«Приносящая Свет...»

Имя перешло в ее тело вместе с потоком звука, издаваемогокусочками селенита. На этот раз она не отпрянула. Любопытство пригвоздило ее кместу. Рука Морриган ощутила тепло, но тут снова вспыхнул свет, и оказалось,что она стоит, уставившись на ладонь, прижатую к стене пещеры.

Селенит под пальцами девушки начал мерцать.

Морриган оторвала руку от стены и сунула в карман джинсов.Кристаллики мигнули и снова погасли.

— Я же говорила, что от этого места мурашки по телу бегают,— заявила Лори, подбежавшая к подружке. — Ни за что не хотела бы застрятьздесь. Даже не верится!.. Ты должна была завизжать как резаная, когда вырубилисвет, но и не пикнула, стояла здесь одна-одинешенька.

— Большое дело, — пожала плечами Морриган. — Он ведь сказал,что это продлится всего шестьдесят секунд. — Стараясь изобразить из себянормальную девушку, она добавила: — На прошлой неделе я делала эпиляцию. Онадлилась куда дольше и была гораздо страшнее.

Лори рассмеялась, а Морриган попыталась расслабиться. Джинаи Джейми присоединились к ним, и все четверо последовали за группой,продолжившей свой путь по тропе.

— Клянусь богом, я была уверена, что летучая мышь вцепитсямне в волосы, как только он выключит свет, — задыхаясь, проговорила Джина.

— А я замерзла, — сказала Джейми. — Интересно, сколько ещепродлится эта бодяга.

— Осталось пройти около четверти мили, — рассеянно ответилаМорриган и тут же удивилась, откуда, черт возьми, ей это известно.

К счастью, подруги давно привыкли, что о природе она знаетвсе, поэтому не обратили внимания на ее экстрасенсорные догадки.

— Хорошо. Значит, скоро мы выберемся на свет божий, —сказала Лори.

— Это что, летучая мышь? — Джина, сощурившись, разглядывалаочередной купол. — Кажется, я только что ее видела.

Морриган перестала слушать болтовню подружек. При малейшейвозможности она дотрагивалась кончиками пальцев до гладкой сырой стены. Стоилоей коснуться селенита, как девушка сразу ощущала прилив тепла. Морри абсолютнои безусловно чувствовала душу камня. Описать это по-другому она не могла.

«Пещера оказалась живой и благодаря какому-то необъяснимомучуду признала меня. Камни дали мне имя — Приносящая Свет. — Морриган замыкалагруппу, бредущую по тропе, и сознавала, что попала в другой мир, где она небыла чужой. — Но как такое могло быть? Почему я чувствую себя в этой дурацкойпещере как дома? Все это так же бессмысленно, как голоса, приносимые ветром, иогоньки, вспыхивавшие на ладони».

Тут девушка ощутила, что стало теплее. Должно быть, ониприблизились к выходу из пещеры. Она неохотно присоединилась к группе,собравшейся вокруг Кайла.

— Современный выход из пещеры находится здесь. — Гид указална тропу, слегка отклонявшуюся влево. — Но он искусственный. До его создания мыпользовались другим. — Кайл направил луч фонарика в маленький туннель,отходивший от главной тропы. — Нам приходилось идти, наклонившись, и дажеместами протискиваться. Большую часть пути мы проделывали на четвереньках, аиногда даже ползли.

— У-у, — заныла Джина. — Клаустрофобия гарантирована. Япредпочла бы повернуть назад и выйти там же, где мы и вошли.

— Благодаря современной инженерии вам страдать не придется,— хмыкнул Кайл.

— А можно воспользоваться старым путем, если хочется? — Наэтот раз Морриган намеренно озвучила свои мысли вслух.

Все повернулись к ней. Лица подруг, как и следовало ожидать,выражали один ужас. Но она не обратила на них внимания, а продолжала не мигаясмотреть в синие глаза Кайла.

— А вы разве не боитесь заработать клаустрофобию в этомтуннеле, похожем на могилу? — Он снова посвятил фонариком в узкий проход.

— Нет, — решительно заявила Морриган. — Я считаю, чтоприрода создала идеальный выход, и хочу им воспользоваться. — Она быстропорылась в сумке и достала фонарик. — Тем более что у меня есть вот это.

— Конечно, действуйте, — улыбнулся Кайл. — Я и сам обычнопользуюсь этим выходом, если не веду экскурсию. А вы такая миниатюрная, что вамдаже не придется ползти — пройдете на четвереньках. — Он посмотрел па остальныхтуристов. — Кто-нибудь хочет присоединиться к мисс Любительнице Риска?

Все затрясли головами, сдержанно посмеиваясь. Лори хотелабыло запротестовать, но Морриган включила фонарик и прошла мимо остолбеневшихподружек.

— Не выключайте свет, и все время двигайтесь вперед. Насамом деле тут не так далеко. Футов через двадцать пять вы присоединитесь к наму самого выхода. — Гид озорно улыбнулся и сразу стал похож на симпатичногоподростка. — Желаю получить удовольствие.

— Спасибо, обязательно.

Морриган улыбнулась ему в ответ и в который раз попыталасьопределить его возраст. Поначалу Кайл казался ей совсем зеленым, но ведь онсказал пузатому типу, что заканчивает диссертацию. Значит, ему должно бытьдвадцать с хвостиком, разве нет? Морриган надеялась, что он все-таки старше.Молодые парни вызывали у нее досаду. Последнему кавалеру, с которым у неесостоялось свидание, было девятнадцать. Разумеется, он вел себя кактринадцатилетний, да это и неудивительно. Она чувствовала себя малость постаршесвоих подруг, но была на несколько веков древнее их парней.

— Не передумали? А то пойдемте с нами.

Морриган, осознав, что стоит, уставившись в туннель,освещенный фонариком, и грезит наяву черт знает о чем, едва не подпрыгнула.

«Неудивительно, что я уже несколько месяцев не ходила ни наодно свидание. Веду себя как настоящая дурища, к тому же чересчур взрослая».

— Нет-нет! Я не передумала. Просто ждала, пока вы скажете,что можно отправляться в путь.

— Понятно. — Кайл снова покраснел, и Морриган подумала, чторозовый румянец делает его еще более восхитительным. — Можете идти.

— Хорошо. Ладно. Увидимся по другую сторону туннеля. —Морриган опустилась на четвереньки, включила фонарь и заползла в туннель,подальше от любопытных взглядов туристов.

Ход резко свернул направо. Она ползла, все глубже погружаясьв лабиринт. Морриган пыталась рассуждать логически, понимала, что находитсявсего в нескольких ярдах от остальных туристов. Если бы девушка повернуланазад, то выскочила бы из туннеля и оказалась бы на цивилизованной тропе сэлектрическим освещением и перилами, обеспечивающими безопасность. Но логика неимела отношения к тому, что Морри испытывала с тех пор, как оказалась в пещере.Туннель был узкий, гладкий и прохладный. Она пробиралась вперед и наслаждаласьчувством защищенности, которое дарило ей тесное пространство. Когда ход расширилсянастолько, что стало можно присесть на пятки и выпрямиться, Морриганостановилась и раскинула руки в стороны. Ее ладони одновременно коснулись стентуннеля. Она погладила камень, сосредоточилась на одном только чувствеосязания. Да, с помощью прикосновения, не глядя, девушка могла определитьприсутствие селенитовых кристаллов в алебастре.