Мы шли по страшному коридору с той же беспечностью, с какой молодые бабочки гоняются по свежему капустному полю. Вот где-то на краешке сознания было страшно, даже чуточку писать хотелось, но в остальном я не боялась. Нет-нет, ни грамма не боялась. Со мной же был Похотун, а ему явно что-то от нас нужно, иначе бы давно выкинул с верхушки башни, да и зажил припеваючи со своими иглотыками.

Летучие мыши пытались нас пометить за время пути, но Похотун что-то неразборчиво крикнул и взмахнул платком. Не поверите — все мыши тут же навернулись на пол коридора, скрестили передние лапки-крылья за спиной и почапали в сторону выхода.

Я была уверена, что они все вместе сейчас исполняли марш «Прощание славянки», вот только я не воспринимала ультразвук и не могла подпеть. Как долго коридор не тянулся, сколько человеческих скелетов не развалилось на полу в позе отдыхающих на море, но всё же пришла пора заканчиваться.

Отблески огня на стенах стали ярче, запах серы ещё сильнее, а перед нами открылась огромная площадь, усеянная невысокими скалами-клыками и глубокими провалами. Вот прямо так я себе ад и представляла — тысячи чертей, миллионы костров с котлами, какие-то уродливые вороны под красным сводом, а впереди страшный замок.

— Красиво, не правда ли? — поинтересовался Похотун.

— Неправда! — буркнула я. — Чего тут красивого?

— Ну взять хотя бы архитектуру, — язвительно отозвался Похотун. — Где ещё можно увидеть такую прелесть?

— Ой, не морочь мне мозги! Какая тут архитектура? Скалы, провалы и вон та здоровенная халупа? Это и есть прелесть? Да такое может понравиться только больному мозгу…

— А кто сказал, что мой мозг здоровый? — улыбнулся Похотун. — Вот отдам тебя чертенятам и будут они тебя варить до тех пор, пока и твой мозг не заболеет.

Я подняла платок, но он только отрицательно покачал головой. Вот же вредина. А если и в самом деле отдаст? Нет, я пока не готова принимать спа-процедуры в котлах, иглоукалывание вилами и массаж копытцами. Я лучше потерплю и сделаю вид, что онемела от восторга.

Похотун довольно кивнул, празднуя победу, а я записала на его счет ещё один косяк. Ох, скоро уже позабуду, что он творил раньше, ну да ладно, буду мстить наобум. Вот только пусть предоставится случай…

К нам тем временем засеменили два толстеньких черта, похожих на актера Леонова из фильма «Обыкновенное чудо». Да-да, такие же добродушные и улыбчивые, готовые в любой момент посадить на вилы.

— Чего приперлись? — вежливо поинтересовался тот черт, который был обладателем одного рога.

— Ага, тут у нас не проходной двор. Если вы вариться, то вам нужно сначала получить документ в адском секретариате, а потом поставить подписи у трех главных чертей, заверить у одного из дьяволов и уже тогда милости просим, — быстро-быстро оттарабанил второй черт, который гордо носил два рожка.

Я для себя их так и отметила — однорогий и двурогий.

Похотун же взглянул на меня, сделал приглашающий жест рукой, мол, давай, выручай свою подруженьку… Я грозно зыркнула на него в ответ и выступила вперед:

— Нет, мы не вариться…

— А! Так вы на раскаленный кол садиться пришли? Ну, это вам придется побегать… Сейчас распределитель кольев находится в отпуске, а его зам умчался суккубов совращать, так что раньше обеда не вернется. К тому времени вам нужно будет собрать справки о состоянии здоровья, о переносимости металла в заднем проходе, об умении кривляться и орать. Ох, и всё это до обеда, а то потом фиг кого найдешь, — почесал плешивую голову однорогий.

— Да нам и на кол не нужно, — растерялась я. — Нам бы…

Черти переглянулись между собой и хлопнули друг друга в ладоши. Прямо как менеджеры в офисе, когда заключили удачную сделку по продаже снега эскимосам.

— Тогда вы по адресу! — весело воскликнул однорогий. — Мы самые лучшие сдиратели кожи в Черных Пределах. Обставим всё так, что визжать будете от радости! Вам надо всего лишь обратиться в секретариат за формой номер семь, потом собрать подписи трех врачей, которые проверят вас на наличие порезов и ран. Дырки в интимных местах не считаются — будут клянчить подношение, посылайте в одну из интимных дырок. Если всё хорошо, то приходите, милости просим. Шанцевый инструмент наточен так, что режет падающую пушинку пополам. Вы будете довольны…

Черный маг улыбался. Его явно забавляла болтовня чертей. А вот мне они начинают выносить мозг. Не знаю, сколько у них ещё припасено мучений, но мне некогда их слушать.

— Так, заткнулись оба и отошли в сторону, пока самих не затолкали в одну из интимных дырок! — рявкнула я. — Мне нужно увидеть трех принцев Тьмы или я сейчас буду бушевать по-взрослому. Не будите во мне зверя!

Черти переглянулись между собой, пожали плечами.

— Да мы вроде как хомячков не очень боимся, — улыбнулся однорогий. — Так что можем и разбудить. А вот что принцев хотите увидеть… Тогда вам нужно будет записаться на прием, подарить секретарше два килограмма шоколада, заручиться подписями семи дьяволов и четырех высших чертей. Потом надо отстоять очередь из сорока тупорылых душ и ещё…

— Мне надо срочно! — притопнула я ногой.

— Так это самое срочное, — хихикнул двурогий. — Можно ещё совершить какое-нибудь глобальное преступление, чтобы сразу, без проволочек.

— Какое глобальное преступление? — я тут же навострила ушки.

— Ага, так я вам и сказал, — замялся двурогий. — Это надо ещё умудриться…

— Да, это надо совершить такое… такое… такое… — начал махать руками однорогий.

— Ну, какое? — сдвинула я брови.

Черти тут же отвернулись от нас, схватили друг друга за плечи и начали перешептываться. Как я ни старалась, но ничего не услышала. Они явно торговались между собой за право первому назвать цену глобального преступления. А может и выдумывали на ходу…

Тут явно что-то не то. Да и морды у чертей были такими хитрыми, что торгуй они на базаре картошкой — ни за что бы у них не купила.

— Покажи нам груди! — безапелляционно потребовал однорогий черт.

— А…

— Нет, «А» покажешь потом. Сейчас только груди, — отрезал черт. — Потом мы скажем, что нужно делать для быстрого попадания в замок Черных Пределов.

Я сжала в кулаке платок и собралась показать этим наглецам кое-что другое, когда Похотун выступил вперед.

— Проводите нас к трем принцам Тьмы, — произнес он с таким нажимом, что будь его голос гвоздем, запросто вошел бы по шляпку в широкие лбы чертей.

— Нет, пусть она сначала покажет… — начал было однорогий черт.

И так ясно, что я должна была показать, поэтому Похотун