– В детском саду мы только играли, усаживались в кружок и пели песенки, – сказала мне одна мама, учитель начальных классов. – Многие родители по-прежнему думают, что в подготовительной школе их детей будут учить делиться и ждать своей очереди, но времена изменились.

– Вся эта творческая деятельность – это хорошо и весело, но я не понимаю, как она подготовит их к учебе в подготовительной школе, – поделилась своими сомнениями по поводу детского сада другая мама. А затем мрачно добавила: – Наверное, об этом мы узнаем во время скрининга.

Министерство образования США четко сформулировало американским родителям свою позицию: современные дети должны тратить меньше времени на игры с пластилином и больше на подготовку к будущей карьере корпоративного винтика.

До того момента я даже не знала, что в подготовительной школе проводится какой-то скрининг. Я попросту полагала, что Майя в свое время научится всему необходимому. Мне и в голову не приходило, что при отборе в подготовительную школу она может провалить какой-нибудь таинственный тест, о существовании которого я даже не подозревала. А тут оказывается, что это вполне реальная угроза, о которой стоило бы поволноваться.

Когда я спросила учителя подготовительной школы о процедуре скрининга, она заверила меня, что речь идет не о каких-то сложных тестах, способных на корню загубить будущую карьеру моей дочери, а, скорее, об оценочном инструменте, позволяющем преподавателям определить, достаточно ли ребенок развит для подготовительной школы и какая поддержка ему может понадобиться на занятиях. Та же учительница сказала, что, на ее взгляд, в детском саду нужно играть, общаться и «делать все то, на что в подготовительной школе у нас нет времени: гулять, рисовать, петь, читать сказки и играть в игры».

Ее ответ развеял мои опасения по поводу скрининга, но чем больше я узнавала о фактическом устройстве подготовительной школы, тем меньше мне хотелось отправлять туда Майю.

ОБУЧЕНИЕ В ХОДЕ ИГРЫ

Перед отъездом из США Нора ходила в тот же сад, что и Майя, и сейчас, когда ей предстояло пойти в дошкольное учреждение в Швеции, нас ждали радикальные перемены. Система дошкольного образования в скандинавских странах устроена иначе, чем в США. Здесь отдавать ребенка в сад можно с одного года – на целый день или на несколько часов. Задача таких детских садов сочетает в себе обучение с уходом за малышами, родители которых работают вне дома. Поскольку речь идет практически обо всех родителях, преобладающее большинство скандинавских детей (в Швеции это 84 процента) в возрасте от одного года до пяти лет ходят в детский сад.

Другим ключевым отличием детских дошкольных учреждений в скандинавских странах является их унифицированность, поскольку стоимость их посещения в значительной степени субсидируется государством. В представлении многих американцев отдавать дневной уход за ребенком на откуп государству – столь же мудрое решение, как оставлять Красную Шапочку под присмотром злого Волка, долго и не по собственной воле голодавшего. Но у скандинавов свой взгляд на вещи. Когда родителей 108 тысяч шведских детей дошкольного возраста спросили, что они думают о дошкольном образовании в стране, 95 процентов ответили, что полностью им довольны. Такое единодушие дорогого стоит, ведь даже по поводу цвета снега всегда будет пятьдесят разных мнений, а что уж говорить о воспитании детей!

Хотя дошкольные учреждения в Швеции финансируются из общего бюджета, контролировать их деятельность могут как непосредственно местные органы управления, так и частные предприятия или родительские кооперативы. В любом случае должность руководителя занимает дипломированный специалист по дошкольному образованию, а обучение проводится по одинаковой государственной программе. Удовлетворенность шведских родителей дошкольным образованием в стране отчасти объясняется тем, что эта программа полностью отражает их представления о правильном детстве. И рисование букв по шаблону в него точно не входит.

Шведская государственная программа дошкольного образования изложена на двадцати страницах и детально освещает такие темы, как воспитание уважительного отношения к окружающим, к правам человека и демократическим ценностям, а также формирование устойчивого стремления к получению новых знаний. По частоте используемых в тексте слов можно получить четкое представление о том, чего шведское общество хочет и ждет от своих дошколят. Слово «игра» употребляется тринадцать раз, слово «язык» – двенадцать, слово «природа» встречается шесть раз, а «математика» – пять. Но в документе ни разу не употребляется слово «грамотность» или «письмо». Зато два самых часто встречающихся – «обучение» (сорок восемь раз) и «развитие» (сорок семь раз).

В других скандинавских странах традиции раннего обучения схожи со шведскими. В Финляндии официально обучать чтению начинают только в первом классе начальной школы, то есть по достижении ребенком семи лет, а воспитатель в саду будет учить детей читать только в том случае, если они сами проявляют интерес к этому виду деятельности. При этом Финляндия считается одной из самых грамотных стран в мире. Следом за ней идет Норвегия, а Исландия, Дания и Швеция замыкают первую пятерку лидеров. Таковы результаты исследования, проведенного в 2016 году Коннектикутским университетом. Автор исследования Джон Миллер отмечает: высокий рейтинг скандинавских стран объясняется тем, что «в их монолитной культуре высоко ценится чтение». Есть у этих стран и другая общая черта: их убежденность в важности игровой деятельности в раннем детстве.

Не существует официального, признанного всеми странами мира определения игры, но, согласно формулировке британской организации Play England, это «добровольно выбранный, самостоятельно управляемый и внутренне мотивированный процесс». Та же организация считает, что «в игре нуждаются все дети независимо от возраста. Это их естественная потребность. Игровая деятельность – это биологическая, психологическая и социальная необходимость, фундаментальная для здорового развития и благополучия человека и общества».

Шведская государственная программа дошкольного образования не только поддерживает игру в любых видах деятельности, но и закрепляет за ребенком законное право играть и учиться на улице – как в рукотворной обстановке, такой как игровая площадка, так и в природной среде, такой как лес. Это в равной степени касается и городских, и сельских детских садов. Если на территории сада нет уголка живой природы, то дети посещают городские парки или ближайшие лесопарки, добираясь туда пешком или на общественном транспорте.

– Все наши дети живут в городе, поэтому привыкли к интенсивному движению. Даже годовалые малыши и двухлетки быстро учатся держаться за руки и ходить пешком, – говорит Сесилия Рамнинг, заведующая одним из стокгольмских детских садов.

Некоторые парки находятся в пяти минутах ходьбы от сада, но иногда приходится идти более получаса, и тогда самые маленькие по очереди едут в двух сдвоенных прогулочных колясках, предоставленных садом.

– Кто-то думает, что самое важное – прогулка в парке, но по пути тоже может случиться много интересного. Иногда мы находим желуди, каштаны или какого-нибудь интересного жучка. Дорога в парк – тоже важная часть опыта, – говорит Рамнинг.