class="p1">Я поспешно свернула мешок и, подумав, предложила подруге завернуть девочку в него. Больше ничего подходящего под руками всё равно не было, не считая предметов собственного небогатого гардероба. Торстен согласно кивнула и ловко запеленала маленького дракончика сначала в свой шейный платок, а потом в заплечный мешок. Не успела я похвалить её умение, как поняла, что за столом нас уже не четверо, а пятеро.

Глава 17

- Спасибо, что доставили мое имущество, - издевательски протянул Литорен. Колдун  лучился торжеством и явно не предполагал встретить хоть сколько-нибудь значимое сопротивление.

- Ты её не получишь, - сказала я с вызовом, уставившись на бывшего возлюбленного. За то время, что мы не виделись, он изрядно поправился и отрастил бороду невнятного рыже-пегого цвета, что его совсем не красило. От знакомого мне привлекательного парня не осталось практически ничего. Лицо казалось опухшим. Только голубые глаза были теми же. Я старалась не смотреть в них.

- Всё так же наивна, моя прелесть, - любезно ответил он. - Кто же мне помешает? Уж не вы ли? Жалкая кучка неумех...

- Где моя сестра? - перебил его Верен. Руки у него сжались в кулаки. Видимо появление колдуна освежило в памяти его гостеприимство в темнице.

- Ах, такая прелестная крошка, - изобразил холодную улыбку волшебник, переведя взгляд на князя. – Я займусь ей, когда закончу с алмазным драконом.

Он требовательно протянул руку вперед. Торстен сжалась, обхватив малютку, изо всех сил противостоя силе притягивающего заклинания. Надолго ее не хватит. В моей голове кружилась карусель из замыслов, один другого безнадежнее, когда на глаза вдруг попалась забытая всеми палка, принесенная подругой.

Была не была, решила я про себя, потому что придумать ничего лучше все равно не могла. Схватила свое пиво и вылила его , стараясь полностью покрыть обломок. Дернувшись при моем резком движении, Литорен отвлекся от целительницы и переключил внимание на меня, заставив задыхаться от схватившей за горло невидимой руки.

- Вынужден признать, моя дорогая, ты меня разочаровала, - сообщил бородатый, глядя мне прямо в глаза. – Я думал, что ты попробуешь выкинуть нечто глупое и героическое, но поливать пивом палку, в которой нет ни капли магии, это просто верх идиотизма.

Задыхаясь, я ругала себя за то, что поверила в ерунду, которую сама же развенчала Торстен. Похоже, это будет моим последним поступком в жизни. Внезапно хватка на шее оборвалась, а колдун упал на стол.

- Отличные иголки, снова убеждаюсь. Пожалуй, стоит и себе такие же завести, - спокойно сказал Верен. - Молодец, что отвлекла его внимание.

- Ага, - просипела я, пытаясь отдышаться.

- Хотя меня тоже твой поступок озадачил, - признался князь. - Чуть не забыл отправить в него иголку.

- Я такая, неожиданная, - кивнула я, потирая ноющую шею.

На этом сюрпризы вечера не закончились. Оказалось, что к нам за столик уже подсел еще кое-кто.

- Вижу, вы прекрасно управились, - усмехнулся лысый торговец, поправляя браслеты на руке.

- Вы меня обманули, - в голосе Торстен звенел лед.

Как я и думала, они тоже встречались.

- Ну что ты, красавица. У вас ведь все получилось.

Он перевел взгляд на Верена:

- Я же говорил, что у тебя уже есть то, что нужно.

Действительно, в итоге самым действенным предметом против могущественного колдуна оказались обычные иголки с сонным зельем, которое может сделать любая деревенская ведьма. Я почувствовала, как во мне поднимается смех, и не стала его сдерживать. Окружающие вежливо наблюдали, видимо, решив, что со мной приключился истерический припадок. Отсмеявшись, я спросила:

- Так Вы и есть тот самый Дух Ярмарки?

- К вашим услугам, - кивнул мой собеседник.

- Мы хотели попросить Вас отправить послание драконам, - начала я говорить, но он меня перебил:

- Я доставлю им ваше послание, - и протянул руки. Я не поняла, сам дракончик вспорхнул к нему, или Дух его притянул, но подруга, судя по удивленному виду, явно не имела отношения к происходящему. В следующий миг он уже стоял около стола.

- Успешных вам приобретений.

И пропал из виду.

Мы переглянулись. Проблема с яйцом и его обитательницей была решена, но в активе у нас вместо разных полезных волшебных мелочей остались только сонные иголки. Вдобавок, имелся спящий на столе колдун.

- Предлагаю поужинать.

Я первая потянулась за тарелкой.

– До рассвета он все равно не проснется, а на сытый желудок определимся, что дальше делать.

Идея возражений не встретила. Некоторое время мы просто молча жевали. К концу трапезы вместе с появившейся сытостью во мне вновь проснулся оптимизм.

- Дорогу отсюда до Школы мы с Торстен знаем хорошо, так что карта нам не понадобится. В остальном ничего особенного в мешке не было. Здесь легко можно все заново купить. Я думаю, лучше нам убраться подальше, пока Литорен изволит почивать.

- Можно перевести его сон в категорию вечного, - кровожадно блеснул глазами Верен.

- А ты сможешь? – с сомнением посмотрела я на него. – В бою у меня не дрогнула бы рука, а сейчас это будет убийство безоружного. Хотя он бы в данной ситуации не колебался, конечно.

Князь поморщился:

- Мне не нравится идея зарезать спящего. Подождем, пока он очнется.

- Тогда помощь потребуется уже нам, – отмахнулась я от этой идеи.

- А что, если дать ему побольше зелья? – Верен достал еще одну иголку из футляра и с сомнением ее осматривал.

- Не уверена, - честно сказала я. – Никогда не пробовала.

Мы решили, что хуже не будет, и воткнули в шею колдуна еще две сонных иглы. Тратить больше я отказалась, хотя князь предлагал утыкать весь запас, превратив спящего в ежа. Однако, способ мог и не подействовать, а лишаться нашего единственного оружия явно не стоило.  Посовещавшись, мы согласились, что лучше всего оставить его у князя. Мы с Торстен могли теперь использовать свою магию без оглядки. О нашем маршруте колдун, скорее всего, догадывался, так что большее значение сейчас имела не скрытность, а скорость.

- Если повезет, проспит до следующего вечера, если нет – до рассвета.

Я критически осмотрела лежащего на столе. Рядом с ним мы поставили три стакана пива, оставив мой лежать рядом в разлитой луже, для создания образа пьяного. Выглядело весьма натурально.

Мы уже было собирались покинуть трактир, как вдруг Верен, издав сдавленное восклицание, вытащил из толпы