаю Кристина отказалась. Сделала это просто и буднично – как и договаривались, на седьмой день работы. Утром накормила Рома и Берта завтраком. Точнее, приготовила и подала. Столовые приборы Ром уже мог держать в руках сам. Когда мужчины освободили тарелки, загрузила их в посудомоечную машину, и, не снимая фартука – предстояло готовить обед – выглянула в зал.

– Я подумала и пришла к выводу, что пока не готова связать свою жизнь с оборотнями. С целой стаей незнакомых мне волков и волчиц, – заявила она.

– Кристина… – попытался настоять на своем Ромуальд.

– Нет.

– Ты могла бы поехать с нами, познакомиться со стаей… – подключился к уговорам Бертран.

– Я только нашла новую работу! Кто мне позволит? Отпуск не раньше, чем через полгода. Вот тогда и поговорим, если к тому времени не забудете о моем существовании…