Ну, хорошо хоть проводником озаботились. Снова забрести в какие-нибудь тупики совсем не хотелось. Впрочем, путь все равно получился неприятным – постоянно казалось, что за мной следят.

– Мне мерещится, или за нами следует тень? – спросила я Амулета, сидевшего в сумке.

– Может, и следует, – не стал он спорить и стало совсем жутко.

Как и договаривались, ректор и ребята ждали нас у лестницы, ведущей вниз с горы.

– Поясню вам суть задания, – Аллан Оникс одернул прекрасно сидевший на идеальной фигуре черный сюртук. – Территория кладбища огорожена специальными заклинаниями, не пускающими хтонических сущностей и чудовищ за пределы ограды. Нам там могут встретиться неупокоенные духи, упыри, умертвия и мелкая нежить.

Все покивали. А я в панике подумала, что мой истинный, если он знает правду, может воспользоваться ситуацией и меня добить.

– Адептка Мур, почему дрожите? – приподнял бровь ректор.

– Холодно, – соврала я.

Он недоверчиво хмыкнул, а парни заржали. А эти вполне способны организовать гадкий розыгрыш, чтобы унизить девчонку. Видала я таких у нас в деревне.

– Девчонкам нечего делать в нашей команде, – прошептал мне на ухо высокий брюнет.

Амулет зашипел из сумки, но только еще больше всех рассмешил.

– У нее фамильяр – котик, – хихикнул рыжий коренастый детина.

– Заткнулись, – протянул ректор и издевки смолкли, но меня наградили многообещающими взглядами.

– Подобные сущности агрессивны. Питаются человеческой магией, жизненной силой, кровью. В зависимости от вида. Ваша задача выстоять против такого существа, использовав весь потенциал темной магии.

Не успел ректор договорить, как к нам присоединилась Алисия Денси в мужском костюме. Она ободряюще улыбнулась и сняла с пояса бархатный черный мешочек, передала его самому высокому адепту.

– Если попадете в беду, свистите. К вам сразу придут на помощь. Старейшина, раздайте свистки. Старейшина усмехнулся и засунул лапищу в мешочек. Раздал нам изящные серебряные свистки.

Глава 20

Ректор и Алисия Денси пошли с нами, но я постоянно ожидала подвох. И не зря. Когда мы достаточно углубились в это жуткое место, нас обступил белый туман. А когда он развеялся, оказалось, что мои спутники исчезли. Я стояла одна среди могил и мрачных памятников.

Обернувшись вокруг своей оси, я засветила огонек. Увидела склепы и плиты, украшенные статуями и барельефами. Все это смотрелось настолько страшно, что по коже бежал мороз.

И еще какой-то голубой шар летал вокруг. Поначалу на достаточно большой высоте, но потом начал снижаться.

– Что за гадость? Как будто следит, – пробормотала я.

Несмотря на разъяснения ректора, я все равно не очень хорошо понимала, чего он от нас ожидал. Я должна лично найти упыря, чтобы сразиться с ним? Выкопать умертвие из могилы?

Или же жуть сама на меня набредет...

Но мои мысли вскоре были прерваны. За самым большим склепом что-то завозилось, зазвенело цепями и мы с Амулетом заорали.

Я развернулась и побежала, забыв все указания об использовании темной магии. Не буду я лезть к темным сущностям!

Боги, и свисток не работает, не издает ни звука!

Споткнувшись о корень дерева, я не удержала равновесие и упала. Перевернулась на спину и с ужасом уставилась на нечто в черной простыне. Оно гремело цепями, сковывавшими костлявые руки, которые торчали из "туловища". Затем в центре простыни обнаружилась пасть.

Она открыла ее и двинулась в мою сторону. Голубой шар заметался вокруг, а затем неожиданно лопнул и до меня донеслись крики других участников вылазки.

– Неет, мы просто хотели безобидно пошутить! А-а-а...

И все смолкло.

О-о! Если те мускулистые парни так орут, то что же делать мне?!

Простыня взметнулась наверх, а потом упала на землю грязной и безжизненной кучей тряпья.

Я поднялась на ноги и беспомощно огляделась. Из-за дальних деревьев появился темный дым – там шло нешуточное сражение. Иногда небо озаряли огненные всполохи, но голосов я уже не слышала.

Голубой магический шарик был следилкой? Что происходит?

– Этот призрак напустили на нас адепты переростки, – прошептал Амулет, который сам трясся, как осиновый лист, но сейчас немного взбодрился.

Поборов отвращение и страх, я подошла к тому, что осталось от страшилища. Подхватила с земли корягу и поворошила это нечто. Осмелев, разворошила кучу основательно. Действительно – просто ветошь и старые ржавые цепи. Груда костей, которую некроманты подняли и заставили призрак двигаться.

– Мерзавцы следили за тобой и угорали, – мрачно констатировал котик.

Но, видимо, им самим теперь приходилось туго. Их крики, которые я успела услыхать, пробрали до костей. Что на них напало такое опасное?

– Где ректор? – прошептала я.

– Возможно, ушел, бросив нас в экстремальных условиях? – предположил Амулет.

– Надо выбираться, – сказала я. – И пусть Оникс хоть тысячу часов отработки мне навешает.

Мы побежали между склепов и памятников. Сердце колотилось от страха, но убежать далеко не смогли. Дорогу нам перегородили два упыря. Ошибиться было невозможно. Худые тела, пергаментная кожа, налитые кровью глаза и клыки, обнажившиеся при улыбке. Одежда старая, ветхая, местами висела клочьями.

– Какая вкусная девочка, – облизнулся один. – И кто пустил ее бегать по кладбищу в одиночестве?

– Я очень благодарен этому кому-то, – прошипел второй.

Упыри стали приближаться и у меня, кажется, волосы встали дыбом от ужаса.

– Тянись к темной магии! Я помогу усилить удар! – закричал Амулет.

Я понятия не имела, как тянуться, куда. В голове пульсировала только одна мысль – это ловушка. Меня заманили, чтобы добить.

Конечно, ректор и есть враг! Он – истинный? Кто его знает?

Упыри решили не тянуть и окружить меня. А я все-таки наугад потянулась к своим темным силам. Их было много, но я не знала, как их достать, как использовать!