– Кто? Волк?

– Ну-ну, сударыня, не старайтесь казаться глупее, чем есть. Вы прекрасно знаете, кто такие волхвы.

– Что-то типа колдунов?

– Примитивно – да. Не буду вдаваться в подробности, отец вам потом, если вы захотите, все расскажет, но белые волхвы – это охранники, землю русскую от всякой нечисти защищающие. В том числе и от инородной, типа той гиперборейской швали, что сейчас пытается в наш мир прорваться.

– Шустов и Тарский?

– Эти двое – всего лишь носители сущностей сильнейших Верховных жрецов Гипербореи. Хотя надо отдать должное Шустову, он и сам обладает серьезной ментальной мощью, что в тандеме с мощью Верховного жреца делает его почти непобедимым. Он даже меня сумел подчинить, превратив в марионетку и направив против моего отца.[4]Знал, что самостоятельно не сумеет справиться со старейшим белым волхвом, старцем Никодимом, вот и решил схлестнуть нас в поединке. Я ведь от отца способности унаследовал…

– Я это почувствовала, – криво усмехнулась Лена, тоже в упор рассматривая собеседника. – Когда мои конвоиры игру «Замри!» затеяли. Да и наша ментальная беседа впечатлила. Вы со всеми умеете общаться телепатически?

– Нет. Только с обладателями Силы. А в вас, Елена, ее действительно много, даже аура вокруг вихрится! Хорошо, что вы на стороне Света, что, в общем-то, нетипично для гиперборейцев…

– Простите, что?! Андрей, вы случаем не бредите? Я – человек, я родилась и выросла на Кубани, мои родители…

– А что это за любопытный медальон у вас на груди фонит?

– Что он делает? – озадачился Матвей, с недоумением рассматривая свитер девушки, на котором не было никакого медальона. – Ты о чем, Андрей? На ней нет ничего!

– Он под одеждой, верно? – усмехнулся мужчина, приняв Ленину игру в гляделки.

– Верно, – кивнула девушка. – И что?

– Вы не ответили на мой вопрос.

– На какой?

– Откуда он у вас?

– Отец недавно привез, когда на свидание приехал. Сказал, что это фамильная реликвия нашего рода и носить его могут только женщины и только тогда, когда у них серьезные проблемы.

– А посторонним женщинам, не говоря уже о мужчинах, к этому артефакту лучше не прикасаться?

– Да, – глухо произнесла Лена, опустив все же глаза. – В первую же ночь соседка по бараку попыталась его украсть…

– И что с ней произошло? – встрял ерзавший на сиденье от любопытства Володя.

– У нее сгорели руки. Почти до кости.

– Ни фига себе бусики! А ты сама не обгорела?

– Нет. И одежда на лейтенанте тоже осталась нетронутой. В отличие от того, что было под одеждой… И запаха горелого тела тоже не было, – тихо продолжила девушка. – А плоть была обугленной. И они так кричали! Я пытаюсь научиться управлять Силой, заключенной в медальоне, но у меня ничего не получается! Я вообще не владею собой! Я умею только калечить и уродовать, а я так не хочу! Мне не надо такой Силы!

– Успокойся, девочка, – мягко улыбнулся Андрей, из глаз которого ушла жесткость, – ты научишься. Тебе просто нужна инициация.

– Что?

– Инициация. То есть выпуск на свободу твоего потенциала. И обучение владению им. Мой отец тебе поможет.

– Тот самый старец Никодим?

– Тот самый. А потом ты поможешь нам всем избавиться от власти своих соплеменников.

– Вы опять? Я ведь уже говорила…

– Аленушка, прими как данность, – тихо произнес Матвей, сжав теплыми ладонями дрожащие руки девушки. – Ты – потомок гиперборейцев. Потомок с максимально чистой – насколько это вообще возможно – их кровью, причем родившийся естественным путем, без селекции, как это было в случае с Диной Квятковской. Ее появление на свет запланировал Раал. А ты – ты родилась в результате любви, а не насилия. Наверное, так должно было быть, для противовеса. И твоя мама, и твой отец – они оба потомки, пусть и с почти утраченным генофондом. В результате соединения двух ослабленных ветвей появилась ты – с максимально подобной предкам генетикой. Но с человеческой душой. И это – главное. С твоей помощью мы сможем очистить наш мир хотя бы от части Тьмы. А еще ты вылечишь Кирилла. Только ты, никто другой не может ему помочь. Даже Никодим.

– Но почему?

– На нем заклятие Гипербореи. И люди не в силах ему помочь.

– А я, значит, нелюдь? – криво усмехнулась Лена.

– Не говори ерунды, девочка, – твердо произнес Андрей. – Ты – человек.

Они ехали без остановки – если не считать заправок – до самого вечера, торопясь убраться подальше от брошенного автозака.

До колонии, в которую везли Лену, оставалось опасно мало пути, от силы километров двадцать. И когда автозак не прибыл вовремя, а конвой не отзывался на вопли по рации, само собой, навстречу выслали взвод охранников.

Оставалось только догадываться, как отреагировали солдатики, увидев урчащий движком автомобиль (Кравцов специально не заглушил двигатель, чтобы работала печка), в котором застыли вызывающими жуть статуями их «коллеги».

Причем двое из них – в более чем унизительном виде.

Ступор, в который Андрей вогнал конвой, должен был пройти ровно через два часа, чтобы незадачливые Казановы не вызвали помощь раньше времени. В машине было тепло, так что угрозы превратиться в ледяные скульптуры у бедолаг не было.

А вот угроза тотального ржача и издевок до конца службы – была. Но совесть ни Андрея, ни его спутников не грызла. И не кусала. Потому что не по-джентльменски пользоваться своим служебным положением, добиваясь благосклонности дамы.

Да, ничего вразумительного солдатики возмущенному начальству не скажут, они даже описать толком тех, кто устроил побег осужденной Осеневой, не смогут – и Матвей, и Володя натянули на головы шапочки-балаклавы, скрывающие лицо.

Марку и номер автомобиля пособников преступницы тем более назвать не смогут, наружу ведь никто не выглядывал.

В общем, у погони информации – ноль. Кроме самой главной – фотографии сбежавшей преступницы.

Но она вряд ли могла помочь. Первое, что получила окончательно протрезвевшая и пришедшая в себя Лена, – небольшой саквояжик, в котором удобно устроился набор «Агентесса 007»: блондинистый длинноволосый парик, полный арсенал декоративной косметики, джинсы, серый скромный джемперок, и в отдельном пакете – белье. Причем и одежда, и белье оказались из собственного гардероба Лены. Как и удобные ботиночки на плоской подошве.

– Это как? – девушка удивленно подняла глаза на Матвея. – Это же мое!

– Ну да, твое, – улыбнулся тот. – Мы боялись промахнуться с размером, да и по части всяких там помад-теней тоже не спецы, вот и навестили как-то ночью твою квартирку.