– Что значит обойдусь? Сколько тебе надо на врачей?

– Да, ничего не надо. Чтобы рецессия была более длительной, нужна куча денег. Где ж их взять…

– Скажи, сколько? – разволновался Алексей.

– Лекарства дорогие. Нужно 15 тысяч. И не рублей, а долларов. На три курса с перерывом на месяц.

– Сумма, конечно, немалая. Но я тебе завтра сделаю перевод.

– Я не могу принять такие деньги, – страдальческим голосом сказала Марина.

– Я сказал, что переведу деньги, значит, переведу.

– У меня такая слабость. Голова кружится. Извини, но даже не могу говорить. Спасибо тебе. Я как получу, сразу тебе смску пришлю.

– Ты держись там. Завтра выходим на связь.

Марина отключила скайп.

– Ну вот и ладненько, – бодро сказала она. – Десять Николаю пойдёт. И мне пятёрочка за моральный и физицкий ущерб.

* * *

– Никогда не думала, что буду с таким настроением возвращаться домой. Ещё придётся притворяться, что ничего не знаю. Это так противно. Ненавижу себя за это! – грустно сказала Лера, сидя с подругой за столиком в кофейне аэропорта.

– Я как психолог тебе говорю, что бесконечно это длиться не может, – старалась успокоить её Лена. – Нарыв прорвётся. Только сначала давай всё-таки запустим план шоковой терапии. Я встречусь с этим бывшим афганцем и дам тебе знать, какое впечатление он произведёт.

– Ты езжай уже. Спасибо тебе за всё. Сегодня вечером созвонимся, – сказала Лера, обняла подругу и отправилась на паспортный контроль.

* * *

Марина договорилась с Николаем о встрече и ураганом ворвалась в его квартиру.

– Вот ваши деньги. Только сделайте уже что-нибудь. А то мне хуже становится, – взволнованно сказала она, продемонстрировав покрытые язвами руки.

– А я вас предупреждал. Вот возьмите эту настойку, – невозмутимо произнёс Николай и протянул ей флакон. – Купите пипетку в аптеке. Принимать надо строго по пять капель утром и вечером. Вот это – травяной сбор. Один пакетик надо заварить в литре воды и промывать ваши язвы. Я же за это время попытаюсь договориться с этой Валерией Константиновной Зотовой, царство ей небесное.

– А если не получится?

– С ней-то получится. Сложнее дело обстоит с Марией Ивановной.

– Это ещё кто такая? – удивилась Марина.

– Мария Ивановна? Неважно. Теперь позвольте мне с вами распрощаться.

Когда Марина ушла, Николай достал из ящика альбом с фотографиями. На фотографии была Мария Ивановна в молодости, рядом с ней стоял сам Николай и ещё ряд студентов. Надпись на фотографии гласила «Психологический факультет МГУ, 1974 г.»…

– Ну вот, Машенька опять мы пересеклись, – тихо сказал Николай. – М-дас. А я ведь тебя любил когда-то.

* * *

Лена внимательно разглядывала пришедшего к ней по рекомендации Андрея Викторовича мужчину. На вид ему было лет 60, грузноватой комплекции, круглолицый, волосы с проседью.

– Вас рекомендовал Андрей Викторович. Игорь? Извините, не знаю вашего отчества, – начала беседу Лена.

– Можно и без отчества. Мне Андрей вкратце изложил суть дела.

– Извините, пожалуйста, но, когда вы вошли, я заметила, что вы прихрамываете. Если что-то серьёзное, то мы найдём кого-то другого.

– Да это давняя проблема. Ранен был в Афгане. Вот теперь у меня в ноге железный штырь. Кстати, звенит, когда прохожу металлоискатель. Поэтому у меня всегда с собой справка. С этим проблем не будет, – спокойно сказал Игорь…

– Понятно. Дело деликатное. Как вы думаете, справитесь?

– Ну мы с вами детали обсудим. Думаю, справлюсь.

– Моя подруга снимет для вас гостиницу на три дня. Я вам сообщу название. Билет также оплатим.

– Ну, чтобы я себя там чувствовал комфортно, мне нужна штука сверху. Вы понимаете, могут возникнуть разные непредвиденные обстоятельства.

– Конечно. Только я вас очень прошу – никакой самодеятельности. Всё должно быть строго по плану.

– Когда вылетать? – поинтересовался Игорь.

– Чем скорее, тем лучше. Думаю, что в конце этой недели.

– Я хотел бы деньги получить сейчас.

Лена достала из ящика деньги, положила их в конверт и отдала его Игорю.

– Я вас очень прошу – не подведите. Моя подруга в большой беде.

– Вы правильно сделали, что обратились к Андрею и ко мне, а не ко всяким там мутным людям, которые наобещают, а потом ищи их свищи. Мы с Андреем офицеры, Афган прошли, и слово чести для нас не пустой звук.

– Спасибо. Я вам позвоню, когда свяжусь с Лерой.

– В таком случае, жду от вас звонка, – сказал Игорь, вставая из-за стола.

* * *

Поскольку никаких ожиданий радостной встречи у Леры не было, не было и сильного разочарования. Алексей встретил жену в аэропорту дежурным чмоком в щёку.

Рейс был поздний, и поэтому сил хватило только на то, чтобы разобрать чемодан, принять душ и лечь спать.

На следующее утро Лера приготовила завтрак, пока муж собирался на работу.

– Что-то мне грустно. Серёжку проводили, опять в доме пусто стало, – сказала Лера мужу, когда тот наконец спустился вниз.

– Ничего, будут каникулы, – опять прилетит.

– Ты толком даже не поинтересовался, как я в Москву съездила.

– И как ты съездила?

– Нормально.

Повисла длинная, чугунная пауза.

– Мне через неделю на работу выходить, а ты даже не спросил, куда и на каких условиях, – прервала молчание Лера.

– Ну расскажи, если тебе так хочется.

– Такое впечатление, что тебе вообще не интересно, что я делаю, какие у меня планы, чем я живу. Неужели то, что происходит на компьютере, тебе интереснее того, что происходит в жизни.

– А для меня это жизнь! Понимаешь? – вдруг сорвался Алексей. – Да, там много чего интересного происходит. Я же не мешаю тебе смотреть твои дурацкие сериалы или другую хрень. А мне интересно на компьютере.

– Дурацкие сериалы я не смотрю. И хрень тоже. А вечером можно было бы вместе фильм посмотреть. Я привезла кое-что интересное из Москвы, – как можно более спокойным голосом сказала Лера.

– Я могу скачать и посмотреть.

– Ключевое слово было «вместе».

– Ну вот что ты цепляешься? И вообще, оставь меня в покое. У меня и так проблем по горло. Ещё ты лезешь!

– Лёш, я тебя просто не узнаю.

– Ну что же. Люди меняются. Мне пора, – бросил Алексей.

За окном заморосявил дождь. Послышался звук хлопнувшей двери.