— Что?! — подскочил Машков и, вцепившись в волосы, заметался по лаборатории. — Зачем ты их сюда позвала? Киселёва, ты хоть представляешь, что наделала?

— А что такое? — пожала я плечами. — Ты выжил, лаборатория выстояла. Что не так?

— Всё, — обречённо уронил руки Максим. — Ох, Колючка. Лучше один раз увидеть…

Раздался стук в дверь, и я спрыгнула со стола. Пошла открывать по самой замысловатой траектории, чтобы обогнуть раба, пожирающего меня восхищённым взглядом и мечтающего о возвращении Артёма… Точнее своей плётки.

Я открыла дверь и при виде одного-единственного студента удивлённо спросила:

— Остальные решили загнуть?

— Нет, меня послали вас пригласить, — чуть виновато улыбнулся парень.

— Куда? — растерялась я.

— Иди-иди, — вытолкнул меня Машков. — Сейчас всё сама поймёшь.

Я запнулась за что-то, не удержавшись, упала. Только сейчас заметила крадущегося кота. Именно за него я запнулась, но мой бывший ректор и не думал ругать за это. Глаза Носова были вытаращены настолько, что казалось, будто животному хвост в морской узел завязали.

— Киселёва, — раздалось сиплое. — Беги!

— Куда? — не поняла я.

— Не куда, а отсюда, — промяукал кот и, шевельнув усами, пополз дальше.

Я же подняла глаза и обомлела. Бежать было поздно.

— Я же говорил, что не так она и хороша, — усмехнулась перед моим носом огромная драконья морда. — Теран правильно твердил, что эти столичные снобы попросту боятся тёмной части самих себя!

Я же рассматривала дракона и, радуясь, что уже сижу, ещё два десятка монстров за его спиной. Они что, все явились на занятие в ипостаси драконов? И что мне теперь делать? То-то ясно, почему Машков якобы уже закончил занятие, — Мама его и не проводил. Осталось только выяснить, что за взрыв я услышала, когда переменила решение и побежала сюда.

А юные хитрецы что удумали! Воспользовались тем, что лаборатория не зачарована для пространственных расширений, и поставили преподавателя в тупик. Либо проводить урок в обществе обнажённых студентов, — а даже Максим не пойдёт на такое! — либо учить зельеварению на свежем воздухе. По старинке — с котлом и метлой.

И тут я вспомнила, что мне для преподавания не нужна ни метла, ни котёл. Аудитории сейчас нет, а значит, Теран не будет пыхтеть, что опять чего-то там разрушила. И чего же мне бояться?

Я улыбнулась. Да так, что дракон отшатнулся и, не удержавшись, уселся с озадаченной мордой на земле, расставив лапы в стороны. Выглядело это настолько потешно, что я не сдержала громкого смеха. Студенты попятились.

— Может, у неё нервный срыв? — высоким голосом уточнила серебристая драконица. Наверное, та блондинка. — Оридж, ты её слишком сильно напугал. Надо вызвать Трикса…

— Не надо! — раздался вопль из лаборатории. — Я ещё зелье не доделал… Доделала!

— Так доделала или не доделала? — заглянул внутрь Вайн. — Ой, Фигель, и вы здесь? Трикс приревнует. Кажется, целителю понравилась новая учительница…

— Эта госпожа — моя!

От рыка библиотекаря парень отпрянул, и мимо пролетела небольшая бутылочка. Плюхнувшись о ствол дерева, распространила вокруг резкий запах. Вайн, не дожидаясь второго удара и теряя обрывки одежды, мигом перевернулся в дракона. Вразнобой махая крыльями, козликом поскакал к друзьям. Стайка, как по команде, грузно вспорхнула в небо.

— А ну стоять! — осознав, что урок сейчас будет сорван, вскочила я. — Занятие ещё не закончилось!

— А оно и не начиналось, — донеслось сверху, и я узнала голос вредного Ориджа. — Вы даже не пришли в аудиторию.

То есть меня ещё и обвинят? Ну уж нет.

— Вот значит как. — Я закатала рукава рубашки декана. — Сами напросились.

Вот сейчас превращусь в дракона, догоню и пульну парочкой тех огневых снарядов, что удалось выдать в доме Терана. Будут знать, как не слушаться учителя! Меня будто понесло горной рекой, эмоции неожиданно всколыхнули все прежние обиды, и стало жизненно важно утвердить свой авторитет именно сейчас. Словно от этого зависела моя жизнь.

Сжав кулаки, я втянула носом воздух. Надо превратиться в дракона второй раз. Мотнула головой. Получится! Обязательно получится. Я так зла, что всё должно сработать. Главное — спрыгнуть откуда-нибудь, и тогда произойдёт то же, что и ночью, — организм решит обзавестись крыльями, раз хозяйке приспичило полетать.

Забраться на ближайшее дерево получилось легко и быстро — сработал стимул в виде бегущего ко мне Фигеля. Как раз двух зайцев придушу — и учеников проучу, и намекну библиотекарю, чтобы искал себе другую госпожу, если не хочет превратиться в жаркое.

— Мама, не пугайся, — громко предупредила я. — Сейчас будет фокус.

И прыгнула.

Что-то я не рассчитала. Либо высота недостаточная, либо без чудо-ягод эта функция не работает, но рухнула я на землю. Застонав, попыталась отлепиться, как услышала:

— Да, Киселёва. Фокус — класс! Я так точно не смогу.

Я же снова уткнулась лбом в землю. Да какая бешеная кошка меня укусила?! Будто разум на миг помутился — вытворить такое. Так, стоп. С чего всё началось?

— Госпожа!

А вот этот звук заставил меня подскочить и броситься вокруг дерева. Не знаю, зачем меня преследует этот чокнутый, и знать не хочу! Обманным манёвром я обогнула мужчину по дуге и добралась до лаборатории первой. Толкнула Максима внутрь и, захлопнув за нами дверь, заперла её.

— Госпожа! — раздался с той стороны горестный вой.

— Сурово ты с мужиком, — уважительно протянул Машков.

— С тобой будет не лучше! — двинула его плечом.

— Ай! — схватился он за ушибленное место. — Не забывай, что я девушка, Колючка! А девочек бить нельзя.

— Волосы выдрать? — нежно оскалилась я. — Или ногти переломать?

Брюнетка побледнела и помотала головой.

— Тогда говори, что за гадость ты бросил, — наступала я на друга. — Что за зелье было в той бутылке? Запах такой… Как аммиак!

— Ой, — прижал Машков ладони ко рту.

— «Ой»?! — схватила брюнетку за ухо. — Начало мне не нравится.

— Продолжение, боюсь, тоже не оценишь, — вытянувшись на носочках, тоненько заверещал он. — Киселёва, пусти. Больно! Я не в тебя целился… Хотел проучить этих малолеток!

— Усиление обиды и желания доказать, что лучше всех? — уточнила я, отпуская покрасневшее ухо девушки. Села на ближайший стул и вздохнула. — Твоё счастье, что земля мягкая. Кажется, я не ушиблась.

Она уселась рядом.

— Ну ты это… В следующий раз без парашюта не рискуй. — Протянула мне мизинец. — Мир?