а Тулия помахала нам рукой и потом спрятала лицо на груди мужа.

Мне показалось, что она зарыдала. Заплакала бурно, словно выпуская накопленное за годы чувство…

— Мне сейчас надо в ванную и спать, — пробурчал маг. — Мне не нужны их сантименты. Я устал…

Мы шли за ним. Шли туда, где оставалась наша простыня-самолет. Шли, а на душе оставалась светлая грусть, какая бывает после похода в кинотеатр, где показывался добрый, слезовыжимательный фильм.

12

— Академичка-а! Ну, академичка-а-а! — выл под дверью тонкий голосок.

Я с трудом разлепила глаза.

Ну, что там ещё? Почему не дают просто выспаться? Неужели так сложно — не трогать пленницу в течение суток?

После нашего путешествия я ощущала себя той самой девушкой-зомби, которая шатается по коридорам замка в поисках мозгов. Когда мы прилетели в черный замок Похотуна, то я еле доползла до спальни. Спящую Агапу же затаскивал целый рой иглотыков, так как мою подругу было не разбудить, даже начни я щекотать пятки.

Весь сон я пробегала по извилистым коридорам какого-то подземелья, а за мной по пятам гнался черный туман. Он протягивал мутные лапы и хотел поглотить мою нежную тушку, но в последнюю секунду я делала прыжок и вырывала драгоценное тело из клочков тумана.

Надо ли говорить, что подушка стала сырой от выступившего пота?

А тут ещё и этот заунывный голосок за дверью:

— Академичка-а-а! Вставай, академичка-а-а!

Вот прямо как привидение в Академии попаданок — точно такое же настырное и надоедливое. Пусть там их два, но они оба яркие образцы занудства.

— Улетай, пока я из тебя петарду не сделала! — крикнула я в сторону двери.

— Академичка! Вас ждет Великий маг, а ждать он очень не любит! — пропищал под дверью голосок.

— Лети, докопайся до Агапы! — повернулась я на другой бок.

— Вторая академичка куда-то пропала-а-а! — протянул голосок.

От этой новости меня подбросило на кровати.

Как пропала?

Куда?

Я вскочила и распахнула дверь. Пищащий крылатый комочек влетел в комнату, как будто его затащило порывом ветра.

— Что ты сказал?

От вида моего грозного лица иглотык стал бледным и грустным, как будто на руках у него был выигрышный лотерейный билет, и тот отличался от сорвавшего джек-пот всего одной последней цифрой.

— Я сказал, что второй академички нет на месте… — жалобно пролепетал иглотык.

— Где Похотун? — я сдвинула брови ещё сильнее, чтобы казаться ужасной в гневе.

— В обеденной зале…

Иглотык побледнел ещё больше и стал походить личиком на один из шаров в русском бильярде.

— Я сейчас приду. Мне ещё одеться надо! — рявкнула я и иглотыка вынесло силой моего рыка за дверь.

Что же за новую каверзу придумал маг? Неужели он где-то спрятал Агапу, а мне придется её отыскать?

Только бы он не нарисовал её волшебными красками…

Я помню те ужасные безликие картины, которые висели на стенах замка при моем первом пленении. И помню, как обрадовались девчонки, которые вышли из тех картин. Черный маг рисовал их тогда своими волшебными красками и вешал на стены. Жутка была галерея. Он бы и меня нарисовал, но у меня получилось отбиться. Как бы не повторился срыв и следующей жертвой не стала Агапа.

Вот в таком веселом настроении я и спустилась к завтраку.

Маг сидел, как ни в чем не бывало и вальяжно ковырял вилкой в яичнице. Вряд ли яичнице нравилось такое отношение, так как она всем своим видом выказывала недовольство и выдавала революционные настроения. Такие настроения может выдать только яичница мага — она была перемешана, перекручена и разделена на множество мелких кусочков.

— Я вижу, что ты недовольна отсутствием Агапы. Поверь мне, так надо. Следующее наше заклинание будет очень трудным и только сильный психологический всплеск даст необходимые силы для его освоения. Садись, завтракай.

Голос мага был бесстрастным, как у диктора с телевидения, который вещал о погоде. И ведь даже глаз не поднял, чтобы я могла туда заглянуть и найти хотя бы капельку совести.

— Где Агапа? — спросила я и удивилась, что мой голос даже не дрогнул, хотя внутри бурлил вулкан.

— Сегодня на удивление вкусная яичница. Повара расстарались на славу, — пробурчал Похотун.

— Я сейчас эту тарелку надену тебе на уши! Где Агапа?

— Ты же знаешь, что не получится. Лучше набирайся сил. Новое заклинание потребует много сил, как душевных, так и физических, — буркнул маг.

Я всё-таки заставила себя сесть напротив противного Похотуна. Он продолжал ковыряться в своей тарелке и я неожиданно поймала себя на мысли, что знаю фигуру, которая выкладывалась из бело-желтых кусочков…

Я видела её в фильмах про вызывателей демонов и поклонников дьявола…

Пентаграмма из яичницы — что может быть лучше для потери аппетита?

— Похотун, где Агапа? В последний раз спрашиваю. После этого надену тебе на уши тарелку…

Я постаралась подпустить в голос как можно больше угрожающих ноток. Маг продолжил ковыряться в яичнице и…

В центре пентаграммы возник небольшой огонёк, как будто под тарелкой появилась дырочка и в неё пролезло пламя китайской зажигалки. Язычок пламени начал подергиваться, приплясывать и закручиваться вокруг своей оси.

Недаром люди говорят, что бесконечно можно смотреть на три вещи: как горит огонь, как течет вода и как другие работают. Я же зачарованно смотрела на пламя и не могла пропустить тот момент, когда от язычка отделилась тонкая ниточка огня.

У этой ниточки появились маленькие ответвления!

Плюшки-ватрушки, да это же рука в миниатюре!

Точно такая же появилась и с другой стороны. Потом сформировались ножки, тело и голова.

Агапа?

Маленькая подруга из огня танцевала на фарфоровой поверхности тарелки, среди огромных кусочков яичницы. Она смотрела на меня, беззвучно разевала маленький ротик в немом крике и умоляюще протягивала ручки.

— Похотун, плюшки-ватрушки! Перестань! Где моя подруга?

Вот теперь я встревожилась не на шутку.

— Я отправил её к принцам Тьмы. Они обещали её неделю не трогать…

Вот теперь и холодок пробежался по моей спине, как бегун по спортивной дорожке. Что за принцы Тьмы? И что будет после окончания недели?

Похотун словно прочитал мои мысли и невесело ухмыльнулся:

— Да не волнуйся ты так. Она нам только мешает. А с принцами ей будет хорошо, вечность обслуживать трех демонов — что может быть лучше? Мы же сейчас отправимся в оранжерею и вырастим там миленький…

— Хрен себе на лбу вырасти, чтобы он стучал по глупой башке и прогонял тупые мысли. Немедленно верни Агапу обратно! — выкрикнула я и запустила вилкой в мага.

Как и ожидалось, он просто досадливо отмахнулся и моё спонтанное оружие