даже тебя. Скоро у тебя будут другие хозяева. Кажется, они должны заселиться в дом через неделю. Хотя, я даже не знаю, сколько времени прошло после их отъезда. Кажется, я видела свет в окне. Значит, был день. Или мне это только показалось? Надо к Машке сходить. Узнать, какое сегодня число. А то я совсем запуталась.

Разговаривая сама с собой, Вера тянула Буренку к дому. Корова робко поднялась на крыльцо, засунула морду в дверной проем и замерла. Вера подтолкнула ее сзади, но животное даже не пошевелилось. Тогда девушка уперлась обеими руками корове в зад и сдвинула ее на несколько сантиметров вперед.

— Ты совсем не умеешь вести себя в приличном обществе! — возмутилась Вера. — В мире людей, если тебя приглашаюсь в гости, то обязательно нужно зайти. А не перекрывать своим задом дверной проем. Проходи, я сказала!

Что-то коротко промычав, Буренка решила послушать хозяйку. Радостно размахивая хвостом, она зашла в дом. Вера, успевшая за это время промерзнуть до самых костей, заскочила в дом следом за своей любимицей.

По тому, какой холод царил в избе, девушка поняла, что свет за окном ей не привиделся. Значит, в сарае она провела минимум сутки. Часы показывали девять часов вечера. В баню за Славой она пошла в семь. Следовательно, прошло двадцать шесть часов. Наверняка, Слава уже далеко отсюда. Скорее всего, сейчас он обнимает свою жену, ласково гладит ее по волосам, покусывает ее нежную мочку, шепчет ей, что она самая красивая, самая нежная, что от нее очень вкусно пахнет. Так вкусно, что он хочет ее съесть.

Вера настолько отчетливо увидела эту картину, что ей захотелось накинуться на стройную блондинку и повыдирать ей все волосы, исцарапать нежнейшую кожу, изуродовать, изничтожить ее, обратить в прах.

— Я найду тебя, — зло процедила она. — Найду и верну себе. Ты будешь только мой. И не будет в твоей жизни этих сказочных блондинок. Буду только я. Я одна. Иначе я тебя убью. Клянусь, что убью! Ты слышишь меня?! Лучше тебе меня слышать! Чтобы успел подготовиться к моему приходу!

Вера не заметила, что перешла на крик. Буренка развернула к ней обеспокоенную морду и грустно, по человечески вздохнула. Непутевая хозяйка досталась мне, но хозяев не выбирают — эта фраза настолько четко читалась в коровьих глазах, что девушка невольно улыбнулась.

Глава 11

Громко хлопнула входная дверь. Вера вздрогнула. Испуг яркой искрой промелькнул в ее глазах, но уже через секунду в них заиграла искренняя, всеобъемлющая радость, почти восторг.

— Слава! — что есть силы закричала она, и бросилась в прихожую.

— Че орешь, как дикая? — раскрасневшаяся, как всегда недовольная Машка отшатнулась от Веры. — Че с тобой ваще? Не поняла я! Болеешь что ль? Или случилось чего? А-а, благоверный, наверное, тебя бросил! Да, Верк? Бросил он тебя, и ты теперь рыдаешь, как ненормальная? Чего молчишь-то? Язык проглотила?

— Тошно слушать тебя, Машк, — отвернулась от нее Вера и, потеряв всякий интерес к гостье, пошла на кухню.

— Ишь ты, тошно ей меня слушать! — засеменила следом за ней женщина. — А мне, может, смотреть на тебя тошно! Зато я правду говорю, а не подхалимничаю, как некоторые. Это тебя, Верка, сам Господь наказал. Нельзя мужиков у подруг уводить. Это мои слезки тебе отливаются. Мое горе душонку тебе скребет. Будешь теперь знать, как людям гадости делать.

Знаешь, это даже хорошо, Верк, что так получилось. А то жила себе, без забот и хлопот. Горя никакого не знала. Дом, огород, корова — все есть. Еще и инвалидность получала. Ни за что, можно сказать, получала. Здоровая, крепкая девка — да на тебе землю пахать можно. За какие такие достоинства тебе почти три тыщи платят? Всегда меня этот вопрос интересовал. А я, между прочим, мать — одиночка. Тащу на себе оболтуса и ни копейки за это не получаю. Хотя для государства стараюсь, новую рабочую силу для него готовлю.

— Шла бы ты, Машка, отсюда, — устало посмотрела на нее Вера. — Не до тебя сейчас. Честное слово.

— Пока не скажешь мне, чего случилось — не уйду, — Машка по-хозяйски выдвинула из-под стола ободранный табурет и уселась на него, демонстративно сложив ногу на ногу.

— Сиди, сколько хочешь, — пожала плечами девушка и медленно, шаркая невыносимо тяжелыми ногами, побрела в зал.

— Ну надо ж какая гордая! — визгливо продолжила Машка и пошла следом. — Во! А корова то че здесь делает? Ты чего, скотину теперь в доме держишь?! Слушай, а у тебя с головой все в порядке? А? Верк? К тебе чертики там всякие по ночам не являются?

— Оставь меня, Машка, — взмолилась Вера. — И без тебя тошно. Ты не представляешь, насколько тошно!

— А-а, беременная! — выпучила глаза Машка и схватилась огромными ручищами за щеки. — Ну вот, приехали. Видимо, судьба у нас, у деревенских баб такая, детей в одиночестве тащить.

— Типун тебе на язык! — зло посмотрела на соседку Вера. — Глупостей не говори. Иди отсюда, Машка, не каркай.

— Я, между прочим, к тебе по делу пришла, — обиженно поджала губы женщина. — Деньги когда вернешь? С процентами?

— Скоро, — пообещала девушка. — Подожди немного.

— Сколько? — деловито осведомилась Машка.

— Несколько дней, — Вера погладила Буренку по мохнатому боку. — Пошли домой, красавица. Погостила и хватит. Молодец, что не нагадила. Умница ты моя.

— Мне деньги срочно нужны, — не отставала Машка. — Так что не тяни.

— Имей совесть, Машк, — подталкивая корову к выходу, возмутилась Вера. — Проценты из ниоткуда не возьмутся. Пока Славик мясо закупит, пока его продаст, пока назад вернется. Не торопи события и мне не надоедай. Как только он вернется, я принесу тебе деньги. Как договаривались.

— Не обманешь? — забеспокоилась женщина. — Знай, это мои последние денежки. Сколько лет их копила, и не припомню. У меня больше ни копейки нету. Если чего, я тебе морду-то твою исхудавшую разобью. Нос сломаю. Будешь страшная ходить. Больше не один мужик на тебя не посмотрит.

— Какая ты злобная, Машка, — выпихнув Буренку во двор, раздраженно посмотрела на соседку Вера. — Понимаю, конечно, жизнь у тебя тяжелая. Но зачем людям-то угрожать?

— Чтобы знала, — подбоченилась женщина. — И боялась. Я за свое добро любого порву.

— Верну я твои деньги, — махнула Вера рукой, тем самым указывая надоедливой соседке на выход. — А теперь иди. Не мешайся. У меня много дел.

— Слушай, Верк, — никак не отреагировала на ее жест Машка. — Говорят, пару дней назад к вам гости какие-то из города приезжали. Мужик и баба. Родители Славика что ли наведывались? Сватали тебя?

— Сватали, — легко согласилась девушка. — Вот с долгами рассчитаюсь и в город