должен заплатить за злодеяние. В груди сразу стало больно от горечи и обиды. Я никогда не умела сильно ненавидеть, ни на кого не держала зла. Но теперь все изменилось. Смахнув слезы, я обратилась к Дэнису:

– Может быть, у тебя есть какая-нибудь энциклопедия. Я хочу почитать о важных драконах и людях Трех Миров.

Дэнис нагловато усмехнулся.

– Подыскиваешь покровителя, крошка? – и этот дурак приосанился.

– Скорее, желаю избежать ненужных знакомств, – ответила я и мрачно посмотрела, давая понять, чтобы закатал губу обратно.

Кот высунулся из сумки, которую я уже успела закинуть на плечо, и зашипел.

Дэнис поднял руки.

– Ладно, ладно. Я просто спросил. Что ты такая колючая, Агнесса.

Я подождала его у входа в мужскую башню и Дэнис вынес мне увесистый том.

– Спасибо. Верну тебе книгу завтра, – поблагодарила я.

– С тебя одолжение, – он приподнял бровь. – Теплицу с хищными розами отмоешь сама.

– Договорились.

– Какой хам, – возмутился Амулет, а Дэнис услышал.

– Не фамильяр, а дикая ехидна, – пробурчал он.

После теплиц я сразу нырнула в ванную. Пат уже спала, а Амулет отправился на задание, обещав принести мне кристалл к утру. Спать я пока не собиралась – хотела хорошо обдумать факты.

Расписать бы все на бумаге, проанализировать всех участников.

Засветив магический огонек, устроилась за столом. Потом сожгу бумагу, но вначале разложу все события по полочкам. Пойму, какие книги мне понадобятся в библиотеке, проштудирую энциклопедию с биографиями.

Так что же мы имеем?

Начала я с Аллана Оникса. Вот – старший сын императора, принц, сильный темный дракон. Довольно молодой, кстати. Но ведет скромный образ жизни и в академии просит опускать титулы.

До чего благородный образ! А что под ним? Что за тайны скрывает Аллан? Или это моя фантазия разбушевалась и придумывает то, чего нет?

О личной жизни ректора в книге не сообщалось, но я видела, как обхаживает его Алисия. Возможно, у них тайный роман.

А еще у него в приемной сидит блондинка. Любовница моего истинного.

Следующий – Вистан Оникс. Истинный? Как понять? Мне понадобятся книги по этому вопросу.

Почесав нос, попыталась вспомнить, что ощущаю рядом с ним.

Страх. Трепет. Что-то темное и опасное словно проникает в душу. При виде него хочется убежать и спрятаться. Насколько такое нормально, а?

Вздохнув, записала свои наблюдения и продолжила читать биографию Вистана. Она оказалась на редкость увлекательной и вселяющей ужас.

Глава18

Вистан не был мальчишкой, но и тысячи лет ему приписывали тоже зря. По драконьим меркам вполне себе среднего возраста мужчина.

Его молодость пришлась на смутные века, когда наши Три Мира разрывали войны. Вистан был правой рукой своего старшего брата, тогда еще принца.

В книге имелись магические картинки, запечатлевшие образы прошлого в движении. Я жадно разглядывала молодого Вистана – в черных доспехах, с огненным мечом в руках он был прекрасен. Его, сейчас отчего-то безжизненные, глаза пылали расплавленным золотом.

Портрет Вистана так впечатлил меня, что я схватилась за екнувшее сердце.

Переборов эмоции, вернулась к фолианту. Многие легенды Трех Миров связывали с именем Вистана. Автор энциклопедии предупреждал, что часть из них могут оказаться слухами. Но Вистан Оникс и правда слыл боевой машиной, перед ним падали города и склоняли головы короли.

Возможно, он даже стал бы следующим императором, но его старший брат встретил истинную драконицу. Это вам не слабые человечки! Истинная родила ему сильнейших сыновей драконов и усилила его власть.

Вистан после окончания войны долго слонялся по Трем Мирам. За ним тянулся шлейф из тайн, разнообразных сплетен и приключений. Говорили о нем много и не всегда хорошо. Шептали, что его огненный клинок напитан кровью...

Фух... Лучше бы я никогда не знакомилась с Ониксами.

О Деррене узнать что-то интересное не получилось. Избалованный мальчишка, пустое место, мажор.

И вся эта информация ничего не давала. К чему Вистану было избавляться от истинной? Не хотел в матери детей человечку? Но зачем тогда защищает меня?

Или это игра?

Вот Деррену истинная крестьянка точно не нужна. Такой смог бы выбросить девушку с обрыва.

Но я ничего не ощущаю рядом с ним. Меня волнуют только Аллан и Вистан.

Еще бы узнать побольше про орден Водной Богини. Я в своей деревне слыхала, что храмы обладают большой властью и участвуют в политических интригах. Плетут заговоры из своих закрытых монастырей.

Темной лошадкой оставалась и Алисия Денси. Откуда у нее и у ее отца столько власти?

Глаза слипались и я последним волевым усилием сожгла бумагу с записями. И так все запомнила.

Уснула я прямо за столом, а проснулась от того, что кто-то щекотал мне нос пушистым хвостом.

Апчхи!

Открыла глаза и уперлась взглядом в фиолетовую мордаху.

– Я принес тебе розовый кристалл, – довольно произнес Амулет. – Но пришлось повозиться, этот старый хрыч полночи носился с какими-то хищными саженцами. Они меня чуть не съели, – котик фыркнул. – Молодые, заразы, да из ранних.

Амулет бросил на стол нежно-розовый кристалл и я выдохнула. Теперь Мариша перестанет придираться, но какое новое задание она мне подкинет?

Столовая встретила гулом. В распахнутые высокие окна залетали ароматы из сада, по огромному залу курсировал приятный веторок. На галерее чинно расположились преподаватели, но я старалась не смотрть наверх. Для бедного сердечка так безопаснее.

Завтрак прошел спокойно. Так как я теперь сидела с Маришей и ее компанией, ко мне никто не приставал. Я, конечно же, замечала взгляды Деррена, но старалась не обращать внимания.

Понятно, что простой сиротке в элитной академии придется туго. Зато я, все перетерпев, создам себе счастливое будущее.

Мариша крутила в руке кристалл и довольно улыбалась. Рядом с ней уже лежали корешки мандрагоры, которые принесли парни.