отправив в тыл врага этих недоносков, — я с омерзением пнул лежащего под ногой мага, — Покромсать всех, кто встанет на вашем пути, и при этом постоянно подпитываться чужими смертями благодаря этой штуковине, — покрутил в руке артефакт, — Дойти до дворцовой площади и там обрушить на всех, включая и своих же воинов, огненный град, чтобы остальным было неповадно. А потом выдать это за проделки императрицы Кра. Знаешь, а вы с ней не такие уж разные. Оба конченые ублюдки, Элендил.

— Не тебе судить, — прохрипел эльф.

— Ошибаешься, — я сжал его тело ещё сильнее, отчего послышался хруст костей и крик боли, — Теперь я ваш судья и палач.

Глава 15

— Нет! Нет! Ты не можешь так просто! — кричал Элендил, извиваясь в магических путах, но все его попытки освободиться были тщетны, — Я император!

— Да, я в курсе, — спокойно произнёс я и вскинул руку.

В тот же момент эльф взлетел в воздух, как пару секунд назад его подчинённые, и был пойман серыми щупальцами, которые жадно втянули его в огромную пасть Улья.

Да, вместе со своими врагами я отправился в пустыню, чтобы лично продемонстрировать то, чему поклонялся Элендил. Вряд ли он частенько навещал своих «компаньонов» по убийствам. Я же проявил вежливость и показал ему, во что превращаются их жертвы.

Стоило эльфу исчезнуть в тёмной Бездне, как по коже пробежала дрожь. Силы от их смертей наполняли меня, подпитывали, давали жизнь… и это жутко раздражало. Более того, меня чуть ли не выворачивало наизнанку только от одной мысли, что я теперь получаю истинное удовольствие от чужой гибели. Во мне боролись Добро и Зло, Тьма и Свет. Одна часть не сопротивлялась тому, что я уничтожаю преступников и получаю за это какую-то плюшку. Другая же противилась самому факту такого обмена. Всё же я не хотел превращаться в мясника и палача, что бы ни говорил. Но иного пути не было, пришлось принять сей факт как данность. К тому же…

— Моя прелесть, — пробормотал я с улыбкой, разглядывая чёрный кристалл.

«Элендил долго копил в нём силы, так что теперь просто грех растрачивать их впустую или изничтожить».

Я сжал артефакт сильнее и мысленно потянулся к его магии. В тот же миг по нему пробежались голубые молнии, и в меня хлынул поток энергии. Я зажмурился от удовольствия. Уровни не прибавлялись, но я чувствовал, что стоит только пожелать, и любое моё умение увеличится в десятки раз.

— То что надо, — воодушевлённо произнёс я и обернулся к анукам, — А ну-ка, — гаркнул на них, — прекратите пялиться так на меня! Я хотел уничтожить Улей, а не управлять этим мясным комбинатом! Пошли вон!

И серые тени разбежались по своим домикам.

Всего лишь на мгновение меня тронула к ним жалость. Но через секунду улетучилась и она. Ануки были созданы лишь для одной цели — приносить жертвы. И таковых на их совести было бесчисленное множество. Так чего же жалеть тварей, которые, собственно, никогда и не были «человечны». Куски мяса с частичками чёрной «души», что даровал им Улей. Их нельзя было даже за живых считать. И только гомункулы казались более низшими созданиями по сравнению с ануками.

— Фиг с вами, — выдохнул я и, подняв голову к тёмному небу, телепортировался.

* * *

А вот дальше было самое интересное, и вместе с тем самое тяжёлое. Вернувшись к стенам столицы, мне пришлось основательно спрятаться, да так, чтобы я имел обзор на город, но при этом, чтобы никто не видел меня. Самым удачным местом оказался маяк. Он располагался как раз на пути эльфийских кораблей, да и столица была как на ладони. Так что я имел возможность спеленать и тех, и тех.

Что я имею в виду? Да всё просто.

Когда я вышел на площадку маяка, то обратил на город ментальный взгляд. Силы кристалла намного увеличили мою «Телепатию», придав ей настолько глубинные умения, что я видел не только настоящие помыслы жителей города, но и их прошлое. Признаюсь, некоторых ублюдков хотелось убить на месте, просто разорвать на части голыми руками. Но я поборол это желание.

