Неприятная горечь, какой-то странный мыльный вкус, ощущение, будто мой рот наполнили дешевеньким одеколоном. Фу… Меня сейчас стошнит…

Набираю полный стакан воды… Полощу-полощу-полощу…. Только крем оказался довольно жирным, так просто не смывается. И теперь на зубах, да и на языке, ощущается неприятная жирная пленка...

Надо же, нахожу свою родимую зубную пасту на полочке возле зеркала. Только я уверена, что оставляла ее на раковине. И не думаю, что крем, тюбик которого просто один-в-один напоминает тюбик пасты, оказался тут случайно.

Тщательно мою зубы, еще несколько раз полощу рот…

-Ну все… Это было последней каплей… - говорю своему отражению.

Вот так! Идеально! Будет знать, как обижать Лену Савельеву! Будет!

Наверное, сейчас я похожа на колдующую ведьму, которая готовит свое чудное зелье. Немножко того, немножко сего, и в какой-то момент из казанка пойдет дым, означающий, что зелье активировано.

В моем случае – из кружки… Сначала заварила пакетик черного чая, затем вместо сахара – пол ложечки соли. И главная добавка – кусочек острого перца. Лимон, корица, бергамот и прочие добавки в чай? Нет, не слышали…

Также приготовила несколько бутербродов – мой ход конем, чтобы уменьшить бдительность этой малышки. А я быстро учусь, просто схватываю на лету.

-Насть! Завтрак готов! – кричу громко. Знаю, что она в гостиной, пытается меня контролировать, хотя по факту, сама еле-еле борется с собой, чтобы не уснуть. Ничего, сейчас она отведает силушку третьего бодрящего метода.

-Ого! Да ты, оказывается, настоящий кулинар! – язвит она, смотря на мои криво нарезанные бутерброды.

-Жуй давай, пока я добрая. Иначе все сама уплету…

-А ты б лучше за фигурой своей следила. А то глядишь, и женихов своих отпугнешь…

-Нет у меня никаких женихов…

-Ну… Я говорю про гипоте…. гипоте….ти-че-ских! – смешно пыталась выговорить она сложное слово.

-За едой лучше молчать…

-Согласна! – набирает небольшое количество моего фирменного «чая» в рот. Моментально поворачивает голову в мою сторону. Сначала ее взгляд очень злобный. Ее брови свелись друг к дружке.

То-то же! Вот так! Будешь знать в другой раз…

Мелкая не дает мне даже насытиться моим маленьким возмездием. Проглатывает приготовленный мною чай… А потом ее губы расплываются в широкой-широкой улыбке.

-Удивлена, что ты приняла мою игру! Надо сказать, ты первая… – произнесла она, после чего побежала к крану с водой… Выпила целый стакан воды, надеясь уменьшить жжение. Но, чего и стоило ожидать, это не помогло…

-На вот лучше, молока выпей… - предложила ей я. Не было особой радости оттого, что я все же отомстила… Да и глупо это все, как-то по-детски…

А может, Вадик был прав? Может, для Насти это все – просто игра… Может… Может ей просто не с кем играть? Может, она так же одинока, как и я? Волей-неволей в моей голове провелись определенные параллели…

Нехватка отцовской любви, желание во что бы то ни стало добиться своей цели, лучший друг в лице маленькой животинки… У нас разные методы, но цель одна – обратить на себя внимание.

***

-Знаешь, Лена… Я тут подумала! – аккуратно начинает разговор Настя. В руках она держит какую-то необычную книгу, крепко прижав ее к своей грудной клетке. – Раз уж нам придется вдвоем куковать еще, по крайней мере, какое-то время, ты просто обязана научиться готовить… Ну хотя бы что-то. Иначе мы с голодухи помрем…

-Ой-ой… А кто вчера пиццу жрал? Закажем и сегодня…

-Ну конечно?! А ты в курсе, как там эту пиццу готовят? Уверена, полная антисанитария. Да и пиццу каждый день есть вредно…

-И что ты предлагаешь?

-Вот… - девочка гордо протягивает ту самую книгу. Я должна сейчас обрадоваться или как?

-Ну и?

-Ну ты и темная!!! Неужели нельзя догадаться, что это книга рецептов? И не просто книга рецептов, а лучших рецептов во всем мире! Каждый рецепт в нее был с любовью записан моей… бабушкой.

-Насть, это все, конечно, здорово. Но в интернете есть куча рецептов на любой вкус и кошелек.

-Цццц, - причмокнула она. –Ну это все не то… Там каждый придумывает какую-то отсебятину, лишь бы денег заработать. А это… - девочка с восторгом опять смотрит на свою книгу. - Это проверено временем и моим желудком.

-Ахах, - не выдерживаю. Смеюсь… -Ну ладно, раз твой желудок оценил… Тогда… Давай, попробуем.

-Ура! – Настя радостно открывает бабушкину книгу. – Сейчас мы подберем что-то простенькое и вкусненькое. Ничего-ничего, ты у меня еще завидной невестой станешь, - последнюю фразу буркнула себе под нос, потому я ее почти не услышала.

-Ты что-то сказала?

-Да это я так… о своем! Вот! – радостно воскликнула она. – Нашла! Приготовим творожную запеканку! Помню, бабушка часто ее готовила. Пальчики оближешь!

-Нууу… Я бы не надеялась, что у меня получится…

-Да не боись ты, я же с тобой… И вообще, я смотрю – рецепт простенький. Тут даже ребенок справится!

-Легко сказать, труднее сделать…

-А ты думаешь, раз я ребенок, то так легко слова на ветер бросаю? А знаешь что? А давай соревноваться… Кто вкуснее приготовит, тот… загадает желание! – самодовольно произнесла она.

-Я даже догадываюсь, что ты загадаешь…

-Ну так что? Только не говори, что ты боишься меня - маленькую девочку?

-Нет, конечно, давай! Только будь готова к тому, что мое желание тебе может совсем не понравиться. – Угрожающе улыбнулась я. Хотя даже не знала, чего такого я могла бы загадать в случае моей маленькой победы.

***

-Ну вот объясни, как это понять? Бабуля что, шифр какой-то создать пыталась? Только так, чтобы она сама могла готовить по собственным рецептам? Лен… Ну что значит, «перетереть через сито»? Через сито ведь просеивают? А трут на терку? Что с этим творогом делать-то?

-Нашла у кого спросить…

-Давай так… Мне терку, тебе сито…

-Ага, хитрая? А почему не наоборот? – кажется, в моей жизни зарождается еще один комплекс… Комплекс какой-то женской неполноценности. Впрочем… Я никогда не шла на поводу у стереотипов, то есть, само собой получалось не идти… Я бы с радостью научилась готовить, только времени не было. Да и привыкла я перекусывать на ходу в недорогих кафешках. А еще, если честно, не для кого было готовить.

-Ну, давай наоборот! – Настя настороженно смотрела на сито с малюсенькими дырочками. А я самодовольно взяла терку.

Творог был домашний, цельный. Наверное, его где-то раздобыла моя предшественница. Отрезав кусок от небольшого круглого творожного шара, я принялась его натирать. Правда, он был очень мягким, крошился в моих руках. В какой-то момент я психанула и смяла все ладонью прямо в миске.