Я удивлённо воззрился на друга. Он? В гипсе? Почему-то одна лишь эта мысль вызывала во мне улыбку, но почти сразу до меня стала доходить и другая часть сказанного. Рассказывать историю должен был я.

Ох, блин… Вот не любил я такое. Душой компании меня назвать было нельзя, и обычно главным оратором в таких «сценках» выступал именно мой друг. Чую, это закончится скверно…

— Я вообще-то… — попытался я переубедить его, но… кто же даст, особенно когда в голосе моего друга уже всё сложилось лучшим образом.

— Возражения не принимаются, — перебил меня парень и потянул в сторону. — Пошли быстрей, надо ещё реквизит сделать.

В итоге всё необходимое оказалось не у бармена, как изначально говорил мой друг, а у какого-то знакомого Сергея, который протащил всё для создания образа в туалет, где собственно они и сделали из Бестужева больного.

Ему бы в голове не мешало кое-что поправить, но кто же меня послушает.

Удивляло же больше то, что, похоже, всё это было не просто импровизацией, а чем-то построенным на серьёзном уровне. Незнакомый мне парень споро достал из откуда-то появившегося тут рюкзака (посетителей с собственными сумками внутрь не пускали) несколько запечатанных пакетов и стал вскрывать некоторые из них. Внутри оказались какие-то порошки, которые он начал смешивать прямо в раковине, в которой уже стояла заглушка, чтобы вода не утекала вниз. Получившийся состав он оставил настаиваться и тем временем стал доставать пластиковые пластины, которые на практике оказались каркасом для будущего бутафорского гипса.

То, что сейчас происходило, больше напоминало сложную и хорошо спланированную шпионскую операцию, чем на попытку познакомиться с девушкой. Это же сколько надо было привлечь знакомств и ресурсов, чтобы организовать подобную услугу? Или я чего-то не знаю и это настолько востребовано?

Я перевёл непонимающий взгляд на Сергея.

— Работают профессионалы, — подмигнул мне мой друг, закатывая рукав и дав свою руку для закрепления каркаса.

Меня в тот момент больше волновало не столько профессиональные навыки этого парня, а скорее, где вообще Бестужев его нашёл в клубе и как уломал на авантюру.

В итоге, спустя каких-то десять минут, всё было готово и только что созданный на моих глазах гипс, украшал руку Сергея, ничем внешне не отличающийся от настоящего. Всё тот же незнакомец быстро уничтожил все следы своей работы и, раскланявшись с моим другом, выскочил из туалета.

— Пожалуй, нам пора, а то очередь, наверное, уже собралась, — хмыкнул Бестужев. — Ан-нет! Забыл кое-что важное! — и с этими словами вытащил из кармана несколько разноцветных маркеров и торжественно вручил их мне.

— Это ещё зачем?

— Как зачем? Расписываться! Не знал про такую традицию? Друзья обычно расписываются на гипсе, оставляя пожелания. Если будут они, это окончательно дополнит образ! — с улыбкой произнёс он.

— Ох… Ты и впрямь серьёзно к этому отнёсся, — покачал я головой.

— Это охота! К ней только так и надо относиться! — воодушевлённо сказал мой друг. — Вот впитай ты хоть каплю моего энтузиазма, то уже давно бы знал как завоёвывать красоток! А теперь давай пиши уже. И постарайся сделать почерк разным. Иначе это будет подозрительным, но не думаю, что они будут так уж присматриваться.

Я бросил на Сергея укоризненный взгляд.

— И не смотри так, пиши лучше. Пиши. Пока мы тут возимся, всех горячих крошек разберут!

Повезло, что туалет был далеко не единственным и для своих целей мы выбрали самый дальний из них. И всё же не удалось избежать очень уж двусмысленных взглядов, когда мы наконец-то оказались в коридоре. Вот по-любому подумали что-то не то.

— И вот в этот момент, когда котёнок уже был в его руках, под моим другом ломается ветка дерева, и он с трёх метров падает на землю прямо на камни, — вдохновенно закончил я рассказ о подвигах своего друга, надеясь, что при этом не выгляжу совсем уж глупо.

Всё-таки у Сергея такие истории получаются на порядок лучше. Да и рассказывает он так, что ты готов верить в любую чушь, настолько всё звучит убедительно. Часто вообще создаётся впечатление, что ты сам был участником этой истории, и вот ты уже поддакиваешь под особо насыщенные эмоциями моменты.

Целью Бестужева была компания из пяти девушек, которые уже успели три раза обновить свои бокалы, и их разговоры становились всё громче и развязнее. Мне же пришлось рассказывать заготовленную парнем историю о том, как он спасал Громового котёнка, который сбежал от девочки на высокое дерево. С учётом того, что это явно был зверь, то было понятно, что девочка была из какого-то рода, что добавляло очков в глазах слушающих. Всё же одно дело забрать с ветки обычного котёнка, а с другой стороны, когда это зверь из Лабиринта, который, несмотря на свой размер и возраст, может удивить смертельно неприятным сюрпризом. В таком случае сломанная рука у молодого мастера боевых искусств ни у кого не вызывает удивление.

Когда имеешь дело с подобными существами, то уж лучше рука, чем вспоротое горло или вырванное сердце. К сожалению, происходит и такое, и чаще, чем хотелось бы. Да и скидку на то, что Громовой котёнок вроде как был одомашнен, тоже никто не давал — такие звери редко когда подпускают к себе кого-то, кроме хозяина, с которыми они связаны специальным ритуалом. И всё же хватает эксцентричных особ, которые точно могли подарить маленькой девочке подобного зверя. Один этот нюанс поднимал историю в глазах остальных на уровень небожителей, а то, с каким пренебрежением мой друг бросился на помощь, говорило уже о его собственных силах как практика.

— К сожалению, котёнок очень испугался и во время падения прокусил мою руку, повредив кость, — с улыбкой произнёс Сергей таким тоном, будто для него это была сущая мелочь.

Пусть сама история, на мой взгляд, была довольно глупой, но она была рассчитана на девушек, который уже успели выпить не один коктейль, и критичность восприятия мира ими уже была нарушена. Так что все кульминационные моменты рассказа были сопровождены должным количеством охов и заинтересованными взглядами в сторону героя вечера.

Мне как рассказчику тоже перепадала часть внимания, так как все понимали, что их много, а «герой» то один. Я же в их глазах, благодаря тому что всё красочно описывал, в какой-то мере становился сопричастным в спасении котёнка и тоже должен был быть одарён благосклонным взглядом.

Когда мне всё это разъяснял Сергей, ещё раз проверяя, насколько хорошо я запомнил придуманную историю, я думал, что на такую ерунду никто не поведётся, но нет. Девушек не смущали нелогические нестыковки, а вовремя подсуетившийся Бестужев увеличил количество алкоголя в крови красавиц, попросив официанта обновить напитки ближе к концу. И главное, сам хитрец при этом практически не пил. Делал вид что пьёт, но от меня не укрылось, что его бокал опустел максимум на треть. Да и был там алкоголь на десяток градусов слабее того, что был в бокалах девушек. Уж то, чтобы девушкам налили ядрёную смесь, Сергей обеспечил заранее.