удивительным, учитывая постоянную практику. Наверное, если разбудить его посреди ночи и попросить помыть тарелку, он легко сделает это.

Переваривая пищу, парень лениво размышлял о подкинутой учителем задаче. Разведать большую территорию и найти на ней монстров, преодолев непонятную преграду. Каждый из этих пунктов был сложен для него. Большую территорию не получится разведать с помощью получения чистых знаний — человеческий разум не выдержит подобного издевательства. Уменьшить масштаб картинки? Тогда будет трудно отыскать монстров. Разбить на кусочки и просвечивать их друг за другом будет долго и слишком сложно — каждый раз придётся создавать заклинание заново. И это не учитывая большой риск провала и повышенную нагрузку на разум. Всё-таки кое в чём классическая магия лучше интуитивной. Получить знание о количестве монстров методом гадалок тоже не выйдет, иначе награду уже давно отдали бы школе Знаний.

Отдельным пунктом шла та помеха, которую не могли преодолеть классические маги. И в этом случае, у Фири, наоборот, было преимущество перед остальными. При условии, что сложность преодоления помехи не окажется слишком высока, и он сможет успешно завершить заклинание.

«Надо пробовать», — решил парень.

Для начала он кинул классический Взгляд Орла, позволяющий увидеть территорию сверху. Заклинание было создано по классическим принципам, чтобы посмотреть, как на практике выглядит эта помеха. Оно не сработало — резко оборвалось, достигнув определённой дальности. И это вовсе не потому, что это его максимум, больше похоже на действие защиты.

Фири не знал, но сейчас он имел дело с защитой, установленной тем самым древним магом, который сотворил нелюдей в таком виде, в котором они есть сейчас. Создатель запитал её от магического фона, сделав самоподдерживающейся. Затем несколько поколений совершенствовали её, в том числе с использованием клановых особенностей. В первое время изгнанники опасались, что за ними придут, если узнают, что они выжили, а потом просто не обращали внимания.

Его особенное заклинание не подходило. Оно может обойти защиту и увидеть маленький кусочек, но для целей разведки его придётся усложнить. Вряд ли на текущем уровне развития Фири сможет его произнести хотя бы один раз.

Ученик перенял подход своего учителя, который всегда решал сложные задачи поэтапно — подбирая лучший инструмент из многочисленного арсенала, которым он владел. Иногда создавая его из нескольких простых — хотя со временем сила денег помогла ему добраться до более сложных знаний, он всё ещё не был мастером ни в одной из школ, так что ему приходилось выкручиваться. Первым шагом парень решил собрать информацию о защите.

Снова бросив Взгляд Орла, Фири прицепил к нему модификатор интуитивной магии. Когда заклинание оборвалось, дополнение пришло в действие, передавая магу координаты места, с которого начинается линия защиты. Дальше он применил Анализ — авторское заклинание Джорна. Оно отвечало на общие вопросы о неживом объекте, при условии, что на нём не стоит хитрой защиты. За всё время они почти не сталкивались с отказом этого заклинания.

Но у Анализа был один минус: цена и сложность в четыре модификатора. Фири думал, что сойдёт с ума, изучая и оттачивая его применение, но его эффект был слишком ценным, чтобы сдаться. К тому же разум Фири привык к издевательствам, когда он пытался реализовать какую-нибудь безумную задумку с помощью интуитивной магии. По сложности это было сопоставимо.

Конечно, владение четырёхкомпонентным заклинанием не делало его способным создавать такие шедевры в бою. Всё-таки нагрузка на разум, тянущая на двадцать семь одномоментных заклинаний требовала большого количество времени и сил. Три долгих минуты Фири концентрировался на создании заклинания, ощущая, как его мозг кипит от усилий. Благо, Джорн максимально упростил Анализ, и уже созданная часть заклинания не требовала постоянного внимания, иначе он бы не справился с первой попытки.

Закончив заклинание, Фири выдохнул. У него было целых пять минут, чтобы получить обобщённые ответы о защите. Перед глазами всё плыло, а мозг стонал от перспективы делать хоть что-то. Фири схватился за серьгу, подаренную ему Джорном, и перенаправил ответы в неё, сам задавая любые вопросы, не особенно вдумываясь.

Что это за защита? Откуда она? Как её преодолеть? От чего она? Почему заклинания разведки не работают?.. На этом моменте мозг понял, что спросил глупость, и перестал генерировать новые вопросы. Время было ограничено, поэтому надо было спросить хоть что-то, если Фири не хотел повторять неприятный опыт применения Анализа, через несколько дней, когда достаточно восстановится.

В чём слабость защиты?.. Какова её протяжённость?..

Заклинание закончилось, и Фири позволил себе закрыть глаза, уснув прямо за столом, где сидел, не дойдя до своей кровати пару шагов. Ответы сохранятся в серьге, и он сможет получить их позднее. Пока он спал, Джорн заглянул в комнату и перетащил его на кровать, не став будить к обеду.

«Ого, он добровольно применил Анализ? Давно такого не было», — с улыбкой подумал маг, гордясь своим учеником.

Проснулся Фири с отчётливым желанием сдохнуть и тяжёлой головой. Приблизительно оценив время по яркости солнца, парень понял, что уже вечер. Спустился на кухню, приготовил самое простое из того, что знал, поел, с тоской посмотрел на серьгу и отложил получение ответов на завтра.

К утру, он достаточно восстановился, чтобы продолжить исследования. Были получены следующие ответы: Магическая защита установлена древним магом против заклинаний для получения информации. Преодолеть её можно с помощью магии. Заклинания разведки не работают, потому что установлена защита. Слабость защиты в её границах. Очень длинная и широкая прямая линия от берега до берега.

Не самые подробные ответы, но лучше, чем ничего. Фири тщательно переписал их на бумагу, пока его память удерживала пакет информации из серьги. Затем он начал перебирать ответы по порядку.

Если защита установлена против заклинаний разведки, означает ли это, что она проницаема для другой магии? Было бы неплохо, окажись это правдой. То, что она преодолевается с помощью магии, было очевидным. Слабость защиты в её границах… Любое заклинание имеет свои ограничения, тоже бесполезно. Прямая линия… Неужели, это барьер? Тогда за его пределами заклинания работают?

Фири хлопнул себя по лбу. Ну, конечно же! Слабость защиты в её границах. Границах, а не ограничениях! Теперь он хотя бы знал общее направление, в котором надо было думать.

— Анализ, я ненавижу и люблю тебя одновременно… — сжав зубы от короткого приступа головной боли, произнёс Фири.

Тщательно записав свои прозрения, парень выкинул их из головы до того, как будет готов применять сильную магию. Некоторое время он восстанавливался, пока, наконец, не пришёл в норму.

В погожий денёк Фири залез на крышу дома. Дальше заниматься проблемой не очень-то