– Вам, наверное, любопытно узнать, каким будет следующее задание? – таинственно спросила она.

Перкинс замер.

– На дно Черного озера я не полезу, – замахал он руками, а Мариша весело рассмеялась.

– В Черное озеро лезть не надо, успокойся. Но нам предстоит экспедиция на Звездную гору. Подъем будет долгий и нам придется соревноваться с другими клубами.

Майлз и Перкинс синхронно опустили плечи.

– И Деррен со своими драконами попрет, да? Нам против него не выстоять, – протянул Перкинс.

– Не трусь. С нами пойдет несколько парней с боевого, я все устроила, – Мариша кокетливо поиграла бровями.

– А что за предмет спрятан на горе? – спросила я.

– Упавшая звезда. Тот кто первый найдет ее, сможет спросить о прошлом и получить правдивый ответ. Я хочу узнать, как найти архив бывшего ректора.

После завтрака нас загнали на практическое занятие по бытовой магии. Нужно было очистить от плесени старый погреб. Занятие это оказалось противным и скучным, но отвертеться не получалось.

Видимо, академия ловко использовала «пингвинов» для такой вот черной работы.

– И чем это лучше отработки? – ворчала Пат, выжигая плесень огнем.

– Испортишь стены! – окрикнула ее коренастая гномка. – Адептка Самерс!

В Пат полетело мелкое заклинание, больно ударившее ее по рукам.

– Я же показала вам правильное заклинание перед началом занятия! Используйте его!

Пат сдавленно зарычала, а я пожала плечами и продолжила обрабатывать заплесневелые участки специальными слоями бытовой магии, вплетая формулы очистки. Пахло лимоном и хлоркой.

Боги, у меня целый день будет першить в горле!

Глава 19

Я радовалась, что мне больше не надо блуждать по ночной академии, вламываясь в комнаты к преподавателям. Не хватало увидеть в полуголом виде еще кого-то. Я и так краснею при каждом взгляде на ректора.

А он удумал вести нас на кладбище. В группе Аллана Оникса, кроме меня, занималось еще человек шесть темных магов – сплошь высоченных мускулистых парней. При этом они были полноценными темными магами, а не такими, как я – с вкраплениями темных сил.

И вот на что мне нужны дополнительные занятия?

Все начиналось вполне безобидно. Мы собрались в аудитории с гаргульями. Подозреваю, они умели оживать по ночам, но при свете дня просто тихонько украшали перекрестья сводов.

Ректор, вполне довольный жизнью, сидел на массивном преподавательском столе и оценивал нашу группу острым взглядом. Я поправила сумку на плече и покраснела. Аллан Оникс, конечно же, не повел бровью.

Он начал с введения в темную магию, рассказал немного теории. Все это были полезные сведения, которые мне бы точно не помешали, но мысли постоянно уносили к тому странному алтарю. Уже думалось, что моя история намного сложнее, чем видится.

Провели ритуал. Но какой?

Кажется, тут масштабный заговор, а я не знаю, к кому обратиться.

А потом снова вспоминался Вистан Оникс и горячие мурашки побегали по телу. Он – герой и легенда. И, возможно, мой истинный. И еще – тот дракон, скинувший меня с террасы.

Почему мне так не хочется в это верить?

– И сегодня ночью мы пойдем на кладбище! – бодрым голосом сообщил ректор.

Его слова вывели меня из забытья и я уставилась на Оникса большими удивленными глазами.

– Боитесь упырей и мертвяков, адептка Мур? – спросил он иронично.

– А мы что, правда ночью пойдем? – дрожащим голосом поинтересовалась я.

– Естественно, ночью. Днем же неинтересно.

– Но... у нас отработка вечером... И утром рано вставать...

– Я освобожу вас завтра от утренних занятий. И от сегодняшней отработки тоже. Мне очень важно посмотреть, как ваша магия проявляется в экстремальных обстоятельствах.

Вышла из аудитории я в полном ужасе. Экстремальные условия... Да он псих!

Мимо прошли темные адепты, но даже не взглянули на меня – я же вся похолодела внутри. Если что-то случится, такие не вступятся, если сами не устроят подлянку.

«Не трусь, Лорэйн», – попытался успокоить меня Амулет из сумки.

Меня догнал ректор Оникс. Я приостановила шаг и он взглянул на меня с высоты своего роста.

– Любую магию надо развивать, адептка. А вы совсем не слушали меня на лекции. Ночью, если что, вложите в любое бытовое заклинание не огонь, а свои темные силы.

– Я их не особо ощущаю, – буркнула смущенно.

– Просто потянитесь, достаньте все, что есть. Понимаете?

Я кивнула, а Оникс удалился, заложив руки за спину.

Наследный принц. Такой красивый и неприступный. Но нет, не он истинный. Теперь я почти уверена, что это Вистан, но какую игру он ведет?

Я боялась его.

Вечером я быстро объяснила Пат, что ночью меня вызовут на практику на кладбище. Пат, сидевшая на кровати поджав ноги, присвистнула.

– О-о, вот так повезло. Это тебе не плесень соскребать!

– Уж лучше плесень.

Укрывшись одеялом, я долго не могла уснуть. А вдруг все-таки это Аллан был на террасе и теперь удумал от меня окончательно избавиться?

– Практика на кладбище обычное дело в академии, – проворчал кот и свернулся клубочком у меня в ногах.

– А ты откуда знаешь?

– У Алисии Денси на столе стоял магический снимок ее группы. Он был сделан ночью на кладбище.

Я не помнила такой снимок. Скорее всего, не обратила внимание.

А ночью меня разбудил огенный шар. В самой его сердцевине метались черные искорки и он навязчиво тыкался мне в лицо.

– Вставай, – послышался тихий голос Амулета.

Протерев глаза, я села в постели, потрясла головой. Тяжело вздохнула.

Остальные участники сегодняшнего мероприятия были парнями старшекурсниками, жившими в другой башне. Так что я выскользнула на площадку в полном одиночестве. Только огненный шарик