Шрифт:
Интервал:
Закладка:
— Меня не пустят! — испугалась я, сообразив, что мое платье и рядом не висело с нарядом той красотки, шею и руку которое украшали шубка и драгоценности.
— Выше голову и вперед, — скомандовал Двейн за плечом. Затем он нахально толкнул меня ладонью меж лопаток и добавил: — Главное, сделай вид, что ты ничему не удивлена и подобные места тебе не в новинку.
— А твоя мать не могла поужинать в более простом месте? — запротестовала я, но Маршал был непоколебим. Он положил свои руки на мои плечи и принялся толкать меня вперед. Так что первые несколько шагов я проделала, словно пьяная, пока, спохватившись, не сбросила его руки со своих плеч, решив, что идти самостоятельно намного приятнее и удобнее.
— Мисс? — в шаге от дверей меня остановил швейцар. Он смерил меня изучающим взглядом и вежливо улыбнувшись, спросил: — Вас ждут? Или у вас заказан столик?
«Вот, черт!» — только и подумала я, уже готовясь ретироваться прочь.
— Ждут! — подсказал на ухо Двейн. — Скажи, что ты пришла к мистеру Лоуренсу Тортону!
Я повторила все слово в слово и, к моему удивлению, швейцар с поклоном открыл передо мной двери. Но, вместо того, чтобы позволить пройти, крикнул в фойе, вызывая кого-то из персонала.
— Адамс! Тут к мистеру Тортону! Проводи, — и уже обратившись ко мне, с той же неизменно вежливой улыбкой, добавил: — Вас проводят, мисс.
— Благодарю! — я прошла в помещение, отделанное черными панелями и зеркалами, отражавшими свет крошечных звезд, чувствуя, как бешено колотится сердце. Я понятия не имела, кто такой этот Лоуренс Тортон. Видимо, хозяин данного ресторана. Только что я ему скажу, когда меня к нему проведут? Боже, во что я только позволила себя втянуть?
А воображение уже живо нарисовало мне полицейских с наручниками и собаками. Почему с собаками, сама не знаю. Но уж такая у меня фантазия! Ну почему все так непросто! Хотя, если бы было просто, это была бы не я. С моей-то везучестью, особенно в последние дни.
— Мисс? — высокий официант чуть кивнул, приветствуя меня. — Вы к мистеру Тортону?
— Отвечай, да! — подсказал Двейн и я произнесла: «Да!» — почти уверенно, смерив официанта спокойным, как мне казалось, и изучающим взором.
— Следуйте за мной. Мистер Лоуренс сейчас на месте.
И я пошла.
О, была бы моя воля, я бы немедленно развернулась и в своем маленьком черном платье вернулась на улицу, поймала такси и отправилась бы домой, смотреть яркие сны без рыжих котов и наглых призраков.
Но вместо этого я шагала вперед, следуя за работником заведения и чувствуя, как колени дрожат мелкой дрожью, потому что я совсем не понимала, что происходит. И что задумал мистер Маршал, чтобы ему… так и подмывало спросить, зачем мы идем туда. Почему сразу не пробуем прорваться в зал. Но призрак, будто читая мои мысли, проговорил:
— Тебя к ней просто так не пустят. Она ужинает только в ВИП-зале. Не любит посторонних…
Вот все и встало на свои места. Тогда, конечно. Туда мне без боя не прорваться. А если Двейн знает другой способ, то пусть командует.
Кабинет, куда привел меня официант, оказался весьма впечатляющим. На его стук раздался голос незнакомого мужчины, видимо, который и был этим самым мистером Тортоном.
— К вам посетительница, сэр! Желает поговорить.
— Пропустите, — тот, кто ответил, сделал это явно без особого энтузиазма. Но, слава Богу, хоть не велел выставить меня вон.
— Мисс, — официант с равнодушным лицом, открыл дверь, и я вошла в мир из деревянных панелей и явно старинной мебели, помнившей еще времена моей пра-пра…и так далее, бабки. Мужчина, сидевший за большим столом красного дерева, сразу привлек мое внимание. Молодой. Думаю, возраста Двейна, холеный и наглый. Это читалось на его лице, гладковыбритом и вполне симпатичном.
— Нус, — он встал, жестом велев удалится моему провожатому. — И кто вы такая, мисс, не знаю, как вас там?
За моей спиной призрак выступил вперед и теперь оказался рядом, плечо к плечу.
— Скажи, что ты пришла от меня! — велел он.
— Что? — не выдержала я, а брови Тортона приподнялись вверх.
— Разве не положено представляться при встрече? — воспринял он восклицание на свой счет. — Вы меня знаете, я вас — нет. Так что все закономерно, не находите?
«Вот же…!» — мысленно простонала я.
— Ему можно верить, так что говори то, что тебе буду диктовать я, — голос призрака стал твердым.
Я кивнула, мол, хорошо. Но заранее предчувствовала, что это не будет просто.
Мистер Тортон сложил на груди руки, облокотился бедром о стол и с выражением скучающего ожидания, смерил меня взором.
Я представилась. Мое имя владельцу ресторана, конечно же, ничего не сказало. Зато стоило мне упомянуть Маршала, как напускное равнодушие вмиг слетело с его лица.
— Вы от Двейна? — проговорил он. — Что за бред? Хотите сделать из меня дурака? Или не знаете, что Двейн сейчас лежит в коме в больнице?
— Знаю, — ляпнула от себя.
— Скажи, что я послал тебя еще когда был здоров, — посоветовал призрак. Я повторила.
— Почему я должен вам верить? И что вам вообще от меня нужно, мисс?
— Встреча с миссис Маршал, которая сейчас ужинает в вашем ресторане в зале для ВИП-клиентов! — повторила я слово в слово то, что сказал мне Двейн.
— Вот как? — так просто Тортон сдаваться не собирался.
— И почему же сам Двейн не устроил вам эту встречу? Еще до несчастного случая? — резонно поинтересовался он.
— Не успел. Но он сказал мне, что, если у нас не получится увидится с миссис Маршал вместе, я должна буду прийти в этот ресторан, где она ужинает почти каждый вечер. Двейн сказал мне, что вы поможете, когда узнаете то, что я вам скажу, — продолжила повторять за призраком.
— Ну и? — насмешливо скривил губы мужчина. Вот я просто уверена в том, что он не верит мне ни на йоту. — Давайте, удивите меня мисс…
Двейн наклонился ко мне. Зачем-то обнял за плечи. Я даже вздрогнула, когда ощутила его пальцы на своих плечах. Снова мелькнула мысль о том, что нормальный призрак просто не может касаться живого человека? Впрочем, когда это мне везло? И видимо, из всех призраков, какие существуют в этом мире, мне достался самый ненормальный и невероятный. Призрак, который умеет обжигать прикосновением. И не ледяным, а горячим, словно он вполне себе живой такой тип!
— Две тысячи триста восемьдесят пять, двенадцать, четыреста девять, ноль, — проговорила я то, что прошептал мне на ухо Двейн. Боже, какая глупость! Только услышав эти странные цифры, лицо Тортона вытянулось. И я поняла, что смогла его убедить.
— Черт, — проговорил он. — Вы его девушка? — тут же предположил мужчина.
— Упаси Бог! — замотала я головой.