– Да. Я так понял, что она тоже все знает, – вздохнул Сергей. – Помнишь, ее приятельница видела нас в кафе? Я думаю, она обязательно поделилась увиденным с Тамарой, хотя она тоже молчит и виду не подает. Ни словом не обмолвилась, ни о чем не спросила. И не станет никогда спрашивать. Но это надо Тамару знать. Она такой человек… Она очень любит меня.

– Но ведь от этого тебе не легче, правда? Что она молчит и ни о чем не спрашивает?

– Да, не легче. Ты права.

– Вот и мне не легче. И меня Валентин тоже ни о чем не спрашивает. И это ужасно, Сережа, понимаешь? Это ужасно, и так жить нельзя. Мы сами живем, будто воруем, и они знают, что мы воруем, и этому подлому круговороту нет конца. И если даже ты уедешь, ничего на этом не закончится! Мы своей тоской друг по другу только усугубим это несчастное положение, понимаешь, Сережа?

– Я понимаю, Тань, понимаю… – опустил голову Сергей. – Только не понимаю твоей решительной горячности. Ты что, задумала что-то, да?

– Да, задумала, – решительно кивнула Таня. – Я со вчерашнего вечера только об этом и думаю. Но я не знаю, как тебе объяснить, чтоб ты понял. Вернее, предложить выход…

– Выход? Ты думаешь, есть какой-то выход?

– Есть, Сережа. Только не пугайся сразу, ладно? Пожалуйста, выслушай меня!

– Что ж, говори… Но давай условимся сразу – о разводе и речи быть не может. Я не смогу оставить Тамару и девочек. Просто не смогу, и все. Не имею права, потому что… Да ты и сама все знаешь, что я тебе буду рассказывать?

– И я, Сереж! Я тоже не смогу оставить Валентина и своих мальчишек! Он очень любит меня, и я тоже ему многим обязана и за многое благодарна! Нет, я вовсе не хочу разводов! Но мне кажется, я придумала, как нам быть. Придумала некий компромисс. И даже логическую базу под него подвела. Только не сочти меня сумасшедшей, ладно?

– Хорошо. Говори, что ты придумала.

– Сереж, нам надо попросить Тамару и Валентина отпустить нас на год. Всего на один год, Сережа! Чтобы мы его прожили вместе, только ты и только я!

– Погоди, погоди, Тань… Как это, я не понял… – Сергей глянул ей в глаза, остановившись. – Как это – попросить отпустить? Вот так взять и попросить? Как ты себе это представляешь?

– Ну, то есть не сразу попросить, а сначала поговорить с ними честно, объяснить всю ситуацию. Ты со своей Тамарой поговоришь, я с Валентином. Объяснить так, чтобы они поняли!

– Но это невозможно понять, Тань! И вообще… Как можно понять такое? Мы ж не в детском саду, чтобы отпрашиваться – отпустите меня ненадолго, мне очень нужно… А потом я вернусь. Глупости говоришь, Тань!

– Да не глупости, Сережа, не глупости! Я понимаю, на словах это дико звучит, но… Понимаешь, я долго думала, и поначалу мне эта мысль и впрямь показалось дикой. А потом… Нет, если рассуждать здраво, исходя из нашего безвыходного положения… Ведь всего один год, Сережа! Да, это больно услышать, но зато это хоть какой-то выход! Всего один год! Мы уедем с тобой вместе на этот год в Синегорск! А потом вернемся, честно расстанемся и вернемся в свои семьи – честными и свободными друг от друга. И не будет больше никакого вранья… Ведь честность лучше вранья, правда? Ты же не будешь этого отрицать?

– Ну, кто ж будет отрицать, что честность лучше вранья? Но такая честность… Нет, это перебор, Таня, извини. Я так не смогу.

– Ну что, что ты не сможешь?

– Не смогу сказать об этом Тамаре.

– И мне тоже трудно будет сказать Валентину… Но так честнее, Сереж. А враньем мы сами измучаемся и их измучаем. Лучше пережить двенадцать месяцев концентрированного вранья, чем растягивать его на долгие годы. Пережить, чтобы потом не врать вообще. Пройдет год, и мы расстанемся. Нам очень нужен этот год, пойми! Всем нужен. А другого выхода я не вижу…

– Это не выход, Танечка, – тоном, не терпящим возражений, проговорил Сергей. – Это бред. Ты извини меня, конечно… Я тебя очень люблю, я жить без тебя не могу, каждую минуту, каждую секунду о тебе думаю, но… Таня, то, что ты придумала, – это бредовая идея!

– Нет, Сережа. Ты и сам понимаешь, что это вовсе не бредовая идея, а его величество компромисс. И мы без него никак не обойдемся. Ну, подумай, мы же не виноваты, что все у нас так получилось, правда? Мы изначально были друг другу предназначены, но судьба распорядилась нами иначе! Это не наша ошибка, это ошибка судьбы, понимаешь? И не так много мы от нее хотим в качестве, так сказать, компенсации, всего один год… По сравнению с целой жизнью это ничтожно мало, согласись?

Сережа ничего не ответил. Молча шагал рядом, нахмурившись. И Таня тоже замолчала, давая ему время прийти в себя. Потом схватила его за локоть, остановилась и прошептала:

– Сереж, ты только представь! Целый год вместе! Всегда рядом, не расставаясь, не прячась…

Он вздохнул, улыбнулся, потом глянул на Таню жадно. О, она уже хорошо знала эту его жадность во взгляде! Поняла, что он почти сдался. И повторила торопливо:

– Целый год, Сережа, целый год… Представляешь? А потом расстанемся. Нам легче удастся расстаться, если у нас будет этот год. А потом – с головой в семьи… Извиняться, оправдываться, посыпать голову пеплом… Так будет честнее, чем всю жизнь обманывать! Всего год – и никакого обмана уже не будет!

– Ну, допустим… – осторожно проговорил Сергей. – Да, хорошо, допустим. Хотя это бредовая идея, но как ты себе это представляешь практически?

– Ой, да что тут представлять, это как раз проще простого, если практически! Я ж тебе говорю – просто уеду вместе с тобой в Синегорск, и все. С работы уволюсь.

– А что детям объяснишь?

– Ну, придумаю что-нибудь… Тоже командировку, к примеру. В конце концов, я же не на весь год с ними расстаюсь, я приезжать буду! И звонить каждый день! Моего присутствия в их жизни этот год не отменит, Сереж! И ты будешь к своим ездить и звонить. Для них это всего лишь год, Сережа! Ничто по сути! А для нас – целая жизнь… Этот год нам нужен, просто необходим! Чтобы потом начать все с чистого листа… Это единственный выход для нас. Ведь ты согласен со мной, Сережа?

Она повторяла одни и те же фразы, как заклинание, и он не перебивал ее больше, будто впитывал в себя энергию этих заклинаний, и наконец произнес тихо, глядя куда-то вдаль, в конец аллеи, где уже виднелась рябая от ветра вода маленького озерца.

– Я подумаю, Тань. Можно, я подумаю немного?

– Что ж, подумай… – мягко проговорила Таня. – Но мне кажется, что ты и сам уже понимаешь – другого выхода нет.

– Да, я это понимаю. – вздохнул Сергей. – Я просто не знаю, как Тамаре об этом сказать. С какой стороны разговор начать. Даже представить не могу, что после этого с ней будет.

– И я не знаю, как сказать Валентину, – проговорила Таня. – Это трудно, но это будет честнее, чем жить, молчать и носить в себе обман. Я прямо сегодня все Валентину скажу, не могу больше!