Потому что совершенно не сумела сориентироваться. Не смогла предугадать такой вариант развития событий, и меня с головой приняли ледяные воды.

Я вынырнула и поняла, что нас относит течением. А потом меня накрыл бурный поток. Когда появилась на поверхности в следующий раз, судорожно закрутила головой по сторонам. Как же холодно, невыносимо…

Барахталась в воде, выкрикивая его имя. Вспоминая, как сотрясалось от выстрелов его тело, изо всех сил гребла руками и ногами, борясь за жизнь. Он не мог уйти на дно!

– Барс!

В моих мечтах этот крик должен был звонко разноситься по округе, но на деле меня сковывал ужас. И холод. Наверное, это конец. Такой мучительный и ужасный.

Утонуть в бушующей горной реке вместе с тем, кто сделал для меня так много, и… Вся жизнь перед глазами не проносилась. Напротив, только и вспоминалось, что последняя ночь.

Руки коченели, губы были не в силах вымолвить больше ни слова. Нет, я не сдавалась, но решить куда и как плыть, не могла. А ещё…

Прекрасно понимала, что он утонул. Невозможно выжить с такими ранениями в ледяной воде. Сделала отчаянное движение, снова выплыв наверх. Одежда меня топила, волны захлёстывали с головой.

А он уже мертв. Такой ситный, мужественный, непререкаемый. Ушел из жизни из-за того, что… Я надеялась, не из-за меня. Но теперь какая разница?!

Из последних сил сделала несколько движений навстречу свету и… Почувствовала, что меня схватили. Как котёнка за шкирку, вытащили наружу из толщи ледяной воды.

Я ощутила опору. Скользкую, грязную, но инстинктивно вцепилась изо всех сил, потому что нет ничего более мотивирующего, чем тяга к жизни.

Не сразу смогла зафиксироваться, да и в целом это сделать было сложно. Не знаю, сколько прошло времени, прежде чем оледеневшие и окоченевшие руки совсем перестали слушаться. Сейчас минуты текли совершенно иначе.

Подняла голову вверх и через грязные ветки какого-то бревна увидела сейчас самое желанное лицо на свете. Живой… Живой!

Это неожиданно придало столько сил, что на мгновение я даже забыла, что оба мы все ещё в смертельной опасности и в ледяной воде. Барс! Барс нашёл меня, но…

Смотрела в его бледное и сосредоточенное лицо и понимала, что это не конец. Далеко не конец, но все ещё слишком опасно, чтобы закрывать глаза.

Поэтому распахнула их, не понимая, что делать дальше. Но со мной рядом снова был мужчина-волшебник. Потому что только он мог после случившегося восстать из мертвых.

И он действительно выглядел человеком, у которого даже в такой момент все под контролем. Нас же швыряло по руслу, и мы оба вцепились в дерево, не дававшее нам уходить под воду.

На самом деле теперь течение ощущалось не так сильно, и с головой меня не накрывало. Да только оставалось самое главное: мы все ещё находились в ледяной воде, и если в ближайшее время не окажемся на суше…

– Держись, – прохрипел он, в то время как нашёл возможность оттолкнуться от какого-то камня.

Нас снова закружило, но в этот раз в спланированном направлении. Взгляд зацепился за берег и… Дом? Там находился дом?

Здесь русло поворачивало вбок и огибало небольшой уступ, что так кстати оказался на нашем пути. В него-то мы и врезались на полном ходу. Меня бросило в сторону.

Едва не слетела обратно в реку, но Барс умудрился схватить меня, подтаскивая к себе. Почувствовала под ногами зыбкую почву.

Пара мгновений, и мы оба стали отплевываться и выкарабкиваться наружу. Холод был жуткий, но по сравнению с водой на суше было тепло.

Стоя на четвереньках, я смотрела перед собой на тёмный песок, смешанный с глиной. Мы выбрались. Не знаю, как у него это получилось, но он вытащил не только себя, но и меня. Смог…

Повернула голову вбок. Барс лежал неподалёку. Без движения. Ужас накатил снова, и я на четвереньках поползла к нему. Ноги не слушались, но это уже неважно, я справлюсь!

Оказавшись возле него, перевернула мужчину на спину. Он был в сознании. Посмотрел на меня странно, отсутствующим взглядом. Откашлялся и потом прохрипел:

– Ты помнишь про дом?

Голос его был сиплый и ослабший. Я не могла понять, в чем дело. Осматривала его, пробегаясь глазами по телу, и… Увидела сочащуюся из ноги кровь. Боже…

Нет, нет, нет!

– Злата? Меня потом просто скинь в реку.

– Нет!

Я хотела закричать, но вышел лишь жалкий хрип.  Не позволю ему умереть. Не позволю. Не знаю как, не знаю почему, но не позволю.

– Ты сам мне все покажешь, Барс…

– Эрик, меня зовут Эрик…

И после этих слов он закрыл глаза, теряя сознание.

Глава 26. Злата

Что же делать? Что мне сейчас делать? Я боялась даже коснуться его. Из ноги мужчины сочилась кровь. Трясущимися руками прижала ее. Надо наложить жгут.

Вот что я знала, так это правила оказания первой помощи, но как быть в таких условиях? Замёрзшая, полная отчаяния, я смотрела по сторонам в поисках спасения.

Дом.

Взгляд упёрся в тот самый дом. Не поверю, что там нет ничего наподобие аптечки. Подорвалась туда. Мокрая одежда облепляла тело и мешала двигаться.

Холодно, мне было в ней бесконечно холодно, поэтому я поспешила избавиться от неё окоченевшими руками. Побежала к дому, хотя ноги слушались плохо.

Но у меня была цель. Спасти его, как он спас меня. Вытащить из этого ужаса, и я холодными губами прошептала ему это обещание. Сделать все, что в моих силах.

Поэтому дошла до домика и распахнула дверь. Ни замка, ни даже какого-нибудь запора. Ничего, что могло бы остановить нежеланного путника.

Внутри, на удивление, оказалось чисто и даже тепло. Бросилась к шкафам. Стала перерывать их, ища драгоценные медикаменты. Один, другой…

Время улетало слишком быстро. Я уже не понимала,что делаю, пока глаза не зацепились на коробку с красным крестом на одной из полок. Большую такую коробку,