Она не ошиблась: бокал и ключи от машины Стефан оставил дежурному, потом дал ему несколько распоряжений — вполголоса, попросив Эльзу пройти вперед. Затем они пешком вышли из здания. Оглянувшись, она удостоверилась: номер дома действительно был нечетный. Значит, все не так плохо. И, решив ни о чем больше не спрашивать, Эльза пошла за Стефаном. В воздухе пахло цветущими каштанами и юной листвой, а по дороге, очевидно из-за чудесного времени года, часто встречались улыбающиеся люди. Стефан попросил ее подождать у подъезда одного из домов, и вскоре вышел, тоже улыбаясь.

— Я нашел вам отличную квартиру. Там есть стационарный телефон, вы сможете позвонить мне, если что-то случится. Вот визитка. А мобильный я у вас заберу.

— Я не могу отдать вам мобильный. Это новая карточка, я ее сегодня купила. И мне на нее может звонить только Оля и адвокат.

— Адвокат?

— Да, я сегодня зашла к адвокату, знакомому моего отца, и попросила, чтобы он занялся моим разводом.

— Хорошо. А откуда этот номер взялся у Ольги?

— Оля позвонит в театр, а там я записала новый номер, отдала Николетте. Можно, я оставлю себе телефон? Это для меня очень важно.

Стефан колебался. Эльза говорила правду.

— Ну, хорошо, пока оставьте. Завтра утром решим, что с этим делать. А пока ведите меня в гостиницу. Заберем ваши девять чемоданов.

— Почему девять?

— Мне кажется, актрисы всегда возят с собой массу платьев, бижутерии и прочего реквизита. Разве не так?

— У меня очень небольшая сумка. Но вы правы, реквизит есть, — сказала Эльза, вспомнив про шкатулку с драгоценностями.

Когда они вернулись, Стефан отдал ей ключ.

— Вы не будете меня запирать?

— Я очень надеюсь на ваше благоразумие. Если вы сбежите, это будет уголовное преступление.

— Я не сбегу. Да и смысл? У меня пока тут куча дел.

— Что значит «пока»?

— После развода я, возможно, уеду из этого города.

Стефан внимательно посмотрел на нее и мягко сказал:

— Театр без вас опустеет, и все будут жалеть.

— Пока об этом знаете только вы.

Квартира оказалась просторной и вполне уютной. Бегло осмотрев прихожую, Эльза поблагодарила и закрыла за полицейским дверь. Он предупредил, что зайдет завтра в девять утра. Прекрасно. У нее будет время отдохнуть. Сейчас, похоже, ей это нужно больше всего. А к новым квартирам ей не привыкать. Уже не привыкать, да…

Стефан вышел во двор, обошел дом с другой стороны и сел на скамейку. Пристально вглядываясь в окно, он следил за силуэтом Эльзы на бордовой портьере. Красивый силуэт, и так плавно движется… Прямо театр теней! Он сам себе улыбнулся: это театр одной тени. А театр, в любом проявлении, был его слабостью, пусть и странной для полицейского со стажем. Он не раз завороженно следил за этими движениями из зрительного зала. Эльза Марин была чрезвычайно эффектна и очень талантлива. И по-настоящему неприступна. Когда он вслух восхищался ею после каждого спектакля, коллеги всегда смеялись. «Ты как мальчишка, честное слово», — сказал однажды его приятель, и предложил познакомить с ней через общих друзей. Но он отказался. О чем ему говорить с этой великолепной женщиной? Об убийствах? А вот ведь как — пришлось, и именно об убийстве. Странно, но вблизи и без театрального грима Эльза оказалась еще красивее, чем на сцене. И такая свежая… Он дал бы ей не больше двадцати трех, но это вряд ли — ведь она уже лет девять играет в театре. Он вспомнил, что забыл взять у нее паспорт. Ему вообще сложно было сосредоточиться сегодня. Даже если отбросить чувства, она необычная подозреваемая. Эльза Марин — прекрасная актриса, и если в театре ей веришь сразу и безоговорочно, то здесь делать этого никак нельзя.

