— Червяк-троль орет на короля орлом! — выкрикнула я и взмахнула платком.

На месте черта вспыхнуло яркое пламя, раздался громовой раскат и удивленное: "Ой, вэй, зачем меня мама сюда рожала?"

Я с гордостью посмотрела на мага, мол, видишь — с первого раза всё получилось. Маг только скептически поджал губы и кивнул на пламя. Оно как раз угасало, как китайская зажигалка, у которой заканчивался газ.

Черт никуда не исчез… Вернее, исчез тот черт, которого я видела, а на его месте возвышался здоровенный чертила! Вот если взять финалиста конкурса бодибилдеров, налепить на него клочками шерсть, приделать рога, клыки… и ещё кое-что длинного размера, то получится как раз тот самый адский элемент, возникший перед нами.

Только голос остался прежним, таким же скрипуче-противным:

— Говорила мне тетя Софа, чтобы я надевал шапочку в детстве. Но не слушал маленький Фийма умную чертовку. А вот послушал бы и ни за что не вышел сейчас перед двумя магами. Таки верните мне обратно мою прежнюю физическую форму, иначе я могу обидеться и полезть в драку! Возможно, буду бить ногами.

— Попробуешь ещё раз? — елейным голосом спросил Похотун.

— И сделаю его ещё больше? Ну, раз ты так настаиваешь… Королевский червяк троллит орла! — выкрикнула я и снова взмахнула платком.

Снова пламя, гром и "Ой, вэй!"

На этот раз черт стал металлическим. Вот был он из мяса и костей, а стал из металла. На губах мага появилась сардоническая улыбка. Металлический черт укоризненно взглянул на меня.

— Я правильно понимаю, что за это временное неудобство мне грозит немаленький гешефт? Таки я всё ещё надеюсь на кучу золота…

— Может, поможешь? — огрызнулась я на улыбку мага.

— Да-да, только попроси меня, — Похотун склонил голову на плечо.

— Пожалуйста, помоги мне, — выделяя каждое слово произнесла я.

Маг пожал плечами и пощелкал пальцами, как будто подзывал официанта. Черт недоуменно уставился на него.

— Любезный, постарайтесь не шевелиться. Червоторолир троль король орел! — и маг взмахнул рукой.

Черт взмахнул правой рукой в ответ, левой прикрывая грудь и застыл…

Сейчас он напоминал памятник Ленину. Тот самый, который указывает в светлое будущее.

— Вот так это делается. Вполне себе нормальное заклинание. Так что учись, пока я жив. Да не пинай ты его, а то ногу сломаешь! — окрикнул меня Похотун.

— Да я проверить хотела, — смущенно потупилась я.

— Проверила?

— Ну да, не шевелится. Даже пейсы застыли.

— Вот и хорошо. Следующий будет твой. И я больше не буду помогать!

Мы обошли застывшую статую и тогда Похотун снова взмахнул платком:

— Крахний!

Из тучи вылетела очередная молния и ударила в застывшего черта. Металлическая статуя взорвалась и в разные стороны полетели разноцветные… конфетти.

Черта как не бывало, а площадь вокруг напоминала день рождения предводителя готов, то есть было мрачно и страшно, но усыпано веселенькими кругляшками.

— Запомнила? Вот теперь пойдем навестим наших друзей. Думаю, что Агапа будет очень рада нас увидеть, — пожал плечами Похотун.

Мы сделали несколько шагов внутрь черепа, и я невольно поежилась — откуда-то издалека донесся мужской страдальческий вопль.

14

Если описывать окружающую нас пещеру, то могу сказать, что комнате страха было бы прикольнее. Тут же на стенах были наляпаны какие-то кости, черепа, старые сапоги и даже пара древних кадушек, с какими Емеля из сказки ходил за щукой.

Создавалось впечатление, что рабочим просто не хватило стройматериалов и они лепили что под руку попадется на стены. Правда, в факелах отказа не было — чадящие палки торчали из всех углов, как шипы у чахоточной розы.

Мы аккуратно ступали по грязному полу, обходя неприглядные застарелые кучки, которые могли быть как результатом чертовской жизнедеятельности, так и просто упавшими кусками еды. Сталагмиты и сталактиты все изгвазданы фосфорецирующей краской, на одном я даже заметила надпись: «Здесь был Орфей».

Не могла вспомнить, что это за дядька, но, видимо, очень храбрый, если рискнул зайти в это темное царство.

Под потолком гирляндами висели гроздья мышей. Когда мы проходили под ними, то я опасалась, что они ка-а-ак кинутся, ка-а-ак начнут сосать нашу кровь. Нет, Похотуна пусть сосут, его не жалко, а вот меня не надо. Я и обидеться могу.

— Какой план? — спросила я у мага, чтобы отвлечься от созерцания красных бусинок глаз и мелких, но острых клыков.

— Придем и попросим отдать Агапу, — пожал плечами маг.

— И всё? — я от удивления даже остановилась.

— А что ещё-то надо?

— Как что? А как же прокрасться под покровом темноты, оглушить охрану, подсыпать слабительное принцам Тьмы и потом, когда они будут крайне заняты, от души налупцевать им по рогам? А вместо этого что? Мы просто придем и просто попросим? Да будь я на месте принцев, то велела бы поднять нас на верхушку горы и оставить там на волю молний, — проворчала я.

— На это и расчет. Ты уже знаешь заклинания, поэтому нам будет легко отбить Агапу у принцев. Всего-то и надо, что прийти, вежливо попросить и уйти с твоей подругой. Всё.

Маг замолчал.

Ой, что-то мне этот план не внушал доверия. Вот от слова «совсем» не внушал. Нет, я понимала, что Похотун могущественный маг и всё такое, но я-то кто? Всего лишь академичка, которая знает с десяток заклинаний?

Хотя, говорят, что и Моська может запугать слона.

Даже знаю такой пример — одна моя знакомая переходила через пешеходный переход и едва успела отпрыгнуть, чтобы не быть сбитой крутой иномаркой. Иномарка остановилась в пятидесяти метрах от перехода, и знакомая пошла на разборки. Она потребовала извинений у вылезшего мордатого мужика, а тот в ответ послал её по известному адресу и прошел в ресторанчик напротив.

Знакомая узнала, что этот ресторан принадлежит этому самому грубияну и велела передать охранникам, что закроет ресторан, если хам не извинится за своё поведение. Через месяц этот мужчина нашел знакомую и притащил огромный букет роз. Долго извинялся и клялся, что больше так не будет делать. Она баба отходчивая — простила…

А знакомой и надо было всего-то найти трех бомжей с вокзала и пообещать бутылку водки за каждый день спецопераций. Они и рады были мазать ручки ресторана дерьмом, оставлять его на стенах, приставать к посетителям. Полицейские их гоняли, но на смену одним приходили другие. Посетители просто перестали приходить в ресторан, продукты портились, грубиян-хозяин нес убытки.

Так что и маленький человечек может победить большую проблему — стоит только приложить фантазию. Фантазии у меня было хоть отбавляй, так что я выдохнула и махнула рукой