эмоции, — выдал Траун.

— Вы их тоже используете, — Барита посмотрела на Пеллеона. — Помнится, я общалась с точно таким же разумным. Но он был постарше, с сединой. И другими командными планками на груди.

Командир «Стража» остался невозмутимым.

Теперь, когда эту зарвашуюся стерву поставили на место, наглядно показав, что ее «женские штучки» и «датомирские прибаутки», не сработают, командир звездного суперразрушителя больше мог не сдерживаться.

На ее надменный взор он отвечал со всем спокойствием и хладнокровием, какие только были ему доступны.

Время от времени многозначительно ухмыляясь.

— Используем, — согласился Траун. — Но не в данном случае.

— Простите? — опешила датомирская ведьма.

— Как я уже и сказал — эта атака служит нескольким целям. Одна из них — понимание пределов ваших возможностей. Вы нам продемонстрировали наглядно на что способны в вопросе поиска жизненных сигналов разумных. За что я вам благодарен.

— За что именно?

— Прежде мы уже использовали подобный способ для происков джедая, — пояснил Траун. — Теперь, благодаря вам, нашли альтернативный способ для поиска замаскированных кораблей, без использования кристаллической гравитационной ловушки, которую «Страж» несет на себе.

Датомирская ведьма промолчала.

— Хитро придумано, — сказала она. — Так понимаю, вы не просто так используете тактику прорыва всем флотом через минные поля?

— Мне необходим фарватер для того, чтобы беспрепятственно провести свой флагман на орбиту Лура, — объяснил Траун, повернувшись к Пеллеону. — Капитан, мне нужны показатели заграждения.

— Наши корабли находятся в фарватере, но мины на них уже не реагируют, — сообщил Пеллеон. — Очевидно, что они находятся за пределами радиуса обнаружения целей минами.

— Перемещение мин зарегистрировано?

— Нет, сэр. Дроиды-шпионы указывают на то, что используются старые мины, несамодвижущиеся, — сообщил Пеллеон.

— Иными словами вы пробили брешь в их защите, — заключила Барита. — Интересно… Судя по тому, что вас не интересуют потери, о жизнях клонов вы не волнуетесь.

— Солдаты «Консорциума Занна» интересуют так же мало, как и популярность в узких или широких кругах, — лаконично ответил Траун.

— А как же ваши собственные? — уточнила она.

Пеллеон видел, что на лице бариты пролегла тень недоумения и настороженности.

— Ни на одном кораблей штурмового флота нет ни единой живой души, — сообщил Траун.

— Дроиды, — поджала губы датомирская ведьма. — А я все никак не могла понять, почему так много кораблей и почему так мало жизненных сигналов в Силе отражается по факту…

— Теперь вы это знаете.

— Но ведь истребители… Там ведь есть пилоты!

Пеллеон усмехнулся.

Из уст датомирской мегеры эта фраза звучала как попытка поймать гранд-адмирала на оговорке.

И тем самым торжествующе заявить, дескать, он такой же мясник как и она, как и ее подчиненные.

— В штурмовом флоте нет ни одного живого пилота, — пояснил гранд-адмирал Траун. — Мы лишь проводим широкомасштабные испытания наших проектов TIE-дроидов на платформе TIE-истребителя.

Пеллеон усмехнулся.

Доминион отказался от индивидуальных проектов TIE-дроидов, разработанных на Лианне.

Вместо незнакомых галактике корпусов, производство которых требовало собственной производственной линии, Доминион доработал технологи по результатам предыдущих испытаний.

А, поскольку государство изготавливало для Имперских Осколков TIE-истребители, то и их корпуса так же шли в качестве платформ для проекта TIE-дроидов, от которых Доминион все никак не хотел отказаться окончательно.

Что ж, сегодняшнее сражение еще раз показало, что ниша для TIE-дроидов все же имеется.

Когда необходимо бросить в самоубийственную атаку на непроходимые оборонительные рубежи противника, безмозглые машины подходят на роль МЛА как ничто другое.

