– Ну и я с тобой заодно поем. А то одной не хочется, – сказала Лера и стала собирать на стол.

– Ты лучше расскажи, как ты съездила в Москву.

– Да ты знаешь, Москва сумасшедший город. Там время сжимается до бесконечно малой величины. Вроде неделю там пробыла, а показалось, что миг. С одной стороны, все куда-то несутся, торопятся, а с другой, – весь город в пробках стоит.

– Мне тоже надо было бы туда съездить. У меня же там квартира простаивает. Надо бы сдать. Свекровь-то видела?

– Нет, она не знает, что я была в Москве.

– Так вы с ней не общались с того момента, как она уехала?

– Ну я же тебе рассказывала. Она ни разу от нас не уезжала без скандала. Всегда кто-нибудь из нас её унижал или оскорблял. А в последний раз – это было просто нечто. Она меня замучила с едой. Всё было не так.

– Лер, ну ты же прекрасно готовишь!

– Зато, как выяснилось, монотонно я её кормила. Так она и сказала своей сестре, когда вернулась в Москву. Мол, кормили её тут монотонно.

– Тяжёлый она человек.

– Это ничего не сказать. Зато за столом всегда было представление. Сидим мы как-то завтракаем, на столе ветчина, сыр, творог, варенье… Она Лёшке и говорит: «Отрежь мне, пожалуйста, маленький кусочек ветчины». Лёшка отрезает. Свекровь: «Ну ты, как украл». Тогда Лёшка отрезает побольше. Свекровь: «Куда мне столько? Что я лошадь, что ли?» Вот такие аттракционы.

– Я бы её сковородой прибила. Удивляюсь я твоему терпению.

– Просто от скандалов мне становится физически плохо.

– А Лёшка как тебя встретил? Соскучился поди?

– Плохи у нас дела с Лёшкой. Он по-моему даже не заметил, что меня неделю не было дома.

– Ты в московской квартире ничего подозрительного не заметила? Он ведь был там до твоего приезда. Ну там, признаки женского присутствия?

– В квартире? Да… – начала было Лера, но спохватилась. – То есть нет, ничего особенного. Я, кстати, тоже хочу её сдать.

– Ты мне скажи тогда, если найдёшь приличного риэлтора. Вкуснющий у тебя борщ, – сказала Галина.

Протренькала смска. Прочитав её, Лера сказала:

– Галь, ты извини меня. Я что-то неважно себя чувствую. Видимо, в Москве простудилась.

– Ты бы сразу сказала. Конечно, иди полежи, отдохни. А я поеду потихоньку.

– Правда, извини. Мы созвонимся тогда, ладно?

– Конечно. Без проблем. У меня тоже дела.

Как только Галина ушла, Лера поднялась к компьютеру и включила скайп.

– Что случилось? – спросила Лера, когда увидела Лену на экране.

– У меня какое-то предчувствие. Сегодня был Андрей, ну этот друг Игоря. И как-то он странно отреагировал, когда я сказала, что Игорь уже в твоих краях и что вы виделись.

– А что именно тебя насторожило?

– Да вот и сформулировать не могу. Как-то он вдруг засуетился, засобирался… Мне интуиция подсказывает, что надо дать отбой.

– Вот видишь, и у меня такие же сомнения были после встречи с Игорем. Это неспроста. Подожди, я сейчас ему позвоню, скажу, что всё отменяется.

Лера набрала телефон Игоря, послышались гудки и затем автоматическое сообщение «Абонент временно недоступен».

– Вот чёрт, он не отвечает, – с досадой сказала Лера.

– Ну мало ли. Может, вышел куда, может, батарейка села. Ты попробуй ещё попозже. Если что, – я сегодня дома. У нас такая мерзкая погода – дождь проливной, ветер… Как дозвонишься, сразу дай знать. У меня есть его мобильный. Я тоже постараюсь его поймать.

* * *

Марина ненадолго заехала к подруге, во-первых, потому, что было по пути, а, во-вторых, чтобы немного погреться.

– Ну и погодка! – раздался её голос из прихожей. – У тебя есть что-нибудь покрепче, чем это твоё красное вино?

– Коньяк есть неплохой, водка, – ответила Ирина.

– Ну я бы от водочки не отказалась для внутреннего сугреву моего изношенного организма, – потирая руки, сказала Марина.

Ирина принесла стопку и налила Марине водки. Марина залпом её опрокинула.

– Вот она, живая вода! Сразу мне тепло стало, – сказала она.

– Ну, ты уже в сборах? Когда в Милан? – спросила Ирина.

– С Миланом, похоже, накладка вышла. Лёшка пишет, что отменилась туда поездка. Зато перед Новым годом обещает мне Мексику! Представляешь, здесь будет снег, слякоть, а мы будем там загорать и купаться. Ты мне визу организуй, а то перед Новым годом столько народу везде.

– Не проблема. Даты мне сообщи потом. И название гостиницы. Я тебе забронирую.

– Лёшка назвал какую-то. Я дома записала. Пять звёзд, между прочим. Там и халат, и тапочки, и бассейн, и массаж. Полный улёт!

Вдруг Марина помрачнела.

– Вот только баба его мне поперёк дороги. Ненавижу! Это, конечно, здорово вот так нахаляву путешествовать, но надо и дальше смотреть. Пока наш орёл не остыл, надо брать быка за рога. Я хочу, чтобы он на мне женился. А он, как все мужики, не мычит, не телится. Мол, скоро поговорю с женой… А потом сам же пишет, что не представляет себе, как жене, с которой вместе столько лет, вот так сказать, что хочет с ней развестись.

– Может, он и не хочет вовсе развода. Его пока и так всё устраивает. Там жена, хозяйство, сын, а тут ты, развлечени я, поездки, тайные шалости. И не хочет он, чтобы это пересекалось. Это как бы две параллельные жизни.

– Ну вот я ему и помогу. Зачем человеку мучиться? Жить двумя жизнями? Так и до раздвоения личности дойти можно. Знаешь, что? Я им устрою новогодний подарок. Отличный у них будет семейный праздник. Вот только сначала с ним в Мексику слетаю, а в новогоднюю ночь… В новогоднюю ночь я поздравлю Лёшкину жену с наступающим Новым годом.

– Каким образом?

– А у меня уже есть номер её мобильника. Я у Лёшки подсмотрела. И адрес электронки раздобуду. Напишу ей содержательное нежное послание.

– Ну, может, не надо всё-таки под Новый год.

– Именно под Новый год и надо. Ещё чего! Они там, видите ли, будут шампанское пить, подарки друг другу дарить, а я здесь одна должна страдать.

– То, что ты задумала, можно квалифицировать как действия, совершённые с особым садизмом. Ну за что ты её так?

– Ну как ты не понимаешь? – вскипела Марина. – Она мне конкретно мешает. И что ты её защищаешь? Как будто не я, а она твоя подруга.

– Я просто за тебя боюсь. Приобретаешь то, что не должно тебе принадлежать, расплачиваешься тем, что перестаёшь быть самой собой. Правило бумеранга ещё никто не отменял.

– Ой, начиталась ты всякой эзотерики. Я вот в это во всё не верю, поэтому живу без угрызений совести и делаю то, что считаю для себя полезным в данной конкретной ситуации.