Признание ВАС создало для женщин как пользу, так и неудобства. У многих женщин появился преувеличенный страх; в течение 40 недель они переживали, беспокоясь о том, не повредит ли ребенку та самая половина бутылки вина, выпитая до того, как женщина узнала о своей беременности. Женщины, которые, время от времени, продолжают выпивать и во время беременности, подвергаются осуждению семьи, друзей и коллег по работе, не знающих истинных фактов. Недавно один мой коллега обедал в Нью-Йорке, когда его хозяйка заметила, что беременная гостья угощалась стаканом вина. Хозяйка отказалась позволить это и сказала, что она не желает принимать участие в рождении умственно отсталого, физически неполноценного ребенка. Когда же мой коллега предположил, что этому не было найдено никакого доказательства во всем мире, даже в самых нищих гетто, она разволновалась, отказалась продолжать обед и вечер закончился хаосом. Людям нужно напомнить, что даже власти США, рекомендуя исключить алкоголь во время беременности, допускают, что существует общее соглашение, по которому одна порция спиртного напитка в день (одна единица) не причинит вреда.

В качестве подходящего замечания: Джейн МакКвитти, Джансис Робинсон и Алиса Кинг, все известные писательницы, пишущие о вине, продолжали работать полный рабочий день и пить умеренно в течение всех своих, в общей сложности 10, беременностей. Все их дети нормально развивались и оказались такими же приятными и умными для всего остального мира, как и для своих любящих родителей, дедушек и бабушек.

Алкоголь выделяется с грудным молоком и женщинам, кормящим грудью, не рекомендуется пить больше одного стакана, хотя он всего лишь сделает ребенка сонливым. Согласно предупреждению в Оксфордском Учебнике Медицины, дети, вскармливаемые грудью матерями-алкоголичками, страдали от нарушения свертываемости крови и кровоизлияний в жизненные органы. Поэтому это не самый хороший способ обеспечить спокойную ночь матери и ребенку, хотя Оксфордский учебник также заверяет женщин, что ни о каких неблагоприятных эффектах у детей, вскармливаемых грудью пьющими матерями, не сообщалось.

Опустошите ваш стакан прежде, чем вы снова его наполните.

Старайтесь не пить, одновременно и во время ланча и вечером.

Флавоноиды содержатся в большем количестве в красном вине и темном пиве, чем в других спиртных напитках. Именно их изобилие делает эти спиртные напитки полезными.

Но другие спиртные напитки также имеют целебные свойства.

Не все вина, даже одинакового цвета имеют равные кардиозащитные свойства; содержание флавоноидов зависит от типа винограда, характера почвы, климата и способа изготовления вина.

Использование алкоголя для улучшения пищеварения не ново. Во времена Средневековья Святой Бенедикт из Аньена, управлявший известным монастырем в Клуни, настаивал на том, чтобы монашеская пища сопровождалась, по крайней мере, третью бутылки вина. Столетием позже Эразм — гуманист, философ и хороший друг Томаса Мора — написал, что он надеялся, что вино поможет его пищеварению. Ближе к нашему времени, французский философ 18 века Гельвеций сказал:

Нет ничего плохого в умеренном питии вина, поскольку оно полезно и даже необходимо для улучшения переваривания и укрепления живота.

Традиционный стакан хереса перед едой усиливает аппетит, стимулирует слизистую оболочку желудка и расслабляет и хозяина, и гостя так, чтобы они могли и мысленно, и физически получить удовольствие от еды. Святой Бенедикт из Аньена благословил традицию подачи вина с едой, но традиция аперитива уходит далеко в прошлое. Древние римляне использовали вино для стимуляции аппетита, а обычай выпивать до еды прочно утвердился в Англии к семнадцатому веку.

Хотя при умеренном употреблении стакан шампанского или хереса усиливает аппетит, но, как показало исследование, у алкоголиков неизменно плохой аппетит и развиваются своеобразные пристрастия в еде. Понаблюдайте, как странно пьющий человек ведет себя за столиком в ресторане: он может вести себя как свинья и энергично, с удовольствием, приняться за ростбиф, но он будет робко отказываться от овощей и хлеба. Много пьющие люди также способны с удовольствием есть жирные и богатые белками пищевые продукты без ухудшения своих желудочных проблем.

Хотя алкоголь стимулирует аппетит, он не способствует, как ни странно, усилению слюноотделения. Если и есть увеличение слюноотделения во время выпивки предобеденного стакана спиртного, то это не прямое действие алкоголя на слюнные железы, а результат мыслей о еде и выпивке в период ожидания.

Во время выпивки и околоушные (это те железы, которые увеличиваются при свинке), и другие слюнные железы производят меньше слюны; поэтому еда кажется более сухой, что может вызывать затруднение при глотании. Недостаток слюны — одна из причин (также как и обезвоживание), почему после «хорошего обеда» обычно просыпаются с запекшимся, сухим горлом, с языком, приклеившемся к небу и зубами, которые хочется почистить.

Алкоголики страдают от сиаладиноза, увеличения слюнных желез, которое особенно хорошо видно, если поражены околоушные слюнные железы. Именно увеличенные околоушные слюнные железы придают людям, злоупотребляющим алкоголем, облик «бурундука» или щеки «хомяка» — характерные черты, часто используемые мультипликаторами в карикатурах на пожилых, краснолицых полковников.

Есть много других причин для хронического увеличения околоушных слюнных желез и так же, как дисфагия (расстройство глотания), это не обязательно должно приписываться ежедневной дозе кларета — до тех пор, пока не будут исключены все другие, потенциально опасные причины. Даже мало пьющие должны обращать внимание на увеличение околоушных слюнных желез, так как существуют некоторые свидетельства того, что это наиболее характерно для поражения печени.

Пищевод также не защищен от повреждающего воздействия чрезмерного увлечения алкоголем и может развиться его хроническое воспаление. Оно известно как эзофагит и поражает самый нижний отдел пищевода, расположенный за грудиной, вызывая при этом характерные жгучие боли, знакомые всем как изжога. Эзофагит обостряется рано утром и заставляет людей выскакивать из своих постелей, чтобы найти молоко или антацид и успокоить боль.

Эзофагит иногда связывают с забросом соляной кислоты из желудка в пищевод, вызывающий ощущение «кислотного приступа». Злоупотребляющие алкоголем, особенно во время запоев, подвержены этим симптомам.

Проводились эксперименты, во время которых этанол, пиво, вино и крепкие спиртные напитки вводили непосредственно в желудок. Было выявлено, что алкоголь продуктов пивоваренного завода или торговцев вином усиливает выработку соляной кислоты и рефлюкс (обратный заброс) больше, чем спиртовые растворы, купленные в аптеке.

Интересно, что, хотя в какой-то степени пищеводный рефлюкс может встречаться у большинства пьющих людей, многие из них не испытывали никаких болей или дискомфорта и при обследовании рефлюкс вызывал эзофагит в меньшинстве случаев. Заброс соляной кислоты из желудка в пищевод, вместе с алкогольными парами, которые могут выделяться из содержимого желудка, способен разрушить голос оперного певца, вот почему им советуют не пить в течение нескольких дней перед выступлением. Много людей, особенно по мере старения, замечают, что после веселой ночи их голоса охрипли и если бы они смогли бы увидеть свои собственные голосовые связки на диагностическом экране, они были бы удивлены, увидев, какие они красные и отечные.