Как и множество ненужных и не укладывающихся в концепцию регулярного или оборонительного флота кораблей, захваченных в кампании предыдущего стандартного года.

— Не понимаю, — призналась Барита. — Вы бросаете на уничтожение десятки кораблей, армаду дроидов, но в то же время запросто могли бы уничтожить звездолеты противника, которые находятся под маскировкой. И после этого — разделаться с остальными кораблями «Консорциума Занна». Но вы почему-то не совершаете этих действий.

Пеллеон коротко ухмыльнулся, продолжая отслеживать положение замаскированных кораблей противника.

Ни один из них даже не дернулся с момента их обнаружения.

Они считают, что находятся в полной безопасности.

Ну-ну.

— Все просто, — ответил Траун. — Мне нужно, чтобы противник посчитал, что он выиграл это сражение. Решил, что мы бросили на него все резервы.

— И что вам это даст?

— Он пойдет на прорыв, посчитав, что наши силы ослаблены и не смогут остановить его звездные разрушители.

— А на самом деле? — не унималась Барита.

— На самом деле я и не собираюсь их останавливать, — ответил Траун. — У меня свои задачи.

— Позволите им уйти? — не поверила датомирская ведьма.

Командир «Стража» не удержался от смешка.

Но тут же посерьезнел, напоровшись на осуждающий взгляд гранд-адмирала Трауна.

— Приношу извинения, — сухо произнес он.

— Я не верю, что вы выпустите из ловушки корабли Занна, — покачала головой Барита. — Давайте без обидняков Траун. Я прекрасно поняла, что вы взяли меня в это путешествие для того, чтобы продемонстрировать свою возможность использовать и уничтожить любого противника, в какой бы выигрышной позиции он не находился. И ваши «испытания», и это все, — она указала на побоище, сдвинувшееся к самым границам геостационарной орбиты Лура, — это предупреждение мне не нарушать договоренности во избежание ответных действий. Я все это понимаю и принимаю. Датомирские ведьмы охотно понимают язык силы — лучше, чем любые уговоры и торги. Но я ни за что не поверю в то, что вы позволите противнику уйти отсюда живыми!

— Сэр, ударный флот уничтожен, — сообщил капитан Пеллеон. — Наши «Венаторы» ушли из системы в точку встречи через шестой вектор.

— Противник? — полюбопытствовал гранд-адмирал, игнорируя вопросы и излучаемое нетерпение датомирской ведьмы.

— Оставшиеся звездолеты, кроме замаскированных, перестраиваются и выдвигаются к шестому вектору.

— Значит они идут на прорыв, — кивнул своим мыслям Траун.

Он посмотрел на Бариту.

— Вы совершенно правы в своих опасениях, — заявил он. — Уцелевшие звездолеты «Консорциума Занна» покинут эту систему.

— Но у вас в руках такая мощь, — ведьма обвела руками мостик, подразумевая звездный суперразрушитель. — Вы можете их прихлопнуть как домашних паразитов ударом ноги!

— Могу, — согласился Траун. — Но делать этого не буду.

— Да почему же?! — взбеленилась ведьма. — Нельзя оставлять врага в живых.

— Соглашусь, — произнес гранд-адмирал. — Но и убивать каждого из них у меня тоже нет времени. Зато есть компетентные подчиненные. А у меня и «Стража» на Луре совершенно другая задача. Капитан Пеллеон.

— Да, сэр!

— Готовьте 501-легион и спецназ к штурму вражеских кораблей и орбитальных верфей как только корабли неприятеля покинут систему и ввяжутся в бой с силами контр-адмирала Шохаши.

— Будет исполнено, сэр!

Глава 35

Десять лет, четвертый месяц и четвертые сутки спустя Битвы при Явине…

Или сорок пятый год, четвертый месяц и четвертые сутки после Великой Ресинхронизации.

(Один год