Простым гражданам я мысленно приказал поутру спрятаться в домах и не вылезать, пока не разрешу. Воинам же, большинство из которых и были теми самыми выродками, приказал отступить к дворцовой площади. Не всем одновременно, а постепенно, и тоже утром, когда планировалась заварушка. Но кое-кого я решил пощадить, всё же обычные солдатики, которые стали в ряды ублюдков просто по воле случая. Работа такая, что ещё сказать? Их я сразу же отослал в другие части города, куда не должны были направиться эльфийские войска.

И вот наступил тот самый час, когда по стенам «ударили» снаряды катапульт, а маги эльфов сжигали крепости и так далее и тому подобное. Как вы понимаете, ничего подобного не было. Ну, почти. Я всё же решил, что пламя должно быть видно из дворца, чтобы императрица поняла — война началась. А почему я не мог дотянуться до неё? Всё просто — купол антимагии над дворцом. Конечно, можно было бы постараться и сломать его, но тогда бы я потратил слишком много сил. Да и в плане этого не было. Мне необходимо было показать местным жителям, что их владычица та ещё мерзость. Блохастая дрянь, которую они по неведению боятся и целуют в задницу.

Так вот, я подпалил один из доков. Естественно, там уже никого не было. Деревянные балки легко поддались магическому пламени. После потянулся с «Телепатией» к эльфам. Они думали, что обстреливают город. На самом же деле просто подплыли и высадились на берег.

Но всё же тогда началась настоящая битва. Я управлял эльфами лишь в том случае, когда они собирались ворваться в чьи-то дома. И благодаря мне основной их мыслью был захват дворца. Для этого они убивали настоящих воинов. Тех самых уродов, которые, по моему скромному мнению, были недостойны пощады. Кстати, среди местных солдат были и мои копии. Да, «Мамаша» работала на славу. Должна же была быть видимость большого числа солдат.

Местные крестьяне и ремесленники с ужасом и интересом смотрели в окна. Они видели, как эльфы с мечами наперевес резали случайно подвернувшихся солдат, а те просто лопались, словно мыльные пузыри. Но никто из горожан не решился высунуть свой любопытный нос. Поэтому жертв среди мирного населения удалось избежать.

И вот пришло время мне появиться на свет. Вражеские войска приблизились к площади. Тогда-то я и превратился в Элендила, незаметно присоединившись к ушастым воинам, подбадривая их криками и подгоняя пинками.

Причём здесь спасение горожан от их правительницы, спросите вы. А я отвечу — что уже давно смог пробиться во дворец с помощью той же «Телепатии» и ухватить мысли императрицы. Теперь она, якобы, чувствовала, как смерти подпитывают её, как она набирается сил, при этом довольно смеялась и ругалась со своими магами. И всё это я транслировал прямиком в головы жителей. Они видели, что она уготовила своему народу. Собственно, именно то, чего я и добивался.

Тогда-то я и почувствовал их ненависть, направленную к Кра. И это, признаюсь, меня весьма обрадовало. Кто-то даже радовался, что вот-вот её поймают и всей оравой отымеют, куда только можно.

Вдаваться в подробности этих мыслей я не стал.

Золотые плащи высыпались на площадь. Их спасать я тоже не собирался, лишь натравил оставшихся эльфов на местных воинов. А потом… ну, вы помните, что произошло. Я лишь притворился, что захворал, упал среди трупов и помог спуститься императрице с помощью «Телекинеза». Она-то думала, что летит сама, но как бы не так, красавица. Львица давно попала в мои сети.

* * *

— Как себя чувствуешь, Элендил? — насмешливо спросила императрица, — Что-то болит?

— Ты… — прохрипел я, с трудом приподнявшись на одном колене, — Ты…

— Да, это я, — львица чуть наклонилась, глядя мне прямо в глаза, — Узнаёшь свою старую любовницу?

«Да, в воспоминаниях Элендила вы весело кувыркались в постели рядом с десятком рабов».

— Ты… дура…

— Что? — она отступила на шаг, мысли испуганно забегали в этой лохматой голове.

«Слишком быстро», — подумала императрица, — «Всё прошло слишком быстро!»

— Верно, — кивнул я и мило улыбнулся. Тут же схватил её за горло, пока тварь не успела убежать. Моё лицо стремительно менялось. А на месте обрубков отрастали новые руки, — А ты меня узнаёшь?

— Герой… — прохрипела львица с испуганным взглядом.

Я неспешно поднялся на здоровых ногах. «Острые коготки» впились в шею этой твари намертво. Противница дёргалась в метре над землёй, не в силах сопротивляться. А её дыхание постепенно замедлялось. «Жало» потянуло из жертвы магию,