– Да, Ваше Величество! – громко, в унисон ответили десятки голосов.

Кроваво-красный закат заливал все вокруг своим светом.

За опущенной роллетой качалась открытая дверь, а в окнах были выбиты стекла. Тэыль тяжело вздохнула: Ли Сандо, хозяина лавки, нет всего несколько дней, но от нее уже почти ничего не осталось.

Ким Бонмана, у которого в багажнике нашли тело, владел нелегальным сайтом азартных игр, на нем был зарегистрирован и погибший. Ходили слухи, что у бандита было достаточно мотивов для убийства. Вот и все. Орудие убийства Ли Сандо обнаружили на свалке, на нем обнаружились следы крови обоих мужчин. Казалось бы, расследование можно завершить.

Однако Тэыль помешала руководителю Паку закрыть дело. Да, каждый случай по-своему уникален, но в этот раз все шло как-то слишком гладко: и преступника поймали, и орудие убийства с кровью жертвы нашли. Все улики были против Ким Бонмана, будто кто-то очень тщательно все спланировал.

Безусловно, доказательства важнее чувств. Но дело выглядело уж больно мутным, и Тэыль хотела перестраховаться и проверить все еще раз, хоть это и было довольно хлопотно.

Пока Синджэ перерывал скобяную лавку, Тэыль пыталась кому-то дозвониться. Но на звонок не отвечали.

– Телефон супруги жертвы выключен, – объяснила она вышедшему на улицу Синджэ.

Напарник ничуть не удивился.

– Думаю, она сбежала от ростовщиков. Хочешь продолжать расследование? Все равно Ким Бонман отброс, можем надолго засадить его за решетку, зачем так стараться?

– Ты же детектив! В любом случае мы уже здесь. Давай убедимся, что не обвиняем невиновного.

– Я пошел с тобой, чтобы ты не чувствовала, что поступаешь несправедливо, – не дождавшись ответа, Синджэ добавил: – Раз собираешься копать дальше, доверяй найденным уликам. Будь все так, как ты говоришь, и дело кто-то спланировал, улики бы это доказали.

Это обнадеживало. Тэыль внимательно посмотрела на Синджэ и усмехнулась. Напарник отдал ей 2G-телефон, который нашел в ящике под прилавком. Он завернул его в латексные перчатки: на трубке могли остаться чьи-нибудь отпечатки.

– Сомневаюсь, что поможет, но захватил на всякий случай. Проверь его.

– Надо же, Кан Синджэ!

– Эй, класс 2–3, номер 5, Кан Синджэ!

Детективы оглянулись на неожиданный зов. Синджэ сразу узнал этот голос, отчего на его лице появилась недовольная гримаса.

– Да что сегодня за день? Прошлое так и напоминает о себе.

В переулке, где стояли Синджэ и Тэыль, появилось несколько здоровяков – местные головорезы.

– Эй, давно не виделись. Вроде, в последний раз виделись года через три после окончания школы. Каким ветром тебя занесло в наш стремный район?

Пока главарь банды закидывал Синджэ вопросами, Тэыль тихонько спросила:

– Это твой классный руководитель?

Потому что по внешнему виду бугая нельзя было сказать, что он окончил школу в один год с ее напарником. Выглядел он минимум лет на двадцать старше Синджэ: с большими залысинами и помятым лицом.

– Нет, однокашник, Тальгу. Ты иди, он может быть опасен. Три года назад я засадил его за решетку.

– Что ж, твой друг явно преуспел, после того как отмотал срок: группа поддержки у него большая.

– Да уж, а у меня только ты. Иногда я жалею, что не стал бандитом.

– Положись на меня. Ты же в третьей опергруппе по особо тяжким, – Тэыль понимала Синджэ с полуслова, поэтому лишь усмехнулась, собирая волосы в хвост.

Юноша серьезно посмотрел на девушку. Завязав волосы и собравшись с духом, она, опередив напарника, шагнула вперед и строго спросила:

– Послушайте, уважаемые. Разве можно так дорогу переходить?

– Твоя девушка? Детектив, значит. Да уж, женщины-детективы в наши дни такие пугающие. Наверно, мне пора менять сферу деятельности. Может, стать домохозяйкой?

Подельники Тальгу захихикали за его спиной.

Тэыль раздраженно поморщилась. Заметив, что она злится, Тальгу решил подлить масла в огонь:

– Вы двое совсем страх потеряли?

– Вообще-то, нас трое.

Бандиты разом обернулись. Перед ними стоял мужчина в пальто и солнечных очках.

– А ты как сюда попал? – удивилась девушка.

– На машине – чиновнике пятого ранга, с ветерком.

– На чем? Позже поговорим. Позже!

Тэыль попыталась прогнать этого ненормального. Но он и не подумал уйти, а вместо этого снял очки и аккуратно убрал их в карман пальто. Синджэ окинул его недовольным взглядом, а Тальгу поинтересовался:

– Вы трое – команда, что ли?

– Я просто понаблюдаю. Так-то я веду дела только с государственной властью.

– Чего ты нам мозги пудришь! Парни, наваляйте-ка Кан Синджэ, номеру 5 из класса 2–3. Я многим ему обязан.

Свора по приказу босса разом кинулась в бой, а Гон шагнул в сторону и наблюдал за дракой на расстоянии. Синджэ и Тэыль хоть сейчас можно было брать в императорскую гвардию. Не зря же Тэыль – дочь тренера по тхэквондо, да и детективом стала явно не вчера, и Гона распирала гордость за нее. Конечно, Синджэ тоже был весьма неплох. Детектив бросил на него гневный взгляд, с размаху прописывая кулаком в солнечное сплетение Тальгу.

Гону, который и пальцем не пошевелил, враждебность Синджэ была безразлична, но вполне понятна. Осознание этого немного раздражало. Ему было не очень-то по душе просто наблюдать издалека, но в ответ на взгляд Синджэ он только пожал плечами. Детектив отвернулся от Гона как раз в тот момент, когда Тэыль красивым ударом ноги положила одного из бандитов на лопатки. В это время другой мордоворот выхватил пистолет и прицелился Синджэ в затылок.

– Ай! – не успев выстрелить, бугай свалился на землю.

Синджэ удивленно оглянулся, а Гон вдруг сгреб еще одного негодяя за плечо и от души зарядил ему кулаком.

– Вот гад! Эй! Сначала этого урода взгрейте!

– На вашем месте я бы этого не делал. Терпеть не могу, когда ко мне прикасаются, – в мгновение ока от улыбки на лице Гона не осталось и следа, а голос стал совершенно серьезным.

Ли Гон все-таки вмешался, и в переулке началась настоящая бойня. На первый взгляд силы были неравны, бандиты превосходили их численностью, но сильно уступали в навыках. Синджэ, Тэыль и Гон быстро разгромили Тальгу и его свору. Когда большинство его сообщников было повержено, Тальгу все-таки сдался.

Разобравшись с этим, Тэыль схватила драчуна за руку и потащила в безлюдное место.