Свет в комнате погас. Неужели легла? Совершенно не волнуется? А, может, она и правда, ни при чем… Вряд ли. Сама ведь призналась, что брала запонку в руки, а на ней те же два отпечатка, что и на пистолете. Завтра будет готова экспертиза «пальцев» на бокале. С вином он это хорошо придумал. И ей было приятно, и для дела полезно. Молодец он. Только вот надо держать себя в руках и не верить. Не верить, потому что в жизни эта женщина, вероятней всего, играет в разы лучше, чем на сцене. Зрителей-то меньше, и все знакомы, а значит, и роль — проще. Надо идти домой. Стефан подошел к двери подъезда, открыл ее и заблокировал с помощью кода на замке. Эльза не знает, что в этом подъезде лишь одна жилая квартира — с прослушивающим устройством и сигнализацией на окнах. Квартира, в которой она заперта. И не узнает, если только не попытается сбежать. Уходя, Стефан немного волновался: а вдруг что-то случится, а она не сможет выбраться? Но потом строго сказал себе: если что-то случится, она позвонит ему, у нее есть номер. Надо идти спать. Завтра ждет масса дел.

Спал он, однако, плохо, и, с несколько помятым лицом, но в свежей рубашке, уже без двадцати восемь подходил к зданию судмедэкспертизы. Входя внутрь, он глянул на себя в дверное стекло: вид, прямо скажем, не очень. Интересно, а она выспалась этой ночью? Черт, впервые в жизни его волнует подозреваемая. А, впрочем, может, все еще будет нормально, и сегодня он ее отпустит — пусть решает свои проблемы с судом и мужем. Почему-то ему было приятно, что она собирается развестись.

— Валентина, здравствуйте. Я за отпечатками, которые вчера вечером от меня передали.

Уставшая полная женщина с очками на носу неприветливо ответила ему:

— Только вас и жду, уже с ног падаю. Вот они, все полностью совпадает, как и предполагали.

И, хотя результат был очевиден заранее, внутри у Стефана словно что-то оборвалось. Надо же, столько лет работать и совершенно не разбираться в людях! Она вчера весь вечер водила его за нос, а сама хладнокровно убила Беспалого и уехала. Но кем он ей приходится? Любовником — вряд ли, и потом, она сама знает, что он — нетрадиционной ориентации. Хотя… может быть, он как-то скрыл это от нее? И история Ольги… Не о себе ли она рассказывала, немного изменив детали? Возможно. Мало ли в кого влюбляются такие женщины, тем более актрисы? Да, но зачем в таком случае она отправила запонки, а потом еще и вернулась? Чтоб не иметь проблем с законом? Маловероятно. Ох, непростое будет дело. Машинально сказав спасибо и забрав документы, Стефан шел по коридору, уставившись в них и совершенно не смотря под ноги. Надо срочно ехать туда, как бы она не выбралась и не сбежала. Кто знает, на что она способна. Может, она вообще сумасшедшая? Ведь разные бывают отклонения…

Когда он постучал в дверь квартиры, изнутри не раздалось ни звука. Потом он стучал еще и еще, а следом заколотил, что есть мочи. Черт, неужели он упустил ее? Мальчишка! Тоже мне, очарованный зритель! Порывшись в кармане куртки, он вынул запасной ключ и вошел, уже будучи уверенным в том, что внутри никого нет. И, стремительно влетев в коридор, столкнулся с Эльзой у двери ванной комнаты. Из одежды на ней было лишь полотенце, которое она, отпрянув, отпустила и осталась совершенно голой. В следующий момент Стефан повернулся спиной, бормоча извинения, но доли секунды было достаточно для того, чтобы ее прекрасное тело прочно врезалось ему в память. «Вот чертовка, неужели и это специально!» — пронеслось в его голове. Он услышал, как женщина его мечты вошла в комнату и захлопнула за собой дверь. Затем пошел на кухню, достал с полки пепельницу, открыл окно и закурил.