бревен, составляющих став плота, и их удельного веса. При определении необходимого объема леса для плота в вес груза надо включать не только вес людей и снаряжения, но и всей надводной оснастки плота. Объем следует брать с запасом на намокание бревен и на создание запаса плавучести. Стволы должны быть прочны и иметь малый удельный вес. Я забраковал даже слегка подгнившие или растрескавшиеся бревна. Не годятся для плота деревья, поваленные ветром, и плавник, лежащий на берегах. По своей пригодности для плотов лучше всего подойдёт сухостой из кедра и ели. Пихта быстро намокает, а сухостой лиственных пород большей частью бывает гнилой.

При вызке плота тоже свои особенности есть. Два наиболее толстых, а, следовательно, и обладающих наибольшей грузоподъемностью бревна располагают по краям. Это обеспечивает плоту большую остойчивость. Вязать плот легче на воде, где проще транспортировать бревна к месту сборки и устанавливать их в нужное место. Кроме того, находясь на плаву, бревно прижимается к лежащим сверху поперечинам, и плот получается прочнее.

Для управления плотом срубили обычные шесты. Краткий курс для «водителей» и вперёд. На всё про всё ушло чуть более часа.

Характер реки, по которой мы передвигаемся — от типично таёжной, переходящей местами в горную, до совершено неторопливой. Из-за торфяников, среди которых она протекает, вода практически не мутнеет, даже во время дождей. Из-за небольшого уклона, скорость течения невысокая, поэтому трудностей для сплава не вызывает. Местами встречаются труднопроходимые завалы.

Я рассадил бойцов на плоты сам, это тоже целая наука, плотоводцы стоят и толкают плот шестами в задней части плота, а значит на места где они расположились приходится самая большая нагрузка и её надо уравновесить, поэтому основная часть пассажиров расположилась по середине, нос должен быть лёгкий, что бы не заливало водой. В зависимости от изменения характера реки, по моей команде или по распоряжению рулевых, бойцы перемещаются, облегчая движение своего плавсредства.

Водные переходы — одни из самых простых способов преодолеть длинный путь по непроходимой тайге. Сплав по реке звучит еще и романтично. Только в реальных условиях эта романтика быстро испарится, когда столкнутся с реальностью.

Вдоль русла реки тянулась тайга с редкими полянами. По кустам было хорошо заметно, что уровень воды в реке уже сильно упал. Вода журчит, ветер где-то над лесом, на реке очень приятно находиться. Впереди целый день сплава и хочется пройти как можно больше.

Вообще плыть в полной тишине, без звука мотора и плеска вёсел это прекрасно, если бы не тикающее время и возможность провести ночь на воде, мест для высадки на берег не так уж и много. Но надо быть постоянно на стороже, на реке то и дело встречаются подводные камни и топляк, о которых наши плоты скребут своим днищем. Одно неверное движение и скрепляющая плот верёвка может оказаться разорванной и тогда бревна разойдутся, а люди окажутся в холодной воде. А это означает не только неприятное купание и починку плота с потерей времени, но и чревато человеческими жертвами, так как по опросу, проведенному мною перед плаванием, больше половины отряда не умеет плавать.

По пути встречались следы работы бобров, то и дело поваленные деревья преграждают наш путь. И чем дальше в тайгу, тем чаше, тут бобров очень много, до них ещё не добралась охотники, а хищникам их поймать очень сложно, вот и расплодились подводные строители.

Такие места мы преодолеваем или путем разбора завалов или переносим плоты через препятствие. Хочешь не хочешь, а купаться время от времени приходится всем. Не замочив ноги такую баррикаду не пройти. Уже почти весь отряд снял с себя форму и сейчас бойцы сидят на плотах только в нижнем белье, раздеться догола не позволяет вездесущий гнус.

Не только бобры поработали над рекой. Попадаются целые участки тайги где лес повален ветром. Видимо прошёлся тут не так давно серьёзный ураган. Такие места представляют наибольшую трудность для их преодоления. Но всё равно, мы движемся гораздо быстрее, чем если бы шли пешком.

Иногда река разделяется на несколько русел. Тут приходилось останавливаться и делать выбор. Нужно было правильно выбрать путь, иначе придется возвращаться против течения. Бывало, что русло определить сложно. Везде мелко и тогда несколько назначенных «добровольцев» отправляются на разведку, идя в брод по обмелевшей реке.

Низкий уровень воды, конечно, сильно снижал скорость передвижения и создавал препятствия на ровном месте. Вот участок где шест не достаёт до дна и приходится им грести как веслом, а вот уже бревна плота скребут по песку или гальки.

— Хорошо то как, так бы и плыл… — умиротворенный Макаров лежит на брёвнах плота на спине, глядя в небо — вот есть же моменты в жизни, когда на душе благостно.

— Ага, иди бойца подмени, который шестом ворочает, смотри как ему «благостно» и хорошо — сбиваю я фельдшера с настроя — это когда ничего не делаешь хорошо, а когда работаешь, то ну его нафиг.

— Темный ты человек Кирилл, хоть и инженер. Ещё Белинский писал, что труд облагораживает человека, так зачем я Касенову облагораживаться буду мешать? Пусть растёт над собой, он ещё молодой, а мне уже поздно.

— Ого, какие у нас познания — удивился я, где блин Белинский и где Макаров, какой-то когнитивный диссонанс у меня, разрыв шаблонов — и откуда это мы знаем о Белинском?

— Да… на антирелигиозные курсы для агитаторов ходил, вот там и рассказывали.

— А, понятно, «в словах Бог и религия вижу тьму, мрак, цепи и кнут» — процитировал я великого критика — как раз для таких курсов его и изучать. Теперь всё понятно.

— Етить колотить какие мы образованные — ехидно подколол меня фельдшер.

— А у нас в стране бесплатное и всеобщее образование, хочешь учись, а хочешь иди ветеринаром работай. Книжки читай, в библиотеку ходи и будет тебе счастье — вернул я ему колкость в ответ.

— Знаешь, как в моей молодости говорили? — спрашивает меня приподнявшись на локте Иван.

— Ну как?

— Интеллигент вшивый говорили, про всяких там умников.

— А знаешь, как у нас во дворе говорили, когда я пацаном был?

— И как?

— Чем меньше у человека зубов, тем лучше он фильтрует базар!

— Эй. Брейк мужики! Вы чего это распетушились? — обозвал нас обоих майор, который казалось до этого спокойно спал. Может ему тоже в ухо дать, чего это он на меня «петухом» обзывается, или это сейчас не ругательство? — Ванька, ты чего начинаешь опять? Если кто-то умнее тебя, то это не значит, что в драку кидаться надо.