Гавк помахал хвостом.

В одном Кошмар был прав. У Гавка ужасное чувство юмора.

Какими фанфарами будет приветствовать меня улицы Лоттка! Парады, военные учения, пиршества, речи и ритуальное унижение свергнутой Пятнашки. Может быть, я даже лично обрею ей хвост.

Мурр!

– Толпа собралась у императорского дворца, – сказал Пухыпрах, глядя в монитор корабля. – Если всё идёт по плану, ваши сторонники должны были уже отобрать скипетр власти, чтобы передать его вам, о великий и всемогущий повелитель!

Я сиял от гордости.

– Объявляю новый великолепный межгалактический праздник! – заявил я. – Триумфальный день мести и возвращения на родину! Чтобы навсегда запомнить день, когда я, Цап-Царап, Повелитель Трёх Видов, вернулся на Лотток! Вскоре я вернусь туда, откуда я родом, и воссяду на высшем троне, управляя подданными своей железной лапой!

Когда мы вошли в атмосферу Лоттка и опустились на его поверхность, я заметил, как кружатся массы, собравшиеся возле императорского дворца. Кошки всех размеров и расцветок собрались здесь, чтобы поклониться предо мной! Даже с такой высоты я слышал пение толпы. Они жаждали крови! Битва была неизбежна! В любой момент они будут готовы в клочья разодрать презренную королеву!

Зазвонил коммуникатор Пухыпраха.

– Ага… Ага… Погоди, что? – сказал он, когда корабль перешёл в режим посадки. – Ты уверен? Видео… Ясно… О да, до свидания!

Мой подчинённый выглядел так, будто съел свой собственный хвост.

– Ну что там ещё? – закричал я.

Случилась задержка в церемонии повторной коронации? Им не удалось вовремя построить виселицу? Не хватает цветов, чтобы кидать к моим лапам, когда я буду восходить на трон?

– Ну, короче, это… – начал Пухыпрах, когда корабль коснулся земли. – Вы видите, как эта яростная толпа устремляется к нам?

– Да! Это зрелище согревает моё кровожадное сердце!

– Только они хотят оторвать голову не королеве Пятнашке. – Пухыпрах сделал паузу. – А вам.

– Что?! – взорвался я. – Мне-то за что?!

Как раз в этот момент аварийный отсек начал раскачиваться. Нас одолевала разъярённая толпа!

– Думаю, всё из-за последнего видео.

Я прищурился:

– Какого последнего видео?

– Когда я виделся сегодня с Пуфиком, то заметил, что к его ошейнику была приделана камера. А вы знаете, насколько популярны ваши фильмы.

– Фуфик снимал сегодня видео?! – переспросил я. – И ты… выложил его в Сеть?!

– Я не знал, что на нём видно, как вы унижаетесь перед собаками! – развёл лапами Пухыпрах. – Вы говорили всё это всерьёз?

– Ты что, спятил?! Конечно, нет! – завопил я.

Потом, когда у меня будет свободная минутка, я лично сдеру живьём шкуру с этого недотёпы! Сейчас он нужен, чтобы улететь отсюда. Толпа царапала люк, пытаясь открыть его.

– Чего ты тянешь? – шипел я. – Запускай двигатели!

– Уже запустил! Но на корабле слишком много кошек! У двигателей не хватает мощности!

Я пытался вспомнить, что советовали предки в таких случаях, но, к сожалению, ничего не приходило на ум.

Я в последний раз бросал мяч для Гавка, когда зазвонил мой телефон.

На экране было написано:

ВЕРХОВНЫЙ ВСЕВЛАСТНЫЙ ДИКТАТОР.

Мяч выпал из моих рук, потому что я попытался ответить на звонок.

– Кошмар? Это действительно ты? – спросил я. – Ты звонишь мне из космоса?!

– Это действительно я, монстр! Я звоню тебе с самого высокого шпиля на вершине императорского дворца.

Связь была ужасной, но я слышал его. Мой кот звонит с другого конца Вселенной!

– Это то место, где они коронуют тебя?

– К сожалению, нет! – Кошмар перекрикивал рёв, наверное, миллиона котов. – Это то место, где разъярённая толпа проткнёт меня насквозь.

– Ты о чём?!

Он вкратце рассказал мне, как Пуфик-Фуфик, в смысле Маркиз, заснял его извинения перед собаками и что это видели все на Лоттке.

– Маркиз использовал мою камеру? – не поверил я. – Как он научился ей пользоваться? И как видео было отправлено через всю Вселенную? Я так и знал, что это ты стащил мой подарок!

– Монстр, нет времени на пустые объяснения!

Пока мы с Кошмаром разговаривали, Гавк исчез в кустах в углу двора. Теперь он вернулся, сжимая что-то в своей пасти. Мгновение спустя маленький космический корабль появился из кустов.

Всё это время у меня во дворе был НЛО!

– Послушай меня, монстр, – сказал Кошмар. – Мне осталось жить несколько секунд.

– Кошмар, ты же шутишь? – запаниковал я. – Ты просто преувеличиваешь, правда? Ну, как тогда, когда рассказывал, что вываривал своих врагов?

– Не оплакивай меня! Воин должен оставаться храбрым, даже когда ему грозит смерть, – заявил мой кот.

– Кошмар, мы можем чем-нибудь тебе помочь?

– Не перебивай меня, мальчишка! Я произношу свою последнюю речь! – завопил Кошмар. – Есть только одно, о чём я когда-либо сожалел. Это то, что я не попрощался с тобой. Итак, до свидания! Ты были хорошим другом, Радж Банерджи с Земли.

– Кошмар! – закричал я.

Но телефон отключился.

Я повернулся к Гавку, который залез на свой космический корабль. Он сидел, высунув язык.

Я посмотрел ему прямо в глаза. Мы оба знали, что должны сделать.

– Гавк, – приказал я. – Взять!

Я не мог поверить, что моё возвращение на Лотток обернулось катастрофой. После того как из космического корабля меня втащили на вершину императорского дворца и заставили поклониться перед двумя моими противниками, я воспользовался правом на один телефонный звонок, чтобы связаться с мальчиком-монстром. (Неожиданный выбор, сам в шоке!)

После этого оставалась одна задача: встретить казнь достойнее, чем кто-либо из котов! Я повернулся в направлении моих двух мучителей и плюнул.

– Мяу! Мяу! Мяу! – сказала дикая кошка. – МЯУ!

Остроклык выгнул спину и прошипел:

– Полагаю, королева пытается сказать: «Ты, Цап-Царап, Ужаснейший, друг монстров и извиняльщик перед псами, вот-вот заснёшь вечным сном. Говори. Тебе предоставляется последнее слово».