них не встречалось тех, кто совсем не понимал бы общий. Будучи до предела высокомерными существами, они не опускались до использования языков, которые считали низшими, однако, само по себе знание позволяло понимать, о чем шепчутся притаившиеся рядом враги. Чтобы оказываться на шаг впереди своих конкурентов и врагов у хатта не было нужды самому говорить на низшем языке, достаточно было просто слушать. Некоторые хатты могли знать десятки языков, а наиболее хитрые из них ничем не выдавали своих знаний, справедливо считая их своим преимуществом. Вообще, языковые навыки, как и многое другое, давались им с удивительной легкостью благодаря особым свойствам памяти. Сатто, например, была чрезвычайно удивлена, когда выяснилось, что Джарро в кратчайшие сроки освоил язык таннои – тамнат и свободно на нем изъяснялся. В отличии от других, этот хатт не скрывал своих знаний и частенько разговаривал на родном языке своих собеседников, чтобы установить близкий контакт и заручиться доверием. И это работало. Большинство разумных существ в галактике считали это проявлением уважения к их культуре, знаком расположения и доброй воли. Не исключено, что именно такими значительными мелочами он и заслужил дружбу народа таннои, ведь вещественная помощь, которую он предоставил их планете после катастрофы, повлияла на умы, а его расположение к самому народу завоевало сердца.

Сатто задавала себе вопрос: собирался ли Джарро и в Комнате Бесед сыграть в ту же игру, или он выбрал другую стратегию в противостоянии могущественным наследникам правящих семей? Как бы то ни было, совсем скоро ей предстояло это узнать.

Вообще, Сатто почти ничего не знала о сложной и часто непоследовательной иерархии хаттов. Многим в Республике Картель представлялся галактических масштабов преступной организацией, но она всегда подозревала, что реальное положение вещей не могло быть столь однозначным, в чем она и убедилась за время, проведенное в космосе хаттов. Могулы, как и великие кланы, к которым они принадлежали, находились в состоянии постоянной конкуренции, постоянных попыток перераспределения богатств и сфер влияния. Способы, которыми они пытались этого добиться, чаще включали в себя хитроумные махинации, построенные на тонком обмане. Умение перехитрить кого-то хитрого и умного всегда высоко ценилось в культуре хаттов, которые считали заслуженными достигнутые такими методами приобретения. Но, не смотря на врожденную склонность хаттов ко всякого рода беззаконным делам и к великому их неудовольствию, хатам Картеля приходилось соперничать друг с другом, считаясь с установленными ими же законами. Считаясь, но не следуя им беспрекословно, ведь тот, кто нарушал их незаметно, умея тщательно замести следы, проявлял при этом те качества, которые высоко ценились внутри их расы, а потому были достойны называться настоящими хаттами. И напротив, тот, кто оказывался неспособен скрыть или красиво обставить свои преступления, считался неудачником, и мог рассчитывать лишь на презрение и изгнание из клана, который, чаще всего, сам и наказывал провинившегося по своему усмотрению. Таким образом оказывалось, что как таковая судебная система, установленная на территории Картеля, не распространялась на самих хаттов, и их кланы сами регулировали как поощрения, так и наказания.

В результате, несмотря на все несовершенства государственной системы, Картель каким-то образом продолжал существовать и даже процветать, сохраняя свою целостность.

Лично Сатто предстояло узнать о хаттах и их государстве больше, и уже совсем скоро. Она находилась в предвкушении от того значительного события, свидетелем которого ей предстояло стать. Беседы о Власти были вынужденной мерой и обычно проходились лишь в тех случаях, когда кто-то из правящих семей должен был быть смещен с поста, либо умирал, что случалось довольно редко ввиду чрезвычайного долголетия расы хаттов. В этот раз случай был беспрецедентный: членам правящих кланов предстояло выдвинуть из своих рядов новых могулов, достойных занять соответствующее им по статусу место в Комнате Бесед. Однако у Джарро на них были другие планы.

Перед тяжелой гравированной дверью, за которой и находилась Комната Бесед, белые плащи потребовали у Зеда и Сатто здать оруже. Они подчинились с разной степенью неохоты. Даже безоружная, Сатто могла всегда рассчитывать на Силу, что касалось Зеда... в его боевых навыках сомневаться не приходилось, но был ли он так же страшен без своего смертоносного копья и других примочек? Катар выложил все свое оружие на стол перед одетым в белое гвардейцем, угрожающе оскалившись тому прямо в лицо. Сатто была уверена, что что-то Зед сумел-таки припрятать, даже несмотря на скан дроида, который с дотошностью ищейки летал и крутился вокруг, обнюхивая и просвечивая каждый сантиметр их тел в поисках спрятанного оружия. Нетерпеливые хатты уже ползли внутрь, так что Сатто с Зедом пришлось ускорить шаг, чтобы догнать их. Они поравнялись только в проходе, который вел в Комнату Бесед, где царил сумрак и какофония низких голосов.

Джарро первым вполз внутрь, за ним Стоббо и Аснаркт, Зед и Сатто. В комнате стоял неразборный гул агрессивных низких голосов, который не сразу смолк даже при их появлении. Джарро продвигался к центру, туда, где среди множества массивных тел, оставалось свободное пространство на возвышении. Многие пары больших желтых глаз обратились на него из сумрака. Джарро не торопился, встречая всеобщее внимание своим собственным, концентрируясь на деталях. Он старался как можно более точно оценить текущую ситуацию и уловить царившие здесь настроения, пока еще не привлек к себе абсолютного внимания. Сатто было трудно разобрать ход беседы, которая, казалось, велась со всех сторон и во всех направлениях, заполняя плотным шумом все пространство Комнаты Бесед. Но Джарро крутил головой по сторонам с такой скоростью, какой трудно было ожидать от толстой шеи хатта. Он собирал, хватал, анализировал информацию и тут же обдумывал свои следующие тактические действия в соответствии с услышанным.

Один из хаттов, всячески привлекавший к себе внимание жестикуляцией и пламенной речью, первым прокричал:

-Джарро, ты не имеешь права находиться здесь. Ты знаешь закон, ты не соблаговолил явиться сразу.

Наконец, своим размером и оглушительным басом к себе привлек всеобщее внимание привлек к себе посол Стоббо:

-Великие могулы мертвы, и Великий Джарро, как и все собравшиеся здесь Великие хатты, беседует как равный.

-Агхх, - прохрипел свое неудовольствие говоривший до этого хатт, — так и быть, мы позволяем тебе высказаться. Ты заявил, что обладаешь информацией об убийстве могулов. Расскажи все, что знаешь, и уходи.

К удивлению Сатто, Джарро скривил рот в нескрываемом призрении. Он коротко кивнул и двинулся вперед. Сатто не имела понятия, как ей следовало себя вести, и потому старалась не выпускать Зеда-Зо из виду, который, в свою очередь, подал ей знак следовать за хаттом. Стоббо