моих детей, кого я ценю. Все остальные бесполезные прожигатели жизни, пустышки. Аллири — не такая. Девочка очень умна, в свои двадцать два года уже мастер по трем дисциплинам, но сдавала экзамены тайно, поэтому об этом мало кому известно. Ее считают обычным синим чулком, книжным ребенком, не вылезающим из библиотеки. Хотя Аллири та еще интриганка. Ну, это она так думает, а на самом деле придворные монстры сожрут ее без масла и сахара, если вздумает действовать открыто.

Король вздохнул и продолжил:

— Понимаете, ей в Таланге просто тесно, она из тех, кто как вы сам, стремится заглянуть за горизонт. И лучшей судьбы для нее, чем войти в клан Странника на правах одной из жен, ни я ни, ни она сама не видим. Притом Странника, уже имеющего свой домен — мои люди успели заметить в вашей ауре знак основы домена, прежде чем вы его скрыли. Именно после этого я и задумался о возможном браке между вами и Аллири.

— Дело в том, что я не признаю отношений — один мужчина, одна женщина, я такое просто не понимаю, одной женщины мне всегда будет мало, — тяжело вздохнул Артем. — Мне просто неинтересно с одной. Да, возможна любовь, но она не имеет никакого отношения к сексу. Поэтому стандартный брак для меня, мягко говоря, неприемлем.

— Одна женщина? — король смотрел на него круглыми глазами, явно ничего не понимая, потом до него дошло, и его величество прыснул. — Простите, лорд Д`Арнье, не сдержался. Для нас то, что вы говорите, невозможно по определению. Вы ведь уже успели убедиться, что такое талангские аристократки перед визитом ко мне. Тем более, что жен у такого, как вы, скорее всего будут сотни, если не тысячи, не говоря уже о любовницах. У вас и сейчас уже вполне себе неплохой гарем подобрался, насколько мне известно. Аллири всего лишь претендует на место в нем для себя и своих подруг, но ни в коем случае не на высшее. Куда ей до темноэльфийской матроны, та, если моя девочка полезет, куда не следует, ее в бараний рог свернет, и Аллири это прекрасно понимает. А о ее взглядах в этом вопросе… Сразу скажу, что она не девочка, далеко не девочка, и любовников имела много. Все остальное вы сможете обсудить лично.

— Ну хорошо, с вашими мотивами приблизительно ясно, — сцепил руки в замок под подбородком юноша. — Вопрос в другом: зачем это мне?

— Во-первых, очень многие из собравшихся тем или иным образом втянуть вас в свои интриги аристократы отступятся, узнав, что вы стали моим зятем, это сэкономит вам немало времени и усилий, — начал перечислять Лунг III. — Во-вторых, Аллири сможет превентивно свести на нет многие возможные неприятности для вашего клана в Таланге. При помощи любых служб королевства, им будут отданы соответствующие приказы. А вам ведь здесь еще не один год жить, прежде чем завершите обучение. В-третьих — безусловная поддержка любых ваших начинаний короной. В четвертых — приданое Аллары.

— Ну уж последнее меня точно не интересует, — хмыкнул Артем.

— А зря, — тонко усмехнулся король. — Это остров, очень большой остров, намного выше уровнем, чем известный вам Черный, на нем можно без особых проблем расселить до десяти миллионов разумных. Полностью благоустроенный, курортного типа, имеющий все, что нужно для комфортной жизни. Населен пока только небольшой группой крестьян, выращивающих там свежие овощи и фрукты для королевского стола и на продажу аристократам. А вам ведь понадобятся новые страницы домена, насколько мне известно. Ну и еще одно впридачу. Доступ в секретные хранилища артефактов, собираемых короной в течение двух тысяч лет. Там много чего есть. Все, что выберете, сможете забрать.

Землянин некоторое время размышлял, а потом вдруг с удивлением поймал себя на мысли, что ничего не имеет против. Вопрос только какова сама девушка. Если поймет и признает свое место, как одной из женщин клана, пусть даже жены его главы, но при этом далеко не первой, то и ладно. Первой ей все равно не стать, как бы ни старалась. Внешность особого значения не имеет, на то имеются медкапсулы Эрх-Ар, которые из любой дурнушки за два-три дня писаную красавицу сделают.

Вспомнив вопрос, который он хотел прояснить перед визитом, Артем рискнул спросить:

— Скажите, а что такое с вашими женщинами? Я имею в виду аристократок. Они буквально свихнулись на любовных утехах. Причем с этим я столкнулся только во дворце, в городе даже аристократки ведут себя намного приличнее, не говоря уже о мещанках, служанках, крестьянках и прочих. Те уж точно не бросаются на любого мужчину. Это, знаете, как-то неестественно…

— Заметили? — усмехнулся Лунг III. — Ну да, вы бы, да не заметили… Что ж, вы правы, это действительно неестественно, это наведенный на женщин двора морок, предки еще при моем прадеде постарались, уж больно им надоели бесконечные интриги скучающих дам. Вот и решили, что пусть лучше эти интриги будут направлены на поиск новых любовников и забав определенного рода, чем на политику. Вы не представляете себе, что такое озабоченная политикой законченная стерва и интриганка, причем очень красивая и умеющая свою красоту использовать, чтобы играть мужчинами. Сколько такая способна вреда принести — слов нет! Прадед принял такое решение после того, как шесть аристократок едва страну в клочья не изорвали своими погаными интригами. Их-то он казнил, отдав полку солдат на потеху, но заваренную ими кашу пришлось расхлебывать в течение двух поколений. И то не до конца расхлебали, даже сейчас кое-какие отголоски всплывают. Так что пусть лучше трахаются со всеми и каждым, чем лезут, куда их не просят.

Он употребил не «трахаются», а куда более грубое слово, на что землянин только усмехнулся — по сравнению с русским талангский и общий языки были очень бедны на ругательства.

— А как тогда быть с наследниками? — поинтересовался он.

— Элементарно, — заверил король. — На каждую девочку королевства в детстве, при первом же посещении целителя или хотя бы квартального смотрителя в бедных районах, накладывается особое плетение, которое не позволяет ей забеременеть, пока не будет использовано контрзаклятие, в условиях которого четко указано, от кого именно она должна забеременеть. И ни от кого другого сделать этого не получится. Так что все предусмотрено.

— А такого понятия, как ревность, в Таланге нет?

— Знаете, почти нет. Ревнивцев перебили в первые сто лет, теперь если кто-то и ревнует, то предпочитает держать свою ревность при себе. Ну а