Значит, нам необходимо ихнайти.

—Проблема втом,— объясняет Тохич, придя комне насовещание,— что медь ижелезо надо искать вразных местах. Медь ближе кгорам. Представляешь себе малахит?

—Конечно,— киваю я.

Кто женезнает этот красивый камень сзеленоватыми разводами. Изнего делают статуэтки ишкатулки. Впамяти всплывает «хозяйка медной горы». Непоэтому ли?..

—Малахит, это минерал, который содержит медь,— подтверждает мои мысли Тохич,— изнего самого можно медь выплавить, или рядом найти самородные месторождения. НаУрале ихкак раз много. Ажелезо надо искать вдолинах, ближе кболоту. Там откладывается бурая руда, еёлегче всего найти ииспользовать.

Тохич ставит меня втупик. Медь или железо?

Измеди как раз иделается бронза. Возможно, что даже более полезный для нас сейчас материал, нежели железная руда. Почему вДревнем мире именно бронза пользовалась популярностью, анежелезо? Дапотому как оружие идоспехи избронзы выходили много качественнее тех жеаналогов изжелеза.

Доспехи избронзы

Древнее железо совсем непохоже насовременные аналоги. Сталь тогда варить неумели, легировать— тоже. Железный меч быстро тупился. Онмог погнуться прямо наполе боя.

Плюс, железо требовало долгой обработки. Его ковали, чтобы удалить примеси. Аизделия избронзы отливали сразу, потом только шлифуя изатачивая.

Тужебронзу куда легче получить экспериментальным путём, добавляя различные примеси, чем выковать что-то подобное дамаску или булату.

Разница втребуемых знаниях колоссальна.

Ивсё же, ярешаю сделать ставку напоиски железа. Почему? Горы вдолине мыуже обшарили сМихалычем, иничего подобного намалахит ненашли. Шансы отыскать железо куда выше.

—Сним невсё так очевидно,— скрещивает руки Тохич,— Вдолине следов железа нету, но, изучая берег ручья, ясмог найти небольшие намёки наего наличие. Пройдя ниже потечению, едва линедоболота, признаки руды можно было заметить всё чаще. Уменя есть предположение, что где-то наболоте или жеюжнее его есть крупные залежи. Маленькими они точно немогут быть.

—Можешь показать накарте?— говорю.

Карта лежит настоле. Изготовлена она насамом доступном нам материале— оструганной иотшлифованной деревянной доске. Ещё одна цель кожевенной мастерской— пергамент. Атомысовсем забудем про навыки письменности.

Карту составляли при участии всех «старичков» сразу после планёрки. Всё жетерритория, накоторой мыдействуем, постепенно расширяется инеограничивается уже одной долиной. А, следовательно, необходимо иметь представление, где ичто располагается.

Пока карта имела всебе приличное количество «белых зон», носовременем данный недостаток обязательно будет исправлен.

Вцентре зоны располагалась стелла, куда нас ивыкинуло вмомент гибели прошлого мира.

Чуть севернее отнеё находится долина соСпартой.

Наюге нашего гексогона раскинулись обширные болота, которые лично яещё невидел, нотот жеТохич сМихалычем иМалым успели мне описать.

Посути, огромная шапка измха, небольших озёр иредких невысоких деревьев.

Навостоке, северо-востоке, западе исеверо-западе раскинулся густой инезнающий конца икрая лес.

Анасевере жепредположительно начиналась самая настоящая равнина, граничащая слесополосой.

Ввиду того что наездники были замечены впределах восточного леса, яделаю предположение, что именно восточная граница ибыла открыта.

Меж тем Тохич, подойдя ккарте ивнимательно оглядев её, указывает примерное расположение глиняного.

Глина, как япредполагал, всё нашлась ниже потечению, полагаю, что впаре километров отСпарты. Где-то заполчаса хода. Неслишком близко, новполне доступно для добычи.

Возможная территория, где залегает железо, располагается наюге, усамых границ сектора. Хорошо, что ненавостоке, иугроза столкнуться снаездниками нестоль велика.

—Парни,— говорю,— сегодня отдыхайте, азавтра сутра снова впуть. Пройдите поручью как можно ниже. Железо необходимо, это вопрос выживания, понимаете?

—Будет исполнено!— дурашливо вскидывает руку вприветствии Тохич.

Онуходит сосчастливой улыбкой налице. Вот вком скрывается настоящий исследователь-путешественник. Только исчастья, чтобы залезть вкакую-нибудь дыру изучить её.

Малой хмыкнув, качает головой.

—Недай ему убиться, Малой,— предупреждаю япарня.— Исам будь внимательнее. Где-то поблизости могут шариться враги. Ненарвись, будь осторожен.

Тот криво усмехается.

—Куда яденусь,— итакже идёт навыход.

Аведь ястарше ихобоих всего напару лет, приходит вголову мысль. Какого чёрта ярассуждаю так, словно они мне вдети годятся? Вэтом заключается лидерство или класс Лорда?

Почесав макушку, отправляюсь тоже спать. Проходя, уже без особых эмоций замечаю, что Чёрти-что мне подмигивает. Иногда мне кажется, что онменя понимает лучше всех.

* * *

Утром Малой иТохич снова отправляются напоиски железа или приключений насвои задницы. Тут ужкак поглядеть, икак больше повезёт.

Хрюша сообщает информацию отом, что еёгруппа сумела обработать запрошедшие сутки 36кустов картофеля. Четыре высохли.

Выходит, что сейчас имудаётся работать с12-ью кустами начеловека. Раньше эта цифра была больше.

Донедавнего времени Хрюша единолично могла обработать под 20кустов. Носейчас кзаботе окартошке прибавился ещё иприсмотр заяблочным садом итушканчиками, неговоря уже ошитье, готовке иучастии вутренних планёрках.

Выглядит она усталой, идаже неучаствует вобычных спорах. Ксожалению, уменя недостаточно людей, чтобы снять хотя бычасть забот сдевушки. Спарте серьёзно нехватает рабочих рук, аколичество проблем всё нарастает.

Атут ещё Майор притаскивает кнам диких уток. Хрюша смотрит нановых тварей практически сненавистью. Они отвечают ейтем же.

Имя: Дикая утка

Уровень: 4

Описание: Вотместку зародственников, которых веками начиняли яблоками, эти особи особенно нелюбят людей. Только протяни руку— откусят полокоть!

Утки свиду ничем неотличаются отсамых обычных, которые плавают вгородских прудах. Разве что, шипят при моём приближении особенно злобно.

Майор, нерастерявшись, щёлкает пленную птицу поклюву. Итамоментально затихает.

—Япогляжу, тыуспел ихуже попути приручить?— усмехаюсь.

Тот важно кивает

—Тыбывидел, какие они были злые при нашей первой встречи. Это сейчас эти пернатые гады ведут себя едва линекак шёлковые!