А в это время в Сашин подъезд вошел Космос. Лифт поднял егона нужный этаж, он шагнул на лестничную площадку и увидел милицейскоголейтенанта, названивающего в чью-то дверь. Тот оглянулся на шум остановившегосялифта и воскликнул:

– О! Ну-ка иди сюда! Космос не двинулся с места:

– А что такое?..

Милиционер сам подошел к нему и строго спросил:

– Местный? Документы есть?

– У меня только права.

– Давай, – протянул руку лейтенант. Космос подал ему права.Милиционер раскрыл документ и весело взглянул на него:

– Это что за имя такое – Космос?

– Греческое, – буркнул он.

Лейтенант сунул корочки в карман и скомандовал:

– Пошли, Марс, понятым будешь.

– Не-е-е, – покачал головой Космос, – я спешу, извините…

– Давай без разговоров, я тебя долго не задержу.Пойдем-пойдем… – и лейтенант решительно направился к квартире Беловых.

Когда Космос переступил порог, шмон в квартире уже шелполным ходом. Он сунулся в одну комнату, в другую – везде вовсю орудовалишустрые ребята в штатском. В прихожей появился второй понятой – встревоженныйстарик, сосед Беловых:

– Что у вас стряслось. Танечка? Сашка набедокурил?

Из кухни выглянула заплаканная Татьяна Николаевна, увиделаКосмоса и кинулась к нему:

– Космос, что же это?..

– Спокойно, тетя Таня, спокойно… – он обнял испуганнуюженщину, проводил на кухню и усадил на табурет. – Все уладится, вот увидите…

– Вы же с ним всегда вместе, Космос? А эти говорят, что убилон кого-то… Ты видел?

– Да ошибка это, ошибка! Бред какой-то! – он присел напротиви подал стакан воды. – А он где?..

– В институт ушел. Вот только он ушел – эти заходят иговорят: убил кого-то… – Татьяна Николаевна снова заплакала.

На кухню заглянул лейтенант.

– Понятой, ты где? Ну-ка давай в комнату. Вы тоже,пожалуйста.

– Тетя Таня, вы успокойтесь только, все будет хорошо, –Космос поднялся и пошел за лейтенантом.

В Сашиной комнате царил жуткий кавардак. Полки вдоль стеныбыли пусты – книги грудой лежали на столе, валялись на полу. В аквариумеплавала модель самолета. Тахта была завалена разбросанной одеждой. В шкафуосталась только парадная форма сержанта погранвойск. Капитан торжественно вынулеё и осторожно, двумя пальцами через платок, достал из внутреннего карманакителя пистолет.

– Та-а-ак… – довольно протянул он. – Понятым видно?Фиксируем, – и он начал деловито и споро диктовать примостившемуся на краешкестола штатскому. – Пистолет ТТ, калибр – девять миллиметров, одна обойма,восемь патронов… Отчетливый запах пороха. Срочно проверить ствол по нашейкартотеке…

Татьяна Николаевна смотрела на пистолет круглыми от испугаглазами.

– Космос… – беспомощно пробормотала она. – Что же это,Космос…

– Спокойно, тетя Таня, вы только не нервничайте, –вполголоса ответил он, взяв её за руку.

Космос уже решил, что и как ему надо делать. Протокол он неподпишет – без его подписи эта бумажка не будет иметь никакой силы. А смогут лименты его заменить – это ещё вопрос! Изъятие-то пистолета уже произведено, иновый понятой видеть его никак не мог! Это обстоятельство могло стать отличнойзацепкой для Сашки.

Штатский за столом закончил оформлять бумаги и протянулручку соседу Беловых:

– Протокол изъятия подпишите, пожалуйста. Да вы непереживайте, это простая формальность.

Вот здесь…

Виновато взглянув на окаменевшую Татьяну Николаевну, стариктрясущейся рукой поставил подпись. Оперативник подал ручку Космосу.

– Теперь ты.

– Я не буду, – мотнул головой Космос. – Надо ещё доказать,что это его пистолет.

Милиционеры переглянулись. Грозно нахмурившись, к парнюшагнул капитан.

– Причем здесь это – его, не его? Ты факт изъятия видел? Воти зафиксируй то, что видел.

– Я не видел, – опустив глаза, угрюмо сказал Космос и отошелк окну.

– Как – «не видел»?! Ты что, слепой?! – рявкнул капитан.

Космос молчал, поглядывая в окно.

– Ты что это имеешь в виду, а?.. – угрожающе поднялся из-застола штатский. – Как его фамилия? – бросил он лейтенанту.

Тот замешкался, полез в карман за правами, и тут Космосувидел, как из остановившегося автобуса на противоположной стороне улицы вышелБелов. Космосу хватило пары секунд, чтобы оценить этот факт и понять, что заэтим последует: Сашку заметут прямо сейчас, и тогда вытащить его с нар будетуже стократ сложнее. Надо было во что бы то ни стало его перехватить!

Он повернулся к операм и, виновато улыбнувшись, сказал:

– Давайте, я подпишу.

– Так-то лучше… – хмыкнул капитан. Схватив протянутую ручку,Космос торопливо черкнул подпись на протоколе.

– Все? Я могу идти? – он попятился спиной к выходу.

– Иди, – неодобрительно взглянув на него напоследок, кивнулштатский.

Космос выскочил в прихожую и услышал сзади насмешливый окриклейтенанта:

– Эй, Юпитер! Права забыл!..

Чертыхнувшись про себя, он вернулся в комнату и взял уулыбающегося лейтенанта свои документы.

– Спасибо. До свидания, – выпалил он и, кивнув ТатьянеНиколаевне, шагнул обратно в прихожую.

Он очень спешил, но, увидев там жалобно поскуливающего щенкаи милицейскую фуражку на тумбочке, Космос все-таки остановился. Решение созреломгновенно. Он воровато оглянулся по сторонам, потом быстро взял с тумбочкифуражку капитана, положил её на пол и усадил в неё щенка.

Закрыв за собою дверь, Космос, не дожидаясь лифта, опрометьюбросился вниз по лестнице. Скатившись вниз, он вылетел во двор и резкоостановился – прямо напротив подъезда стоял милицейский «воронок», а рядом сним скучали двое сержантов. Космос повернул голову левее и увидел Белова,идущего к своему подъезду напрямки, через детскую площадку.

– Эй, парень, огонька не найдется? – окликнул Космоса одиниз ментов.