Теперь же в глазах девушки я должен был выглядеть как боец с неизвестными возможностями, которого ещё и ни разу не задели. Правда, мои рёбра, по которым вскользь прошёлся один из ударов, говорили обратное, но я старался не подавать виду и не кривиться от резких движений. Надо же было так подставиться практически в самом конце!

— Н-нет, — побледнев, ответила она и стала медленно отступать, чтобы скрыться в клубе.

После неё туда потянулись и остальные зрители. Зрелище закончилось.

— Сходили отдохнуть, — покачал я головой, положив руку на правую сторону груди и поморщившись на миг от стрельнувшей от прикосновения боли.

Вроде не сломал, просто ушиб. Хорошо хоть так, а то потом бы пришлось объясняться маме. Вот кто точно не отпустил бы меня просто так.

— Ты как? — участливо спросил я у Сергея, который брезгливо отбросил в сторону кожуру от банана, что неведомым образом оказалась у него на плече.

В целом, несмотря на то, что внешне он вроде не пострадал, но столкновение с мусорным контейнером и посыпавшийся сверху мусор, когда он треснул от удара, оставили от выходного наряда моего друга печальное зрелище. В таком виде точно не пойдёшь знакомиться с девушкой.

— Да вроде нормально, — развёл руками Сергей и тут же поморщился, схватив себя за правую руку. — Только знаешь что?

— Что?

— Кажется, я действительно сломал правую руку, — глупо улыбнувшись, произнёс мой друг и не удержавшись засмеялся.

Смех был настолько заразительный, что я не смог остаться в стороне.

— Спас… котёнка, — с трудом выговорил я сквозь смех.

— Да уж, — поморщился Сергей, баюкая руку. — А что это вообще было?

— Ты про что?

— Почему этот дылда вдруг сбежал? — уточнил свой вопрос мой друг. — Я только хотел вмешаться, чтобы тебя ненароком не прибили, а тут такое.

— Скажем так, — почесал я затылок. — Ему срочно понадобилось в туалет.

— Погоди… что!? — недоумённо посмотрел он на меня.

* * *

Следующий день я провёл в постели, восстанавливаясь после ночки. Недооценил я удар, нанесённый Никитой. Сам удар пусть и прошёл вскользь, но вот в плане энергетики всё обстояло куда хуже. У противника оказалась крайне «ядовитая» энергия, повредившая несколько моих меридианов, благо это были тонкие поверхностные каналы.

Обычно такое бывает после схваток мастеров боевых искусств с разной стихией, часть свойств которой приобретает энергия практика. К примеру — огня и воды, молнии и земли. Они противоположны друг другу и действуют довольно угнетающе. Для кого-то сильного это не особая проблема, но где я и где сильный?

Моя внутренняя энергия не имеет чётко выраженной стихийной основы, но, видимо, у ауры Никиты изначально «ядовитая» структура. Даже интересно, какие именно техники он изучает, чтобы добиться такого результата?

В целом ничего серьёзного, но пришлось соврать маме и взять выходной. Зато мог опробовать кое-что ещё из техник массажа, в найденных в бумагах деда. Но уже через пару часов изучения, я почему-то то и дело мысленно возвращался к Ласточкиной, мысли о которой всё чаще мелькали у меня в голове в последние дни. Обычно я отвлекался работой, но сегодня у меня было слишком много свободного времени…

Несмотря на то что Катя согласилась пойти со мной на свидание без какой-либо паузы, после этого наступило длительное и немного томительное ожидание. Её прямого телефона у меня не было, а она сама так и не звонила. Да и всё-таки девушка была из клана Ласточкиных, и у неё могло быть много занятий, которые так просто не отменишь из-за желания пойти на свидание, но всё же.

Прошли недели, и я уже потерял всякую надежду на продолжение наших отношений с рыжеволосой красоткой, как совершенно внезапно зазвонил телефон. Причём именно тот, который я использовал только для работы. В принципе по нему могли позвонить и прошлые клиенты, чтобы напроситься на новый сеанс, так что я не питал особых надежд.

— Максим? — послышался слегка неуверенный мягкий голос.

— Д-Да! — не узнать голос той, с кем я не так давно переспал, я просто не мог и из-за этого, не желая того, выдал своё волнение, не сразу справившись с ним.

Возможно, у моего друга Сергея это получилось бы сделать непринуждённо, но вот я не был настолько опытным в этом вопросе. Да и что скрывать — огненная красавица мне действительно понравилась. Вот только невольный червячок сомнений подтачивал мою уверенность в том, что мне удастся вновь встретиться с пусть и не находящейся на первых ролях в своей семье, но всё же клановой девушкой-культиватором.

Да и хорошо, что решил представиться всем своим настоящим именем, а то мог бы ляпнуть не подумав, что ошиблись номером, а так есть время осознать, что именно тебе говорят.

— Можешь говорить? — осторожно спросила она после небольшой паузы.

— Да, конечно, — на самом деле я в тот момент был занят медитацией, но даже если я прерву её чуть пораньше, то ничего страшного не произойдёт.

Да и была эта медитация лишь для прогона энергии по энергетическим каналам и меридианам. Будь это что-то более серьёзное, то я бы перешёл в специальную экранированную комнату, где мне могут помешать только родители. Да и все знают, что во время медитации и особенно глубоко погружения, мастера боевых искусств лучше не трогать, иначе всё может закончиться девиацией течения энергии, а то и вовсе разрушением меридианов. Восстанавливаться после такого потом придётся, возможно, несколько лет, да и то без особой уверенности на стопроцентный успех.

— Извини, что не позвонила раньше. Мы вроде договаривались, а я тебя словно проигнорировала, — удивительным образом мне почудилось, что сейчас девушка на том конце покраснела. — Неловко получилось и вообще не очень хорошо с моей стороны.

— Ничего, я понимаю. Дела клана и всё такое, — невольно улыбнулся, пытаясь произнести это как можно ободряюще.

— Да… Дела клана… — мне показалось, что голос Кати звучал как-то странно, я бы даже сказал грустно, хотя, возможно, мне кажется.

— Что-то стряслось? — осторожно спросил я, окончательно переходя в более удобную позу. Всё же медитировать после такого звонка меня не тянуло.

— Ничего такого, — тут же приободрилась она. — Так что, мы идём с тобой на свидание или ты уже передумал? — а вот тут я не мог не почувствовать одновременно и весёлости и небольшой угрозы в случае моего неправильного ответа.

— Вовсе нет, — убеждённо заявил я. — Твоего номера у меня нет, вот и пришлось ждать звонка с твоей стороны.

— А я всё не звоню, да не звоню, — озорно ответила Ласточкина, благосклонно принимая мой ответ.

— Не звонишь, — кивнул я, пусть моя собеседница и не могла видеть меня. Впрочем, мы вообще часто во время телефонного разговора жестикулируем, будто наш собеседник стоит напротив и может всё видеть, но это уже частности. Не став откладывать дело в долгий ящик, я решил сразу спросить напрямую: — И когда встретимся?