– Ве-ера, с отчаянием в голосе воззвал он к продавщице. – Мне про-осто необходима ва-аша помощь.

– Извини, – бросила Вера Димону и поспешала на помощь Анатолю.

Димон сложил губы трубочкой и с облегчением выдул весь воздух, что был у него в легких.

Почувствовав себя свободным и легким, едва не светящимся изнутри, он первым делом включил кофеварку, настроив автомат на приготовление большой чашки эспрессо без сахара. Затем открыл холодильник и выбрал большую упаковку с тремя сортами мороженого – фисташковым, клубничным и карамельным. С мороженым и кофе в руках он проследовал в дальний конец магазина, где стояли три круглых столика на изогнутых ножках – эдакое маленькое, импровизированное кафе-самообслуживание.

Димон только успел попробовать фисташковое мороженое, как в дверях появился Тим Аддамс. Быстро глянув по сторонам, парнишка нашел взглядом Димона. Сняв шляпу и пальто, Тим аккуратно стряхнул с них снег и повесил на стойку-сушилку. Затем он вежливо поздоровался с выглянувшей из-за стеллажа с бытовыми товарами Верой и, стараясь не демонстрировать нетерпения, степенно проследовал к столику, за которым сидел Димон.

– Странно видеть тебя без банданы, – сказал вместо приветствия Тим.

– Н-да. – Димон провел ладонью по коротко подстриженным волосам. – Бандана промокла… Возьми себе что-нибудь, – предложил он.

Тим выбрал кекс с цукатами и банку колы. Потому что до них можно было дотянуться, не сходя с места. Он ведь пришел сюда не есть, а чтобы с Димоном поговорить.

– Ну как ты вообще? – спросил Димон.

Ему всегда было трудно начинать разговор на деликатную тему.

– Нормально. – Тим откупорил банку колы. Из банки с шипением вырвался газ.

– Учишься?

– Ага.

– Способности развиваешь?

– Каждый день.

– Отец тобой доволен?

– Слушай, Димон, – недовольно скривился Тим. – Ну что ты прям как в школе? Спроси еще, какие книжки я читаю.

– Придет время, и спрошу, – строгим голосом ответил Димон. Сам того не замечая, он разговаривал с Тимом точно так же, как в свое время говорил с ним Соломон. И максимы изрекал примерно те же. – Даже если у тебя есть уникальные сверхспособности, не стоит думать, что они выручат тебя в любой жизненной ситуации. Воплощенный альтер должен быть гармонично развитой личностью. Усек?

– Ага. – Тим откусил кусок кекса и принялся уныло жевать.

Он-то думал, что Димон решил его в свою команду пригласить. А он ему нотации читает. Наверное, Соломон велел. Соломон и сам молодым ребятам буквально прохода не дает, все время учит, учит и учит. Причем говорит с ними как с умственно отсталыми. Такое впечатление, что он сам никогда молодым не был, поэтому и не понимает, что чем чаще говорить «сахар», тем сильнее хочется соли с перцем. Подростки, они, хотя и шебутные, так ведь не идиоты же. Им и раз достаточно сказать для того, чтобы уяснили, что к чему. Раз, но только толково и конкретно. А не бубнить, как это делает Соломон. И не надо при этом вставлять что-нибудь вроде: «Вот, помню, в моем детстве…» или «А вот я в ваши годы…» Это неправильно. Подобные словесные обороты сразу превращают говорящего в глазах ребят в невыносимого зануду, который, разумеется, не скажет ничего дельного. Должно быть, Соломон и сам понимает, что у него не очень-то хорошо получается общаться с молодежью, вот и решил привлечь к этому делу Димона. Только вот у Димона тоже совсем не здорово получается. Да и зачем вообще это нужно? Для этого есть школа и дом. И еще целая куча взрослых, мечтающих поделиться с любым, кто согласится слушать, своим бесценным жизненным опытом. А молодежь, по их мнению, была просто обязана их слушать. Зачем Димон-то во все это ввязался?

– Ты все неверно понял. – Димон глотнул кофе и снова принялся за мороженое. Теперь он попробовал клубничное. – Я действительно думаю о том, чтобы взять тебя в команду. – У Тима аж сердце захолонуло. – Но прежде я должен быть уверен, что ни родители, ни учителя, ни уж тем более Соломон не станут возражать.

– Не станут! – радостно выпалил Тим. И только потом спохватился: – А при чем тут Соломон?

– Соломон всегда при чем, – нравоучительным тоном изрек Димон, облизнул ложку и указал ею на Тима. – Запомни!

Тим с готовностью кивнул. Сейчас он готов был согласиться со всем, что угодно. Даже если бы Димон спросил, готов ли он побриться наголо, проколоть уши и вставить кольцо в нос, Тим, не задумываясь, дал бы утвердительный ответ. Более того, он бы сделал это! Нимало не заботясь о том, как отреагирует на новый имидж сына отец. А он ведь непременно отреагирует. Он ведь был Аддамсом. Как и Тим.

– Не, ну это ты хватил! – усмехнувшись, покачал головой Димон.

– Я думал, ты не умеешь читать мысли.

– Зачем мне читать мысли, если у тебя все на лице написано. – Димон зацепил ложечку карамельного мороженого. – Кстати, этим тебе тоже придется заняться. Нельзя же так откровенно подставляться.

– А чем еще? – спросил Тим.

– Ну, для начала расскажи мне, что ты умеешь.

– Я владею телекинезом.

Упаковка с мороженым выскользнула из Димоновой руки и заскользила по столику.

– Эй! Эй! – Димон попытался поймать пластиковый контейнер, но тот увернулся, нарисовал восьмерку, в петлях которой оказались банка колы и чашка кофе, и замер на самом краю столика. – Неплохо. – Димон передвинул упаковку с мороженым подальше от края. – Что еще?

– Работаю над телепортацией. Но пока получается не очень. Могу переместиться только на два-три метра. Но зато стена мне не помеха. Немножко владею левитацией. Только… – Тим смущенно замялся. – Она у меня… странная.

– В каком смысле? – не понял Димон.

– Я не могу парить в пустом пространстве. Мне непременно нужна какая-то опора. И я не могу от нее оторваться более чем на полтора-два сантиметра.

– Да, два сантиметра над полом – это как-то не очень. – Димон ободряюще улыбнулся Тиму. – Нет, конечно, это здорово, оторваться от пола хотя бы на пару сантиметров! Я просто сразу не соображу, какое практическое применение это может иметь?

– Это не обязательно должен быть пол, – уточнил Тим. – Мне годится любая опора. Стена или потолок.

– Постой. – Димон откинулся на спинку стула. – Так ты, получается, по потолку можешь ходить?

– Ну да, – коротко кивнул Тим. – По потолку, по стенам… Главное, чтобы была опора.

– Вот этого я не знал. – Димон озадаченно помял пальцами подбородок.

– А я никому об этом не рассказывал, – смущенно потупил взгляд Тим. – Неудобно как-то…

– Что именно? – не понял Димон.

– То, что я левитирую всего на пару сантиметров. Вон Женька Якубов метра на полтора подняться может.