в прибрежных водах. До сезона штормов было еще далеко, и мы наслаждались хорошей погодой и отдыхом. Ежедневные тренировки на свежем воздухе, размеренный режим дня, беседы с капитаном – это была лучшая поездка в моей жизни.

Повышен навык: сила.

Повышен навык: ловкость.

Повышен навык: фехтование.

Статус: Хранитель 25. 6 месяцев, 15 дней.

Около полудня «Вольный ветер» стал на рейде Суаре. Капитан Кресс шлюпкой отправился к коменданту порта выправлять разрешение, а мы начали готовиться к высадке.Это не заняло много времени, и я пригласил капитана Борсо в свою каюту.

- Скажите, капитан, есть ли у вас какие-либо рекомендации по линии Иноземного департамента, или от канцелярии, которые могут помочь нам в доступе к архивам?

- Есть и то, и другое, но мы не узнаем, пока не попытаемся, какое из них сработает.

- Да уж, если не сработают, останется только самая универсальная рекомендация.

- Это какая?

Я прокатил по столу золотую монету.

- Ее сестры помогли мне быстро найти корабль.

К вечеру нам дали добро, и корабль пришвартовался к причалу. Все сошли на берег. Плавание, пусть и спокойное, заставляет ценить твердую землю. Мои спутники пошли в таверну, а мы втроем сняли номер в гостинице. По нашему уговору, с утра капитан испробует свои возможности. Если не получится, придется действовать мне.

Статус: Хранитель 25. 6 месяцев, 14 дней.

После завтрака капитан Борсо ушел наводить мостычерез своих коллег по ремеслу, а мы с Винсентом, неторопливо прогуливаясь, отправились в Королевскую академию. Я хотел заручиться помощью научных кругов для доступа к архивам. И был шанс встретить местного Хранителя, его поисками стоило заниматься без опеки капитана Борсо.

Академия встретила меня шумной толпой у входа. Несколько дней назад начался учебный год, студенты вернулись с каникул, но еще не успели войти в размеренную учебную жизнь. Мы с Винсентом не выделялись из числа молодых людей, и смогли спокойно пройти к ректору.

Статус: человек, Высокий. Имя: Марио Луциано. Виконт. Возраст: 55 лет. Путь Разума: активен. Путь Духа: активен. Ректор Королевской академии, профессор.

- Уважаемый профессор, у вас найдется несколько минут для меня?

- У меня через 15 минут лекция, постарайтесь уложиться, молодой человек.

- Сэр Алекс Зеро. Мне доводилось работать в архивах королевств Марна и Низа, и там я видел многочисленные ссылки на ваши труды. Теперь имею честь лицезреть вас вживую.

Пухлое лицо профессора, обрамленное копной седых волос, расцвело улыбкой.

- Какие именно работы привлекли ваше внимание?

- Исторические исследования, тема: Хранители и Посвященные.

- К кому вы себя относите: к коллегам, или оппонентам?

-На этот вопрос я смогу ответить, поработав в архивах Суаре, Скорпа и Малата и обобщив информацию.

- А где вы учитесь, молодой человек?

- Учусь заочно. После работы в архивах хочу, чтобы вы, профессор, стали моим научным руководителем.

Лицо профессора уже лучилось от радости.

- Отрадно видеть в юном человеке такое стремление к поискам истины! Я напишу вам рекомендательное письмо к секретарю архива. Есть ли у вас с собой результаты ваших исследований в Марне и Низе?

- Да, и я готов предоставить их вам. Научный обмен позволяет избежать застоя в исторических исследованиях.

Повышен навык: дипломатия.

Повышен навык: харизма.

Получив рекомендации и распрощавшись с профессором, мы вернулись в гостиницу. Нужно было дождаться капитана Борсо, чтобы совместно пойти в архив. Пришлось ждать до вечера. Пользуясь благодатной погодой, мы с Винсентом сидели на открытой веранде. Молодое вино, легкое и терпкое, сыр, десерт и музыка, доносящаяся из дворца. А еще понимание того, что не надо мчаться в бой, сея смерть ради чьей- то прихоти.

Мрачное выражение лица капитана вызвало у меня улыбку:

- Дайте угадаю: у вас опять ничего не вышло.

- Дайте мне угадать! У вас опять все вышло, и это сильно облегчило ваш кошелек!

- С первым вы угадали, со вторым нет.

- Прах меня возьми, как вам это удается? Это не мне, а вам нужно служить в департаменте!

- Нужно уметь ладить с людьми. Так что завтра мы втроем идем дышать пылью.

Глава 18.

Статус: Хранитель 25. 6 месяцев, 13 дней.

Утром мы отправились в архив. Прочитав рекомендательное письмо от ректора, секретарь выделил нам сопровождающего. Высокие залы, заставленные шкафами и стеллажами. Горы свитков, резные крышки фолиантов. Без каталога можно затратить годы на поиски. Но и с ним мы три дня вчитывались в строки на ветхих страницах, делали нужные нам выписки.

На четвертый день, оставив своих спутников в гостинице снимать копии, я отправился к архивариусу. Меня встретил седой сгорбленный человек с парализованными ногами.

Статус: человек, Высокий. Имя: Пьер Карвальо. Барон. Возраст: 78 лет. Путь Разума: активен. Путь Духа: активен. Член круга Посвященных, Хранитель. Главный архивариус.

Взгляд из-под кустистых бровей пронзил меня, едва я, почтительно поклонившись, подошел к старику.

- Мое почтение, уважаемый архивариус! Мое имя – сэр Алекс Зеро, я прибыл…

- Я знаю, как тебя зовут, юноша. Приветствую своего коллегу! Вот только не вижу полностью твой статус. Не просветишь старика?

- Волей Судьбы мне довелось стать Хранителем двух Камней. Желание понять, как такое могло произойти, заставило меня заняться поисками в архивах разных стран. Но и в архиве королевства Суаре я не нашел ответа.

- Присядь рядом со мной, я хорошо вижу, но плохо слышу. Протяни мне свою руку.

Трясущаяся рука старика легла на стол рядом с моей.

- Интересно! У моего Камня зеленый цвет, а у твоего - голубой. И глаза на моем рисунке нет.

Сухие пальцы прикоснулись к моей ладони, погладили оттиск. Внезапно зеленая волна вырвалась из руки архивариуса и втянулась в