неожиданно вполне гражданские туфли. Видимо одежда, в которой Тимофей приехал в Спорные территории. Непонятно только зачем хранил, в таком наряде здесь разве что по Скайфолу гулять, но никак не по пустыне. Наверное, оставил как последнюю память из дома.

В боковом отделении нашелся личный терминал, девайс похожий на планшет. В закрытых отделениях лежала разная мелочевка, вроде флэшек с памяти и денежных чипов.

Зато в самом крайнем отсеке, в верхнем правом углу, обнаружились интересный предмет: печатка из темное металла и такой же браслет. На печатке виднелся рисунок: мрачно-зеленое поле, перечеркнутое черное полосой.

Хм, родовой перстень? А символ – герб рода Мещерских? Ладно отложим пока.

Браслет не имел никакого рисунка, на руку подошел идеально. Я вспомнил что похожий, но дизайном попроще, видел на руке дока, когда переводил ему деньги за стимуляторы.

Должно быть какой-то аналог умных часов. Кошелек, идентификатор, хранилище персональных данных и инструмент для коннекта с более сложными устройствами.

Защелкнув браслет на запястье, я с любопытством понаблюдал как по металлической поверхности скользнули несколько изломанных линий. Считывал биометрические данные или нечто похожее, но главное, кажется, признал за хозяина.

Тут же раздался короткий сигнал и на ободке темной стали высветилось ряд цифр в разной очередности.

Деньги, – догадался я. Пришли трофеи от побежденных. Браслет оповещал о пополнении личного счета. Что-ж, удобно. Судя по показаниям, я стал обладателем состояния в десять с лишним тысяч универсальных кредитных единиц. Именно такая валюта ходила в Южном полушарии, служа нейтральным средством платежа вместо национальных валют.

– Десятка, не так уж и мало. Хотя и не особо много, – пробормотал я, прикладывая найденный в саквояже кэш-чип к браслету. Прошло считывание, перевод занял секунду. Пополнение составило еще чуть меньше тысячи. Счет приятно отяжелел до одиннадцати тычяч. По крайней мере от голода в ближайшее время не помру.

Покопавшись в контейнере убедился, что больше ничего внутри нет. Тимофей появился здесь недавно и не успел обзавестись ворохом личных вещей, как и скопить что-нибудь ценное.

С этим закончили, теперь терминал-планшет. Пора выйти в местную глобальную сеть и узнать, что вообще в этом мире творится.

– Надеюсь программисты здесь не стали особо извращаться и пошли обычным путем с интуитивно-понятным интерфейсом, – буркнул я, запуская устройство.

Оказалось да, здешние умники не стали заморачиваться и сделал операционку простой для любого уровня пользователя. Слава местному Стиву Джобсу и его императиву, что персональные компьютеры должны появится в каждой квартире обычного человека.

– Человеческая мысль любит ходить одинаковыми путями, – пробормотал я себе под нос, уставившись в экран с меню.

Структура операционной системы отличалась от привычной, но вполне отвечала требованиям для неподготовленного пользователя. Легко разобраться и не надо лезть, искать мануалы, страдая в изучении многотомных инструкций.

– Запрос на поиск – замещение, – еще вчера меня царапнули слова дока и первым делом я решил посмотреть за какого он меня принял.

Замелькали страницы поисковой системы. В правом верхнем углу завертелась имитация глобуса, прямо над ним высветился значок с надписью – ГлобКом. Шло подключение к общемировой сети, выходя за пределы локальной сетки лагеря.

Ответов оказалось неожиданно много, большей частью какие-то размытые с разными значениями. Понадобилось определенное время, чтобы понять, что конкретно имел в виду док, произнося это слово.

Прочитав определение нужного термина, я удивленно вскинул брови. Честно говоря, такого не ожидал.

Если вкратце, то замещение – это способность узкого круга одаренных внедрять свое сознание в другого человека, накладывая свою личность поверх настоящей. Что-то вроде замены разумов, но на более тонком уровне.

Сознание другого человека замещается, но не подавляется до конца. В нужный момент, внедренная личность, берет штурвал управления телом на себя и полностью подчиняет себе субъект на физическом уровне, становясь полностью им.

Хрена себе тут у них развлечения… людей, используют как послушных марионеток…

Замещение полностью незаконно. В метрополиях за это полагается смертная казнь. Но как обычно бывает, в районах, где законы не так строги, запрещенные приемы периодически используются. В основном для одиночных акций. Крайне редко для долговременного влияния на ближайшее окружение вокруг выбранной цели.

В долгую операции почти не проводились, потому что оператору пришлось бы все это время сидеть в теле используемой персоналии, что мало кому понравится, и потенциально может грозить сумасшествием.

Одаренных кто имел подобные способности называли – тени изнанки. По понятым причинами их не очень любили в обществе, стараясь держатся подальше.

Вот за такого внедренца меня и принял док, и его вчерашняя фраза теперь прозвучала совсем с другим смыслом. Самое плохое, что его вряд ли можно будет в чем-либо переубедить. Что еще хуже, если какой-нибудь идиот в лагере подумает так же, у меня могут возникнуть серьезные проблемы.

Теней не просто не любили, их боялись. А где страх, там и желание избавиться от источника страха. С учетом того, где мы находимся, вариант с избавлением скорее всего будет самым радикальным. Проще говоря, меня убьют и выбросят тело где-нибудь в пустыне.

К счастью, и само замещение и тени среди обычных людей, не обладающих даром, считались чем-то вроде страшилок, большинство не верило в существование таких одаренных. Так что рассказчику если и поверят, то далеко не сразу. Это все равно, если бы в нашем мире, кто-нибудь начал рассказывать о ночных чудовищах или монстрах из сетевых мифов. Его бы подняли на смех.

Однако проблема в том, что в отличие от нашего мира, здесь в конечном итоге в историю могут поверить, потому что в этом мире чудеса вовсе не являются чем-то невозможным и люди знают, что чудовища все-таки существуют.

– Ну старый, подставил ты меня, если кому-нибудь растрепал о своей бестолковой теории, – я поднял голову, ища взглядом доктора. Будто уловив, что ему сейчас здесь лучше не находится, он куда-то ушел.

Прозорливый старик. Ладно, неважно. Что там лучше про магию, откуда она вообще здесь взялась?

Очередной запрос на поиск, на этот раз про возникновение феномена магии.

По данной тематике статей оказалось несравненно больше. Различные монографии, научные труды, выписки из энциклопедий в совокупности давали представление об истоках происхождения магии, а точнее одаренных, умеющих оперировать невидимыми обычному человеческому глазу энергетическими потоками.

По большому счету ничем фантастическим это не описывалось. Все приземленно и просто: чувствительные люди существовали всегда, но сейчас их стало больше.

Даже у нас встречались индивиды, обладающие странными способностями. Маги, колдуны и другая подобная публика известна с древних времен. Я лично знал одного парня, умеющего предсказывать появление своих знакомых, где-то за минуту или две, до их появления. Он сам не